他猛地喘了口气，喉间涌上腥甜，却强咽下去，眼神里的羞恼被濒死的凝重取代：

“那畜生啄了啄案几纸张上‘皆非’二字，桀桀怪笑着飞走，临了还往窗台拉屎……”

话没说完，又是一阵剧烈咳嗽，他颤抖着从怀中摸出天枢令牌，塞进唐啸天手里，“这是……门主令牌……你大哥不在了，唐门……就交给你了……”

“你可知……” 他声音低了下去，带着难以掩饰的挫败，

“我那时将唐门上下安排的妥妥当当，门主之位令我意气风发，自认唐门上下无人不服，却被一只畜生当众羞辱，连毒宗的面都没见着，就被钉死了‘无资格’三个字……”

父亲摇了摇头，眼底满是怅然，“我气了三天没睡好觉，更没脸再提门主之令的言论。这玄影令的分量，远比我想象的重，也远比唐门任何权柄都要霸道。”

唐啸天忽然想起那天午夜惊魂中，自己声音不自觉地轻颤：“爹，您说玄影令有神秘力量，不尊者会被取消执令权……可它既然如此恐怖，为何没能护住大哥？为何眼睁睁看着他出事，连令牌都跟着失了踪影？这对唐门，岂不是天大的威胁？”

父亲的眼神暗了下去，带着深深的无力与困惑，嘴角勾起一抹苦涩：“后来，我查了许久……才隐约窥得一丝门道。”

他喘了口气，声音压得极低，仿佛怕被什么人听见，“咱们唐门背后的毒宗，从不是对唐门俯首称臣的附庸。他们是一群大隐于市的异类，不问江湖纷争，只对玄影令代代忠诚。但这份忠诚，未必是给唐门持令者的。”

“当年那句‘你与惊鸿皆无资格’，我到现在才懂……”

父亲的目光飘向远方，似在追忆又似在复盘，

“惊鸿是持令者，却没能得到毒宗的庇护，或许百年时光里，唐门持令者被这般无视，本就不是第一次……”

他喉间滚过一声低叹，眼神沉了下去，“或许玄影令背后的力量，从来都在等一个真正‘合格’的人，不是唐门指定的嫡长，而是令牌本身认可的天选之人。”

话音未落，他猛地抓紧唐啸天的手，指节因用力而泛白，力道大得几乎要嵌进肉里，气息虽微弱却带着不容置疑的笃定：

“毒宗的隐秘，远比我们想象的深！他们不问唐门内事，却握着能颠覆江湖的力量，只认令牌不认人……现在想来，我能吊着最后一口气回来见你、交代门主令牌，定是禁地中有力量暗中干预！”

“我这次外出查惊鸿的死因、寻玄影令踪迹，还没摸到半点头绪，就遭了一伙人的埋伏绞杀！”

他眉峰紧蹙，语气里满是困惑与警惕，

“听沿途江湖人闲谈，像是个叫巫山殿的新起门派，行事狠辣却低调，不知为何盯上了我……他们招招致命，分明是不想让我活着回唐门！”

他咳了两声，气息愈发不稳，“虽不敢断定一定是他们，但这股势力来势汹汹，背后多半藏着猫腻……若不是暗中有股力量替我挡了几次必死之局，我早就曝尸荒野，连给你留话的机会都没有……”

说到这里，父亲忽然眼神一亮，像是骤然想通了什么，死灰色的手愈发用力地攥着他，语气带着难掩的激动与释然：

“天儿！你接下来……暂时不必管玄影令了！”

他喘了口气，语速急切，“禁地那些家伙虽不管唐门闲事，却把玄影令看得比什么都重，定然不会任由令牌就此易主！你当务之急是整顿门内事务，迅速唤醒属于自己的势力。天枢令虽只是附庸，却足够为你保驾护航！”

他的眼神陡然变得凝重，满是愧疚与担忧：

“门内几房各怀鬼胎，四长老更是野心勃勃，你行事一定要心思缜密，万不可大意，知人知面不知心啊！”

喉间涌上一阵腥甜，他强撑着咽下，声音带上了几分哽咽：

“天儿，以后……委屈你了。爹爹从前对你不如对哥哥上心，只因我以为门主重任原只需一人承担，从没想过会让你独自面对这一切……”

他轻轻拍了拍唐啸天的手背，眼底满是疼惜与不安，“为父于心不安啊……！”

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