时间像沙，从指缝急速流走。从进入甲字库开始，她就在心中默数。大约已过百息。

她必须行动，在李尚宫找到书转身前的瞬息。

头痛让判断变得模糊，冒险的冲动混合着绝境下的孤注一掷，在血管里灼烧。

她假意被身旁一架书吸引，微微侧身，左手状似无意地扶住左侧书架的侧棱——指尖传来的冰冷粗糙触感，确认这就是东墙书架，而且，从墙角数过来，这正好是第七列的边缘。

她屏住呼吸，指尖顺着冰凉的木棱，极其缓慢地向上探去。心跳在耳中轰鸣，几乎要盖过一切。

顶格很高，她必须尽力踮起脚尖，手臂完全伸直。

这个姿势在空旷的过道中其实极其显眼，但她赌李尚宫的注意力在寻找那本《指法精要》，赌老太监在门外打盹，赌这瞬息的机会。

指尖终于触到顶格函套的下缘。积灰很厚，触感绵密。她飞快地以指腹丈量、确认——从墙角起，一、二、三…七。就是这里。

函套侧面的签条凸起，《乐经》二字熟悉的馆阁体笔画划过指腹。

没有时间犹豫。食指就着刚才触碰的位置，用力探入函套与后面墙壁之间的缝隙，向内一抵——

函套纹丝不动，紧贴墙壁。后面是实的，没有夹层，没有凸起，没有想象中的隐藏空间。

她的心骤然沉入冰冷的谷底。错了？信息是假的？是陷阱？昨夜窗外人以命传递的，只是一个诱她暴露的饵？

冷汗瞬间湿透中衣，冰凉地贴在背上。

“姑娘，找到了。”李尚宫的声音在不远处响起，平稳依旧。

沈清辞猛地收回手，心脏在胸腔里狂跳，几乎要窒息。她迅速垂下手，指尖在身侧微微颤抖，竭力让声音平稳：“有…有劳尚宫。”

李尚宫手中捧着一个墨绿色的锦缎函套，走到她面前：“可是此函？”

沈清辞伸手接过。函套颇沉，触手是上等锦缎的细腻与古籍函套特有的挺括。

她解开系带，指尖探入，触到里面脆而韧的纸张，是年代久远的手稿质感。

她随意抽出一卷，指尖拂过上面铁画银钩的字迹——确实是论轮指技法的内容。

“是这本。”她低声道，将手稿小心收好，重新系紧函套，抱在怀中。那函套的触感，忽然让她指尖微微一顿——厚重，挺括，锦缎的纹理…某种遥远的记忆被触动。

“那便回去吧，莫要耽搁太久。”李尚宫说着，引她向外走。

沈清辞抱着函套，指尖却不受控制地轻颤。

方才那一触，确定函套后无物。可是…

走出甲字库，老太监重新锁上门。沉重的“咔哒”落锁声，像敲在她紧绷的神经上。

“姑娘可需在此阅览，还是带回住处细看？”李尚宫问。

沈清辞强迫自己集中精神。她需要理由留下，再寻机会。

“此处安静，奴婢想在此略看片刻，若有不明之处，或许还可就近查阅其他典籍对照参详。”她将声音放得恭顺。

李尚宫沉吟了一下，目光扫过她苍白的脸：“也罢。老奴在外间等候，姑娘务必以身子为重，莫要超过半个时辰。”

“是，谢尚宫。”沈清辞垂首。

李尚宫转身出去了，脚步声渐远。

沈清辞独自抱着那冰冷的函套，站在空旷死寂的藏书楼中央，只觉得那股寒意从脚底升起，蔓延至四肢百骸。

她失败了。在李尚宫的监视下，她根本不可能仔细探查那《乐经》函套。而即便探查了，也可能一无所获。

难道那信息是假的？

不。她闭上眼，指尖无意识地在怀中函套的锦缎纹路上反复描摹。

厚重，挺括，锦缎的纹理…父亲书房里，似乎也有一个类似的锦缎函套，收着《礼记》。

父亲曾笑着说：“清辞，你看，最要紧的东西，有时就放在最显眼的地方。‘函内’，灯下黑，才是真学问。”

函内。

不是“函后”，是“函内”！

她像被冰水当头浇下，骤然清醒。

秘匣不在函套后面，而是在函套里面！

与那些《乐经》的典籍放在一起！

难怪触感平整——因为秘匣就在函套之内，被经卷包裹或掩盖！

可她现在，如何再去开那函套？李尚宫在外，老太监在门，她没有理由，也没有机会，再去动那《乐经》。

一个盲眼琴师，为何突然要查阅儒家经典《乐经》？这理由比查阅琴谱牵强百倍，瞬间就会引起怀疑。

绝望如同冰冷的藤蔓，缠上心脏，缓缓收紧。时间在死寂中流淌，每一息都像钝刀割在血肉之上。

半个时辰，正在飞速流逝。

就在她几乎要被这绝望吞没时，外间忽然传来一阵衣物窸窣与压低的交谈声。

不是李尚宫惯常的平稳步调，是另一个更轻快、带着些许讨好与急切的男声，隐隐约约飘进来：

“…殿下特意吩咐，这套《碣石调·幽兰》谱乃前朝孤本，辗转方才寻得，其中‘轮指’技法之清越孤高，与《离凰》第三节所求意境，或有异曲同工之妙…殿下说，沈姑娘或能用上，特命奴才即刻送来……”

是四皇子的人！沈清辞心头剧震，抱着函套的手指猛地收紧。他怎知她在此处？

是巧合，还是…他一直在看着？看着她陷入绝境，再递来这不知是援手，还是另一重试探的“梯子”？

李尚宫的脚步声响起，由外而入，停在她面前不远处。

那声音里，有一丝几不可察的凝滞，像是平静水面下被投入石子后泛开的、细微的涟漪：“姑娘，四皇子殿下遣人送来一套琴谱，说是前朝孤本《碣石调·幽兰》，或对姑娘研习《离凰》有益。送谱的内监还在外面，道是殿下有话需亲口转达。姑娘可要一见？”

沈清辞静立原地，怀中那本《指法精要》的函套冰冷沉重。

头痛依旧绵延，心却沉入一片冰冷的、近乎麻木的明澈里。

四皇子在此刻送来琴谱，绝非偶然。

是算准了她需要新的理由留下？是这“幽兰谱”中另藏玄机？还是他整个计划中，早已安排好的一环？

这递来的，究竟是开锁的钥匙，还是割喉的利刃？

但她已别无选择。

指尖慢慢松开，掌心留下四个深深的、月牙状的指甲印痕。

她转向李尚宫声音的方向，听见自己的声音，平静得如同暴风雨前最深最沉的潭水：

“有劳尚宫，请带他进来吧。”

门轴转动声再次响起，吱呀——，在空旷的楼内拖出长长的回音。

这一次，踏进这扇门的，会是谁？是传递琴谱的普通内监，还是…携着新的谜题与危机而来的，另一只推动命运的手？