“我、我相信你，”马林喉咙哽住，声音有些嘶哑，“我不想死，还要给老爹还债，想去好企业工作……”

卡安眯起眼睛看他，似乎明白他可能听过一些别的讨论，僵住片刻，无奈地卸下姿态。他倾斜重心，换了更放松的姿势：“这世界上不会有人比我更抗拒沾官司。我们接下来要做的就是尽量让死亡和杀戮远离，平静地继续自己的生活。对了，你的新工作已经在路上，可以提前开始准备简历了。”

马林觉得他什么实质性的信息都没交代。但气氛已经到这，连新工作都被保底，他低下头，默默认同，加入了支持者的阵营。

塞穆伊又被略过，这次卡安选定了脸很臭的高中生。少年人简单洗过澡，水汽未消。他换了身家居服，码数正好，面前还摆着杯给自己泡的热可可，分外惬意，与周遭氛围乃至自己的表情格格不入。

“涅汶，我……”

“你一直都把我当成很方便的男人，但我必须重申，只剩最后一个要求了。”涅汶双手抱胸，心虚地瞥了眼秦萨瓦尔，才变得不好惹：“利好双方的那件事不算，先是把我当成召之即来挥之即去的家政夫，又让我帮你经营点心店的后厨，事不过三，道理你明白吧？”

“我明白。点心店也算吗？甲邦选中你的时候，是你主动——”

“因为你不相信我能做好那该死的奶油点心，这是侮辱！”

“那好吧，”卡安举双手投降，“我还是要和你道歉。”

“你要反悔？”

“不，另一件事。你的花还是弄坏了，抱歉。”

涅汶愣神时，那人走过来半蹲，在他手心里放了片柔软的蓝色花瓣。

“只剩它了。”

“不是，你……”

高中生脸上五颜六色轮番变过一通，捏紧那片花瓣，端着热可可，失魂落魄地穿过客厅，推门回自己家去了。

秦萨瓦尔轻咳一声，背起还在熟睡的金唯尔，点头告别。马林急急忙忙跟在她们身后，从玄关拿上外套和包，跑出去一段距离又回来大喊：“老板明天见！秦组长说晚上再和你短信联络！”

卡安正好拿餐盒让他给另外两人带上：“明天见。”

这既是约定，也是承诺。

他送走囫囵被卷入的同盟们，房间里只剩那个最关键，也可以说最“无关紧要”的人物。

塞穆伊没有表态，甚至因为不被点出颇有些庆幸。直到卡安嘴上说着不强求，却在茶几上又摆出几道冷盘当夜宵，倒了茶，做足长谈的架势，才微微变了脸色。

茶水续了一轮又一轮，塞穆伊象征性嚼着半颗橄榄，逐渐平静、不动如山。卡安甚至怀疑他已经学会了如何寄存思维，松开领子，抚上脖领鼓起的狰狞疤痕——

编译者造成的伤害被排除在自愈之外，但塞穆伊却懂如何绕过规则，利用凝胶吞噬抑生素，这其中说法可太多了。

“它们告诉你的？”

卡安所指的自然是韵律，那些一直盘绕在塞穆伊身侧，关注他、督促他的小小波动。之前作为预适应者的塞穆伊听不到，但现在，卡安不确定。编译本就有极大不稳定性，更何况是莱迪兹研究所自己鼓捣的野路子，万一误打误撞的，塞穆伊就有了“听觉”或者“感觉”呢？

“它们？”塞穆伊沉吟，轻浅地勾起嘴角，“不是的。卡安，你把莱迪兹教授看得太轻了。”

“我很重视他……”卡安反驳，头皮发麻地换种说法，“很重视他带来的危害。亲爱的，如果你想再压着我承认他的贡献，就老实闭嘴。”

塞穆伊顺从地抿紧嘴唇。

“你故意气我是不是？”

“……”

“好，既然你不说话，那我就讲讲自己的看法。”卡安搅动茶杯，底部的粗糖扬起来，一场微型沙暴。他用茶匙把它们慢慢压碎成粉末，杯底红褐色蔓延。

“老莱迪兹的确有几分本事，能真的让你成为编译者。不仅是你，那个纳比……算他半个吧。恭喜你们在生理上迈入崭新的境界，同时也不得不活在一个更残酷的世界。”

或许卡安本人也不太认同最后一句话，拧紧眉头。但他直视塞穆伊温和的眼睛，身体前探，越过茶几打造的安全距离，将手按在对方身前的桌沿。

“感觉如何？”他问，“在力量的真空带侥幸获得对低位者生杀予夺的大权，高兴吗？”