“我们还不需要一个未成年人来打杂。”秦萨瓦尔表情分明是在说，“高中生那点本事管什么用”“想潜入你也找个好点的理由吧”和“你自己有什么本事”，但成熟的社会性让她找到了简明扼要的托词：“不现实。”

“也是，”卡安从善如流，把话题引回涅汶身上，“我们是邻居，他同期偷偷给我打过电话，希望我多关照。能直接和您交流是莫大的荣幸，一时激动，是我欠考虑了。原谅我的唐突，秦老师。”

“不用说得这么重，”秦萨瓦尔对另一种迹象很感兴趣，“能得到同期暗地里的关照，至少说明他人品还不错。这样的孩子不来山环也是件好事。”

卡安抬起眼睛，瞥了眼不知在文物前体悟什么真理的高中生，放轻声音：“连您也这么说……”

“怎么了？”

“莱迪兹教授的研究所，大家都知道它有多古怪，”卡安咬着嘴唇，吐露自己的担忧，“一周前我……我的室友，被叫走了。之后一直联系不上他。”

秦萨瓦尔手指一颤，下巴发紧，谨慎地保持沉默。她从外围问起：“你室友叫什么名字？我可以帮你找找，不过最近我很少带新人，不太熟悉。”

卡安很惊喜，急切地转过身来：“塞穆伊，塞穆伊·梵。他是少年班出身，已经在研究所工作七年了，不算新人，您认识他吗？虽然以前他也经常加班，但每天都会尽力回信。最近是不是工作太忙了，我发的消息他一直没读，电话也打不通。”

他拿出终端，通讯界面上，正是秦萨瓦尔噩梦中时常出现的那张脸。她与他不常交流，但同时，她也是最了解他的人之一。聊天室里，左侧最后的留言是：“要进项目了，稍后联系，晚饭不用等我。照顾好自己。【绒毛海龙晚安】”

这让她模糊地想起那人温吞的性格。曾经在某个深夜，大个子把温热的咖啡分到每个人手上。纳比·莱迪兹那个小伥鬼嘻嘻哈哈地约实验后的聚餐，老莱迪兹则故作亲昵地揽住大个子的肩膀，说：“为了你的梦想，再坚持一下。”

她退后在最末尾，看着研究员们在仪器前就位。“净室”下沉，防护罩对侧的空间纵向伸展至两倍、更加开阔，无影炽灯惨白。老莱迪兹戴着麦克风，宣布：前期准备验证完成，受验体指数达标，开启最终阶段。

大个子最后和纳比说了几句话，坦然地躺倒，等着被剖开。从那之后，秦萨瓦尔就只记得他作为实验体的样子了。

没有人格、愈发沉默，不再对任何手段提出意见，到最后也没有人想听到他说话。

而这样的实验体，在莱迪兹研究所之外，依然像个人一样好好活着，还保持着恋爱的机能。她从来不知道。

“秦老师？”

回过神来，另外两人关切地看着她。

涅汶似乎觉得自己有错，捏紧嘴巴，也不吵吵着继续参观，频繁用余光看脸色。卡安依然亮着终端屏幕，秦萨瓦尔注意到那种静默再一次出现在他脸上。

她做出此生第二英明的决断。

“我看到过，他茶歇时总是等着某个人的信息，原来是你。”秦萨瓦尔尽力把从前眼角余光偶然扫到的塞穆伊翻出来，再把所有查看终端的动作和眼前人联系起来。这种说辞对彼此牵挂的人来说，确实很有效果。卡安的脸一下子红了，涅汶贱兮兮地噘嘴，悄咪把头凑过来，看他的表情。

嗖——高中生被划过鼻尖的风惊吓，差点向后跌倒。卡安收回手，抹了把脸：“那您……应该是认识他咯？他现在怎么样，我总觉得有不好的预感。他以前从来没有失联这么久，是不是出了什么事？”

“他和你提过，自己做什么项目吗？”

“聊到过一点……”青年迟疑，小心观察她的表情变化，“据说业务繁重，而且很危险。所以他不同意我申请做莱迪兹研究所的学员。”

“这么说，你现在还没有指导老师？”

“嗯。”

秦萨瓦尔有些惊讶。她没有指明，青年不像通常的见习生那样，执着于“被良家认养”这一终极目标，并且厌恶与基因项目有勾结。她问：“为什么？老莱迪兹风评很差，你不害怕吗？”

青年目光灼灼，理所当然地回答：“能和他在一起嘛。”