“嘟嘟嘟！乘客准备好了吗，要开船咯！”

纳尔精神头十足地搬出游轮起航前的鸣笛，扮演起船长广播。卡安被指派坐到落满灰的椅子上，扮演遥望家乡、前去大都市开启新生活的移民……

等两人玩够后返航，卡安认同了纳尔选择的过家家模式。壶在混沌海中高速移动时稳定又缥缈、让人脚下软绵绵的体感，与轮船几乎无二。

先不提因意外手忙脚乱、被迫加班的遗族事务部，和被塞了满嘴“我是遗族，那和我有关系的不就是遗族事务”歪理，被迫揽下职权范围外麻烦事的刘部长。对卡安而言，这是一次成功的散心。

他跑跳着窜出隧道，不掩饰心情愉快，随口哼着歌。等候在画旁的青年收起晦暗不明的神情，挂上求知若渴的闪亮眼神迎接他。

青年热忱的模样让卡安想起涅汶，无论那小孩表现得多老成多无所谓，在谈及韵律学时的鲜活不掺假。事到如今，卡安模糊了当初敲开他家房门的心路历程，却不会后悔从擅长让人“后背肌肉急性金属中毒”的执剑者手中救下他。

对那样的好学生，卡安其实既羡慕，又有点发怵。羡慕他有独自踏上旅途的热情，学习未知事物的勇气，脑子好使，情绪也很稳定；怕则是怕他平时聪明，性命攸关时却总是缺根筋，又是惹上执剑者又是肉身跳进跃迁装置，能活全靠老天（卡安的医疗配液）保佑。

世人常说热爱会赋予人超常的信仰和执着，但在卡安看来，超过自身能力范围的飞蛾扑火，太过虚幻。

就像，如果没有自认对韵律的极致掌控，他根本就不会去找莱迪兹研究所“玩”，而是直接发信给联盟求援；如果沼泽危险程度超出他的能力范畴，他也不会费心多保同行者的命……虽然沼泽危险等级突变也和他有关就是了。

等等。卡安截断思绪，终于关注到被他冷落已久，一看就知道脑筋正在飞速转动的青年——或许这些大脑好使的家伙对于“能做到”的判定标准与自己不同呢？

“嗯咳，”卡安故弄玄虚，装出一副刻意不想交流什么空间知识的模样，“为你自身安全考虑，恕不能告知壶中天的情报；作为补偿，对编译者有任何疑问，我都可以解惑。”

“……”

“怎么了？”

青年复杂道：“您是真的半点不好奇，马林研究员与马吉先生的故事？我提前来此就是为了调查完善，好讲给您听。”

“好奇心很危险，而且马林自己的家事，还是有机会再见时等他自愿讲吧，”卡安语重心长地嘱咐这个堪称柔弱的编译者，思维又跳跃起来，“诶，对了。你明明经过编译，身周的韵律却和普通人几乎一模一样，这是怎么做到的？”

其实卡安更想直接问他的“出身所”，不过这在编译者中是十分不礼貌的行为，只能忍下。

接着，卡安就在青年脸上，看到某种很熟悉的……看傻子的表情。涅汶一天二十四小时得有至少八小时挂着这幅尊容，以致卡安印象深刻。

“您问话技巧真的很烂。”青年叹气。卡安被看穿，尴尬地挠挠头。

“并非不愿回答您，但，即便您现在拷问我，我也不能在此透露，”青年制止卡安委屈的反驳，“按照常规流程，我其实应该在非常靠后的关卡与您接触。可惜，您在界二一却做出了一些，让幕后那位非常、非常不开心的事。”

“不得不提前让你出场，到界二一来解决他们？”

卡安脸色沉下来。

不是他动的手，却被迫成为杀戮的理由背上罪孽，即便早已满手鲜血，卡安也觉得不舒服。

“他不喜欢我什么……喝酒？就这样，一群家世麻烦的小混混，他倒是爽了，留下一堆烂摊子。那塞穆伊又是怎么回事，他也知情？对了，你们那时候——”

“是的，”见卡安终于发觉其中关键，青年干脆认下，“我们接触过，也是由我传达指令，正式开启了他在界二一的任务。”

嗯？正式？

卡安这才发觉，那一晚称之为“下沼泽行动”的起点也不为过。塞穆伊身边那些吵闹不停的韵律突然躲藏起来、沉默着不发一言；眼前青年难以察觉的，甚至能骗过自己感知的特殊韵律场……

再抬眼时，卡安神情已经不同。

青年被他瞳中那些放大的光点盯住，浑身僵硬，连后退半步都做不到。

“来到界二一后的失控感果然不是错觉，”卡安喃喃自语，“虽然老家那边的人都说我是位于韵律学顶点的技术结晶，但似乎，你们在研究一些很新的东西？”

“莱迪兹研究所的隔离桩功率太低，我还没当回事，原来关键在你们身上？”

边念叨着，卡安偏头打量青年，更向前几步，几乎贴着他鼻尖。

而随着两人距离贴近，青年发觉自己紧张之余，眼前竟然不自觉泛起重影，身后似是贴上柔软厚实的床垫，重力倒转，就要深深地沉进去——

“我与赘生帝国无关！”

一声喊出，青年重新找回了直立的姿态。卡安在离他一米远的位置，拍手鼓掌，微笑道：

“回答正确！”