“先生，如果我没有记错，先前的担保书只是移交了管教权。也就是说，卡安会成为我社会意义上的监护人，以及‘特殊职业道路’的导师。而这份劳务合同却直接决定了我未来的社会职业选择，我想，这并不符合联盟《教育法》与《自由职业保障法》规定的……”

“孩子，”刘谐没想到他的切入点，眼角堆起笑意反问道，“你看到前几页了吗？属于你的合同之前，那些可怕的、暴力狂书写的文字。”

涅汶心里一跳，抬眼，“您是说……”

“《联盟信息安全条例》高于一切，小伙子。不想从今往后这身皮被莫名其妙的东西穿走，就签了吧，对你有好处。”

刘部长挤挤眼睛，凑近来，“合同不会干涉你的自由时间。往后翻翻，不需要你涉险，只要陪我们的小卡安在出任务的路上解闷，铁工资都照发啦。”

“我在高中选修了法律，先生，”涅汶确实看到足以供他在家乡和中央星域高端社区定居的薪酬，但这不足以让他动摇，“我需要稳定的保险、福利、加班费，按最高标准计算的无故辞退补偿，并且不想负担劳务报酬的高税率。您说实话，我们俩闹纠纷，可以向劳动仲裁委员会申请仲裁吗？”

“哼哼，你这孩子确实有意思，怪不得他坚持要保你。”刘部长从善如流地拿回文件，保证他的第一份工作将毫无破绽、文书齐全、待遇优厚、福利完善。

“知道吗，你是第一个在和他‘冒险’过后，还能冷静地和我谈条件的小家伙。”

涅汶讽刺道：“因为我没来得及被赋予使命和火热的信仰，先生。卡安就只是……我不太明确他是什么，不过我们还算合得来。”

刘谐眯起眼睛，仔细审视他话中的真假。不一会儿，全身松懈下来，从兜里掏出吸管糖嚼。

“他大概把春藤公寓废弃的理由全揽在自己身上。不过，我能给你另一种视角。在联盟官方——你教官也权限不足的那个等级的官方，废弃春藤公寓，是因为有人在错误的时间做出了错误的选择，以致让我们差点失去他……”

云层被风卷着遮蔽了天光，空气中泛起湿意。涅汶不由得捏捏鼻梁，侧头看向高不可及的露珠形状的基地。它在无光时被过度压暗，几乎像处理图像时被涂黑的一团。

刘谐温和且易于入耳的讲述还在继续。

“其实，我们都知道。在不得不杀死他的那天到来前，无论是校官公寓还是其他并行的企划，都必须给出一份解答。可斯芬……斯芬德里克，他所认为的那一天，与我们预计的出入太大。”

“斯芬？”涅汶把阅读过的资料从脑海角落翻出来，那本写满蝴蝶效应的日记的作者似乎就是这个名字。皮质封面右下角用小刀刻出，扫描仪器忠实地记录了它。

“看表情似乎也读过他的日记，有什么感想？”

“他疯了。也许是公寓低估了目标的污染性，在后期他已经完全无法理智思考。”

涅汶随口回答，脑子里反而在想，卡安是没看过资料包，还是即使知道其中的内容也毫不在意？

“或许相反，”刘谐似笑非笑，将嚼过的塑料吸管吐出来包进纸巾，“在此之前轮换特工最长的时间是一周一次，而他却在整个任务周期都陪在他身边。也许他是唯一一个接近真相的，谁又说得准呢？”

“您呢？”涅汶好奇起来。

“不如说，你如何呢？涅汶先生，您是目前已知唯一一个深度接触者。”

刘谐收起垃圾，表情郑重起来：“配合体检也是助理工作中相当重要的一部分。”

“只要合同完善，我没问题。对了，我还能回去上学和考试吧？”

“当然。”刘谐流利应下，皱眉打量他，“您对学习的热爱很纯粹。”

“沉没成本罢了。”涅汶笑嘻嘻地和他握手道别，眼看着联盟派来的飞车升空。卡安则带着个沉默的小尾巴，和天光同时间热热闹闹地回来了，边跑边挥手，嘴里急哄哄地不知道在叫什么。

刘谐给他们留了辆飞车。付荣正想拉开驾驶位，就被卡安赶到副驾驶；涅汶又拉住他，把人隔离到后排，自己跨步坐在卡安身边，打开了隔音板。

管用吗？他用眼神问。

“管用，付荣不强于听力，应该也不擅长读唇语。什么事？”卡安点点头，驾驶着飞车以豪迈的速度拔升，基地在脚下逐渐模糊于光影，被伪装滤镜掩盖。

“你有……”涅汶斟酌着问，“有没有什么匹配他人眼中危险度的，关于联盟的邪恶计划？我会帮你。”

卡安前仰后合地笑起来，飞车依然开得很稳，“哈哈，老刘惹你烦了？”

“你们关系好？”

“他对我好啊，涅汶同学，这是很珍贵的善意。不过我会和他说明白，你是我们这边的。”

卡安让飞车来了个小过山车式飞跃，后排的付荣投来嫌弃目光。

“等到时机成熟，他肯定还会上门专程为试探你道歉。但体检确实是要做的，他们需要数据是一方面，给你急流勇退的机会是另一面，在这点上比起我你更应该信任他。”

涅汶看他的侧脸。

好一副线条柔和，恬静安详的壳子。