羽慕川从床上滚落下来时，肩胛骨处炸开了一片黑色的裂纹。

那些裂纹像是有生命般在他苍白的皮肤下游走，所过之处血肉发出滋滋的轻响，仿佛有什么东西正从内里啃食他的神魂。

业力。

千年前羽族皇城焚尽的业报，如今化作这跗骨之蛆，正一点一点要他的命。

“陛下！”

帐外传来急促的脚步声。一身赤甲的青年将军凤彧冲进来，见到羽慕川的模样时脸色骤变。他单膝跪地，想扶又不敢碰，只能急声道:“业力又发作了？”

“还死不了。”羽慕川哑着嗓子，撑着地面缓缓起身。他背上的黑雾随着动作翻涌，凤彧看得真切——那团雾气比昨日又扩大了一圈，已逼近心脉。

“陛下，不能再拖了。”凤彧从怀中取出一卷兽皮地图展开，“龙族圣器‘净世莲心’确实在凌诩手中。据探子回报，此物近日异动频繁，莲心处有业力感应波纹——恐怕凌诩那边，也在用圣器探查什么。”

羽慕川眸光一凛。

凌诩。

这个名字像烧红的铁，烙进他千疮百孔的记忆里——水族之王，三界战力巅峰，也是千年前在堕仙崖上，亲手斩碎他双生翅膀的人。

“准备一下。”羽慕川开口，“我要去找凌诩。”

凤彧猛地抬头:“陛下！凌诩当年——”

“正因为他当年想杀我，如今才更要去。”羽慕川打断他，“况且，我也想弄明白当年的事到底是怎么回事。”

他从颈间扯下一枚吊坠——那是他涅槃时保留下来的最后一片真身翎羽，如今已黯淡无光。

“用这个，给我捏造一个身份。”羽慕川将翎羽递给凤彧，“要低贱到不会引起怀疑，又要有足够理由能留在王庭边缘。”

凤彧接过翎羽，迟疑道:“陛下是想……”

“伪装成逃难的雀妖。”羽慕川扯出一抹极淡的笑意，“就说，家乡被魔族所毁，来求龙族庇护——顺便，献上一件‘偶然所得’的宝物。”

……

七日后，龙族王庭西侧角门。

羽慕川穿着一身洗得发白的粗布衣，习惯了锦衣玉食，这粗布料磨得羽慕川皮肤有点痒，为了不露破绽，实在忍不住他才会不动声色地挠一下。

羽慕川发间歪歪插着两根灰扑扑的雀羽，怀里抱着个破旧的包袱。他低垂着头，跪在冰冷的玄金石地面上，脖颈弯出一个卑微的弧度。

凤彧为他准备的身份天衣无缝:雀妖族小部落的幸存者，家乡被流窜的魔族焚毁，带着部落最后一件“古物”前来投靠龙族。

理由合理，身份低微，毫无破绽。

问题就是，太顺利了。

从递上拜帖到被领进这角门，整个过程顺利得反常。龙族侍卫甚至没多盘问一句，只瞥了眼他怀里的包袱，便示意他跪在此处等候。

这不合理。

正因如此，羽慕川心底那根弦绷得更紧。

凌诩治下向来严苛，王庭戒备森严，怎会如此轻易放一个来历不明的妖族进入？

“抬头。”

低沉的声音从前方传来。

羽慕川缓缓抬眼，光明正大地打量着眼前的人。

凌诩就站在三步之外，一身玄黑常服，银发未束，随意披散在肩头。他负手而立，深蓝色的瞳孔平静地落在羽慕川脸上，像是在打量一件无关紧要的物件。

没有威压，没有审视，甚至没有半点意外。

“乌逢雪。”凌诩念出他呈上的化名文书上的名字，“雀妖族遗民，家乡被魔族所毁，携古鳞来投。”

“是。”羽慕川垂眼应声。

“光靠一枚鳞片，不够。”凌诩放下文书。

羽慕川呼吸微滞。

凌诩又说：“龙族不养闲人。你有什么能力，值得本王留你？”

凤彧为他准备的身份堪称完美，确实无法解释一个低等雀妖，凭什么能在龙族王庭找到一席之地？

他正思忖该如何回答，殿外忽然传来急促的脚步声。

“报！”

一名龙族侍卫单膝跪在门口，手中捧着一块碎裂的矿石:“陛下，西境矿洞又出事了。三只巡逻队失联，现场只留下这个。”

那矿石通体漆黑，表面却流淌着诡异的暗金色纹路。

凌诩接过矿石，只扫了一眼，便淡淡道:“矿脉深处浊气侵蚀，老问题。照旧例处理，封闭矿洞，加强结界。”

“是。”侍卫领命欲退。

“陛下。”

羽慕川的声音很轻，却在寂静的殿内格外清晰。

凌诩抬眸。

羽慕川依旧垂着眼，语气恭敬却平稳:“小妖冒昧……但若依这矿石上残留的气息判断，恐怕不是浊气侵蚀。”

侍卫顿住脚步，皱眉看向这个不知天高地厚的小妖。

凌诩没有打断，只是将矿石放在案上，金色竖瞳锁定羽慕川:“哦？你如何得知？”

“小妖家中落难前，曾读过一些杂书。”羽慕川声音放得轻软，带着恰到好处的不安，“其中有本《地脉异象考》，记载过类似情形——暗金色纹路呈锯齿状交错，纹路边缘有细微的灵力逸散，这是地底‘噬金虫’啃噬矿脉后留下的唾液痕迹。而浊气侵蚀的纹路，应是蛛网状蔓延，且会伴随浊气特有的腥臭味。”

他顿了顿，继续道:“且书中记载，噬金虫活动有规律。暗金色若泛银光，是虫群刚经过；若泛铜锈色，则是至少三日前的痕迹。而这块矿石上的纹路……”

羽慕川抬眼，看向凌诩手边的矿石:“在光下隐隐泛银，痕迹新鲜，不超过十二个时辰。”