“是小的大意了。”侍从懊恼道：“那、那小的这就去换了……”

“罢了。”

宁济拦住他：“定都定了，也无需再折腾。往后记得莫要如此铺张。”

“是！”

……

“马知府，此番我来江洲是为替陛下巡查一番水利。眼下将近夏汛期，江南一带长江沿岸的堤坝，可都修好了？大人几次三番阻着我去一探究竟，莫不是有什么问题？”

宁济如今化身御史台一寻常京官，名唤丁文。得了旨意，持圣谕亲下江南巡查。

可到江洲已有数日，成日都在江洲知府的陪同下四处饮乐，却只字不提堤坝水利一事。

面前这位马知府捏起手帕揩了揩额上的汗珠子。或许是久居尊位养出来的皮肉，层层叠叠堆了起来。晃在一处，颇像弥勒。

马知府陪笑道：“丁大人说笑了，江洲物产丰茂，百姓耕织自足，居民安居乐业，又何来的问题？下官不过是想借此机会为大人展示一番江州风貌……大人可还忘了？今日还有曲仙楼的戏班子，排的是游园惊梦，那腔调，可是江南第一班！曲仙楼的戏班子专程排演了数日，特地为迎大人来的。丁大人总不能连这点面子都不给吧？”

“……好吧。”

宁济心下叹气，抬手道：“知府大人，带路吧。”

“请！请！这边请！”

台上戏腔咿呀唱起，身段风流，唱腔华丽，确实堪称一绝。

宁济手中鼓掌，面上带笑，心底颇为烦躁。

滞在江洲这些日子不是吃喝便是游乐，每每提起要去看堤坝修建进度，便被以马知府为首的这帮人不着痕迹挡了回来。每日应酬已够乏人，一日下来昏昏沉沉，又到了入眠时候。周而复始，混沌不堪。

正事未办成一点，反倒是银子花了不少。虽不是她出，可这吃喝用度，单一桌酒菜便恐怕不下几十两银子，然而所谓“接待”，又哪里只有只摆一桌酒菜的道理？更不必说每每出门必用的香车华马，各类接洽赏钱……所用开销，不敢细算。

这事再耽搁下去，巡查水利的事还没开张，便先折了一半。

不成。

还是得暗中摸索。

“丁大人，这戏班子如何？台上演旦角那个叫翎官，身段，样貌，无一不是江南戏馆里头的上乘！”

马知府咧起嘴，眼神闪着精光，脸上浸出油亮亮的汗。“您瞧着怎么样？下官叫她过来给您拜会一趟？”

宁济皱了皱眉，面色淡了下来：“不必了。”

“哦、哦……也好，哈哈……”

知府笑得大声又响亮，似乎她方才说了什么笑话一般：“大人说的是！像这等戏台班子里头的角色，哪能配得上见大人一眼？”

心里又滚起一阵反胃，宁济径直站起来：“今天就到这吧，我有些疲乏，早些回去休息了。”

马知府见她起身，连忙颠起肚皮跟着起来：“哎！丁大人！丁大人！别急着走！我送你啊！”

“不必。马车就在外头。”

宁济摆了摆手，一步跨做两步，急匆匆跳上车，末了才掀开帘子冲外头道：“知府大人请回吧。”

马知府急匆匆推搡过来几个人：“愣着做什么？快去送送丁大人！”

而后谄笑着迎上来：“大人一路慢些！若有什么需要的，尽管吩咐这些下人！大人……”

马车扬蹄动身，将追着车的马生财丢在后头，就连他那浑厚的笑也渐渐听不大清楚了。

宁济坐在车内，理了理袖子，长出一口气。

马生财派过来的下人随从之流，除了得了命令来服侍她以外，一个最重要的任务恐怕就是盯着她。

可她若是能被拦住，却也枉活一世了。

……不如趁着夜里，便偷偷摸出去一观。

宁济思忖半晌，探出头去。

马车外头，一个她自宫中带出来的侍女迎了上来：“公子有什么吩咐？”

这侍女是她临行前随便点起的人。左右宫中只有玥姑姑知道她的底细，近得了身。可除了玥姑姑以外，无论是谁都没什么差别。她索性便将人带了出来。

如今仔细一瞧，这小姑娘年纪不大，眼神却机灵的紧。一双杏眼滴溜溜转着，她一掀帘便迎了上来，颇有眼力见。

“你叫什么名字来着？”

侍女亦颇为上道，左右看了一眼近旁那些马生财派来的人，悄声道：“回公子的话，奴婢名唤紫玉。”

紫玉？

好名字。

宁济笑了，唤她附耳过来。

“紫玉，你听好，待会儿先随我……”

如此这般吩咐一通后，紫玉直起身子，眨巴着眼睛：“是！全凭公子吩咐！”

像是似懂非懂，看起来却颇为忠心。

也不知听明白了没有……

马车辚辚，逐渐放缓速度，停驻在水天楼前。

一众人前呼后拥挤上来：“丁大人若需要什么，尽管唤咱们几个就是！马知府说了，这些日子，丁大人走哪我们都得跟到哪去！”