步以泉一时不解。

“步以泉，你为什么一定要带我去研究所？你明知道我很清醒，不会伤害别人。”蒲芸生的问题似乎是在等一个合理的理由。

空气静了静 。

步以泉回答：“猎杀异种是我的工作，你这种带有人类意志的异种，需要接受研究所检查，以及身份评估。”

“我需要对幸存者和护卫队的安全负责。”

工作？倒是个难以“反驳”的正当理由。

蒲芸生稍稍分心，细细感受着手心被传递过来的凉意，突然意识到，步以泉是他在新世界认识的第一个人。

他任由步以泉拉着他向外走，感叹时的真心又似假意，“我反对你的工作。”

步以泉只是嗯了声，好似接受了这句话。

还是那个需要抉择的三岔路口。

推门前，步以泉突然回头看向身后开始沉默的人。

其实他和蒲芸生高度差不太多，只高他几个公分的距离，但望着那双失去生机的绿眼睛时，还是有种居高临下的错觉。

“看什么，觉得我很可怜？改变主意了？”

“没什么，不可怜，没有改变注意。”

“嘁那再看我要收费了。”

步以泉哦了声，果真不再回头。

他谨慎地推开门，发现门外并无异种徘徊后，才带着蒲芸生一路向下，盘旋的楼梯无限延伸，漫长但却意外平和。

偶尔有潜藏在暗处的异种冲出来想要给两个人点颜色瞧瞧，却都被步以泉一枪挥断了脖子。

长刃挑着丧尸的脖子扔到丧尸堆里，空荡的的楼梯间立刻响起带有回声的啃食响，密密麻麻让人头皮发麻。

步以泉晃了下头，溜到胸前的头发顺回后背，潇洒的动作间难掩少年傲气。

他带着蒲芸生向下走，轻压着声音说：“异种变异时保留了饥饿感，所以会对人身上的鲜味非常敏感。”

“能吃是福。”蒲芸生偏要作对，对着步以泉森森一笑。

两人终于走下了长长的楼梯，进入地下通道，这里好像被清理过的样子，有很强的日光透进来，眼前逐渐明亮开阔。

步以泉确认周围安全后放开了攥着蒲芸生的手。

“这个城市的地下通道已经被我们提前封锁。走吧，我身上有定位，小蝶和胡桃都能收到这里的消息。”

手心那股残存的凉意消失后，蒲芸生微微蜷动着指节，似乎是想留住这股特别的温度。

他的目光放在前面走着的步以泉身上，轻喊了句：“步以泉。”

步以泉没回头，声音一如初见那样冷静平淡，可细细再听却带着一种特属于他的温暖，“你说。”

蒲芸生又沉默了。

他不说话，步以泉也不追问。

两个人就这么一前一后走着，很有默契地保持着距离。

“我刚才救了你，你也救了我，就当扯平了。”蒲芸生好商好量的语气就好似在和步以泉谈判。

“可以。”步以泉想了几分钟后才点头。

“那你能当没见过我么？”

“不行。”

“你真是热爱工作。”蒲芸生就知道自己听不见好消息，声音里带起了嘲讽。

步以泉却很认真说：“你是异种，而我没有杀你。”

空气放佛凝窒在这一刻。

蒲芸生猛地抬眼，看着步以泉背后那头浓密而又妖娆的飘逸红发，悠地联想到刚才他空翻时的血色半弧，一股寒意从尾椎骨猛地窜起。

蒲芸生懒得去问为什么，也不想和步以泉讲道理，只是忿忿不平呵了声，“你只是因为我和你们长得不一样就拿我当实验体看，说我保留着人的意志却非要把我关进研究所接受检查。那你呢？你的眼睛不也是红的？应该和我一样也是异种吧。”

听着蒲芸生固执而又肯定的语气，步以泉停下脚步，转过身，静静地望着蒲芸生。

他不喜欢解释，会觉得麻烦消耗内心，浪费时间。但现在他似乎能很清晰感受到了蒲芸生的不安，愿意分给他一些时间，“只是带你做检查，确认身份。”

“真的？”蒲芸生不信，“确认过身份之后呢？”

步以泉语气从未变过，“真的。”

“嘁。”

两人依旧就“去不去研究所当实验体”的问题僵持不下。

半晌，蒲芸生妥协似的叹了口气，“我一定要去研究所接受检查？”

“一定。”步以泉不厌其烦。

蒲芸生站定，“那你陪我一起。”