江昱白赶回雁门关时，正是暮色染遍关隘的时辰。

落日熔金淌在城墙之上，将士们操练的呼喝声还未散尽，他勒马立于营门前，银甲上的尘土未掸，肋下的旧伤因连日疾驰又添新痛，每动一下都牵扯着筋骨，却依旧脊背挺直，目光扫过熟悉的营垒，眼底先染了几分暖意。

营中将士见主将归来，纷纷行礼问安，动静很快传到苏衿寒帐中。

苏衿寒闻声而出，迎了上来，目光先落在江昱白染着浅淡血渍的甲胄处，眉峰微蹙，语气里是藏不住的敬佩，又掺了丝极淡的调侃：“将军倒是威风，闯宫辩冤还能全身而退，就是这般模样回来，倒像是从乱军里刚冲出来，未免失了主将体面。”

江昱白嗤笑一声，全然没了往日的凌厉：“体面值几个钱？能把沈栖雁那呆子的冤屈洗了，别说失体面，再怎么罚老子都认。”他说着便踉跄了一下，肋下的伤痛骤然加剧，脸色瞬间白了几分。

苏衿寒见状，伸手稳稳扶了他胳膊一把，指尖触到甲胄的凉意，转瞬便收回手，语气沉了些：“刚回营便逞强，伤口裂了吧？我叫晏书过来给你处理，我可不会。”他素来只懂战场厮杀的应急包扎，精细的疗伤功夫远不及纪晏书，再者也知晓江昱白的性子，素来要强，旁人碰他伤口反倒要闹脾气，这话半是实情，半是顺水推舟。

江昱白本就没指望苏衿寒动手，闻言翻了个白眼：“要你多事，老子还不至于要你伺候。”话虽冲，却没了往日的火药味，方才苏衿寒扶他那一下的力道沉稳，暖意透过衣料传过来，竟让他心头微松。

两人并肩往主营帐走，一路说着营中诸事。

苏衿寒细细禀明这几日的防务、粮草周转，还有伤兵营的安置，字字条理清晰，末了补充道：“北狄残部远遁边境，暂无异动，将士们士气正盛，纪晏书日日守着伤兵营，奶狗们被他养得愈发壮实，倒是半点没察觉京城的风波。”

提及纪晏书，江昱白神色柔和几分：“这小子心思纯，便让他一直清净着也好。”又想起沈栖雁，语气不自觉放轻，“京城那边我已传信，沈栖雁闭门思过，暂无大碍，就是朝堂那群老狐狸还盯着，需得时时留意。”

苏衿寒颔首，目光掠过他紧绷的侧脸，轻声道：“将军此番回京，凶险万分，能全身而退已是万幸，往后行事，终究要多顾着些边关，也顾着自己。”这话里满是敬佩，江昱白为同僚闯宫犯险，这份赤诚与担当，便是他也由衷佩服，那点若有似无的调侃，早已化作了实打实的关切。

江昱白愣了一下，竟难得没反驳，只含糊应了句：“知道了，你怎么跟沈栖雁一样啰嗦了。”

入夜后，纪晏书捧着药箱来主营帐，见江昱白正伏案看军报，肋下的衣袍已被血渍浸红，当即皱起眉，语气带着几分嗔怪：“将军怎么回事？伤口都裂成这样了，怎么不早唤我？”说着便不由分说地让江昱白解下甲胄，褪去里衣。

伤口狰狞，旧伤叠新伤，纪晏书看得心头一紧，上药的动作愈发轻柔。

江昱白虽不耐疼，却也乖乖坐着，任由少年摆弄，脑海里却全是宫门外沈栖雁替他擦脸的模样，指尖的温度似还停留在脸颊，那般轻柔，那般小心翼翼，与往日斗嘴时的针锋相对判若两人。

几日后，江昱白身子稍缓，便提笔给沈栖雁写信。

往日里书信多是禀明边关防务，字字皆是公务，此番落笔，却迟迟难以下笔。思忖良久，才先写了雁门关的安稳，又提了纪晏书在营里养狗，苏衿寒防务打理得妥帖，末了笔尖一顿，终究添了句直白的关切：“边关风大，京城朝堂暗流未平，你万事小心，务必注意安全，莫要孤身涉险。”

写完又觉太过直白，想划去，却又舍不得，终究还是封了信封，差人快马送往京城。

他满心忐忑，怕沈栖雁瞧了笑话，又怕对方看不出这份心意，这般患得患失的模样，恰巧被进来送军务文书的苏衿寒撞见。

苏衿寒瞥了眼案上封好的信，眼底掠过一丝了然，却不点破，只将文书放下，语气平淡，那点调侃藏在字句里，极不明显：“将军这封信，怕是比边关捷报还要重些。”

江昱白脸颊微热，当即梗着脖子反驳：“苏念叙，你胡说什么！不过是寻常公务禀明，沈栖雁在京城盯着朝堂动向，自然要事事说清。”

苏衿寒轻笑一声，没再多言，只躬身告退。

他岂会看不出，江昱白眼底的牵挂藏都藏不住，那般直白的叮嘱，哪里是对同僚的语气，倒是像极了惦念故人的模样，只是这两位，皆是嘴硬心软的性子，怕是要耗上许久。

京城国师府内，沈栖雁收到书信时，正坐在窗前翻书。

拆开信封，目光扫过字迹遒劲的信纸，起初神色淡然，待看到“注意安全，莫要孤身涉险”八字时，指尖骤然一顿，眼底泛起浅淡的暖意。

这些年与江昱白书信往来，皆是军务要事，这般直白的关心，还是头一遭。

他静坐良久，才提笔回信。

字迹清隽秀丽，先答了京城的近况，言明朝臣暂无异动，帝王亦有护他之意，再叮嘱边关防务要紧，末了也添了句藏着心意的话：“边关苦寒，战事无常，你需谨守自身，早日归来。”

“早日归来”四字，落笔时沈栖雁指尖微顿。他本想说盼他守好边关，平安无恙，可话到笔尖，却成了这般直白的惦念。

书信送回雁门关，江昱白捏着信纸，反复摩挲“早日归来”四字，唇角不自觉地上扬，连肋下的伤痛都轻了几分。

帐外传来脚步声，他慌忙将信纸叠好塞进袖中，神色恢复如常，见进来的是苏衿寒，又摆出主将的架子：“何事？”

苏衿寒将边境探查文书放在案上，目光似有若无地扫过他泛红的耳尖，语气依旧恭敬，只添了丝极淡的打趣：“没什么，只是见将军今日神色甚好，想来是有喜事临门。”

江昱白心头一跳，强装镇定：“不过是北狄暂无动静，何来喜事？退下吧，仔细巡查防务去。”

苏衿寒躬身告退，走出帐外时，唇角勾起一抹浅淡的笑意。

这两位，一个在边关揣着书信满心欢喜，一个在京城望着信纸暗自牵挂，明明心意昭然，偏生嘴硬不肯认，倒真是一对冤家。

往后时日，雁门关的日子过得安稳有序。

江昱白练兵之余，总会抽空给沈栖雁写信，字句间公务渐少，关心渐多，“注意添衣”“莫要轻信旁人”“边关一切安好，勿念”之类的话语，频频出现在信中；沈栖雁的回信亦是如此，除了京城的动向，总会叮嘱他好生养伤，战事莫要逞强，直白的关心藏在字里行间，字字恳切。

两人偶尔也会因书信中的字句斗嘴。

江昱白在信中嫌沈栖雁太过谨慎，活像个老夫子，沈栖雁便在回信中讽他鲁莽冲动，依旧改不了匹夫之勇；可这般斗嘴，早已没了往日的针锋相对，反倒添了几分温柔缱绻，字里行间皆是藏不住的在意。

白日操练场上，江昱白因旧伤未愈，练到酣处不慎失了力道，身形晃了晃。

身旁将士尚未上前，苏衿寒已快步走近，伸手稳稳扶了他一把，语气沉道：“将军伤势未愈，不宜太过逞强。”江昱白站稳身子，拍了拍他的手臂，语气缓和：“无妨，这点伤算什么。”苏衿寒望着他，眼底是全然的敬佩，轻声道：“将军勇猛，属下敬佩，只是身子是守关的本钱，需得珍重。”

这般场景，在营中时有发生。

江昱白伤后动作不便，议事时久坐起身会微顿，苏衿寒总会适时伸手扶一下，而后若无其事地收回手；议事谈及沈栖雁时，江昱白语气总会不自觉放软，苏衿寒也只是偶尔递个眼神，那点调侃极淡，转瞬便化作对主将的敬重。

纪晏书依旧懵懂，每日忙着疗伤、逗奶狗，偶尔会缠着江昱白与苏衿寒，说要给沈栖雁再写封信，讲讲营里的新鲜事。

江昱白总会笑着应允，待少年写完，便亲自封缄，差人快送，信末总会悄悄添上一句自己的叮嘱，生怕沈栖雁不知边关的牵挂。

一日雪后初晴，江昱白立于城楼上，望着京城的方向，袖中揣着沈栖雁刚寄来的信，信中那句“雪落京城，念边关风急，君需添衣”烫得他心口发热。苏衿寒缓步走来，立于他身侧，望着茫茫雪原，轻声道：“北狄残部已退至百里之外，想来开春前无战事。”

江昱白颔首，目光悠远：“嗯，等开春，或许能回京一趟。”这话出口，连他自己都愣了，回京的理由有千万种，可心底最真切的念头，却是想见一见沈栖雁。