太极殿内，烛火摇曳，映得满朝文武的身影忽明忽暗，空气里弥漫着一股压抑的凝重。

“启禀陛下，北狄铁骑十万，已破我边境三城，烧杀抢掠，无恶不作！守将李牧战死，残部退守雁门关，请求朝廷火速支援！”边关信使一身血污，跪倒在丹陛之下，声音嘶哑得像是被砂纸磨过。

陆玄澈猛地一拍龙椅扶手，脸色铁青：“北狄蛮夷，竟敢犯我大靖疆土！传朕旨意，命镇国将军江昱白为兵马大元帅，率领玄甲军十万，即刻出征，驰援雁门关！”

满朝文武皆是一惊，随即纷纷附议。

唯有沈栖雁站在文官列中，戴着银链银框的眼镜，指尖轻轻摩挲着袖中的星盘，眉头微蹙。

他抬眸看向丹陛之上，声音温润却带着几分笃定：“陛下，臣夜观星象，近日荧惑守心，不宜轻易出兵。且雁门关地势险要，易守难攻，北狄虽来势汹汹，却也难持久。臣以为，当先行遣使议和，暂缓兵戈，同时加紧筹措粮草，整顿军备，待星象清明，再挥师北上，方可一战而胜。”

他话音刚落，江昱白便从武将列中走出，一身银甲铿锵作响，目光锐利如刀，直直射向沈栖雁：“沈国师此言差矣！北狄铁骑已踏我疆土，杀我百姓，此乃奇耻大辱！此时议和，只会让蛮夷以为我大靖软弱可欺，届时他们得寸进尺，后患无穷！臣请战，愿率玄甲军出征，定要将北狄蛮夷赶出我大靖疆土，以慰边关将士在天之灵！”

两人目光在空中相撞，火花四溅。

一个温润如玉，主张稳中求胜；一个勇猛刚烈，誓要浴血奋战。文武百官皆是噤若寒蝉，连大气都不敢喘。

陆玄澈看着两人，沉吟片刻，终究还是拍板定夺：“江将军所言极是！北狄欺人太甚，朕岂能忍气吞声！准江将军所请，即刻点兵出征！沈国师，粮草辎重、后方稳定之事，便托付给你了。”

沈栖雁躬身行礼，声音平静无波：“臣遵旨。”

江昱白亦是抱拳领命，转身时，余光不经意间扫过沈栖雁的脸庞。

那人依旧站在原地，眼镜镜片反射着烛火的光芒，遮住了眼底的情绪，唯有颈间的银链轻轻晃动，带着一丝不易察觉的落寞。

江昱白的心莫名一紧，却很快压下那点异样的情愫。

他是大靖的镇国将军，保家卫国是他的天职，儿女情长，不过是过眼云烟。

三日后，校场之上，十万玄甲军将士整装待发，旌旗猎猎，戈矛如林。江昱白一身银甲，腰悬长剑，骑在乌骓马上，目光扫过麾下将士，声如洪钟：“将士们！北狄蛮夷犯我疆土，杀我同胞，今日我等出征，不求功名，只为护我大靖河山，护我身后百姓！此战，唯有死战，不胜不归！”

“不胜不归！不胜不归！”数万将士齐声呐喊，声震云霄，惊得天上的飞鸟四散而逃。

陆玄澈亲自前来送行，将一杯壮行酒递到江昱白手中：“江将军，朕等你凯旋！”

江昱白接过酒杯，一饮而尽，将酒杯掷于地上，朗声道：“臣定不负陛下所托！”

他调转马头，正要下令出发，却瞥见校场入口处，一道月白的身影立在那里。

沈栖雁站在秋风中，手里捧着一个锦盒，身后跟着纪晏书，正静静地看着他。

江昱白的缰绳紧了紧，马蹄在原地踏了两步，终究还是策马走了过去。

“国师大人，来送我？”他挑眉问道，语气里带着几分刻意的疏离，像只竖起尖刺的小狗，明明眼角余光总往人身上瞟，偏要装得满不在意。

沈栖雁轻笑一声，风拂起他鬓边的发丝，眉眼温软得像揉了江南的春水：“自然是来送江将军的。此番出征路途遥远，我替你卜了一卦，算得些吉凶，特来送样东西。”

说着，他将锦盒递了过去，指尖轻轻擦过江昱白的手背，带起一阵微痒的麻意。

江昱白垂眼瞥了眼锦盒，盒面绣着缠枝莲纹，精致得很。他却别过脸，哼了一声：“我可是将军，只信手中长枪，不信这些神神叨叨的玩意儿。”

话虽这么说，他的手却很诚实地伸了过去，接过锦盒时指尖还快得像是怕人反悔。

沈栖雁瞧着他这口是心非的模样，眼底的笑意更浓，故意逗他：“既是不信，那便还给我吧，省得污了江将军的眼。”

说着便作势要去拿，江昱白却猛地将锦盒攥在掌心，眉头皱成个结，耳根却悄悄泛红：“送出去的东西哪有收回的道理？沈国师莫不是耍我？”

他说着，也不等沈栖雁回话，抬手便将锦盒塞进了铠甲内侧的衣襟里，紧贴着心口的位置，动作快得几乎是一气呵成，仿佛这样就能掩去自己的在意。

锦盒隔着薄衣硌着心口，带着沈栖雁指尖残留的温意，烫得他心跳都乱了几分。

沈栖雁看着他这副模样，只觉得心头软成一片，声音放得更柔：“这护身符护佑平安，江将军带着，我也好放心。”

江昱白抬手摸了摸心口的锦盒，耳尖的红却怎么也褪不去，嘴里还小声嘀咕着：“什么破护身符，也就勉强戴着罢了……”

沈栖雁闻言，忍不住低笑出声。

笑声清越，像山涧的泉水，冲淡了离别的愁绪。

他看着江昱白傲娇的样子，眼底的笑意更浓：“将军放心，臣还等着看将军凯旋，与将军共饮凯旋，与将军共饮庆功酒呢。”

江昱白喉结滚了滚，扯了扯嘴角，硬邦邦地丢下一句“啰嗦”，猛地调转马头，扬声道：“出发！”

马蹄声骤起，他夹着马腹往前冲，却在奔出数步后，忍不住侧头往校场入口望了一眼。

江昱白并未有完全看到沈栖雁，却能感觉到，身后那道目光，一直追随着他的身影，直到消失在视线尽头。

沈栖雁站在原地，看着那支浩浩荡荡的队伍渐行渐远，直到变成天边的一抹黑点。

秋风卷起他的衣袍，颈间的银链轻轻晃动，他抬手推了推眼镜，眼底的落寞渐渐被坚定取代。

江昱白，你只管在前线浴血奋战，后方的一切，有我。

深秋的寒意浸进宣政殿的金砖地缝时，早朝的气氛正像殿角那尊青铜鼎里的香灰，看似平静，实则暗火涌动。

陆玄澈坐在龙椅上，指尖轻轻叩着御案，目光扫过阶下躬身奏事的御史大夫周显，眼底藏着几分不耐。

周显已是花甲之年，花白的胡须抖得厉害，声音却字字清晰：“陛下，江昱白此番出征，虽领了十万大军，却临行前私受国师赠礼，举止轻慢，恐失军心！更有甚者，臣听闻其离京那日，在校场与沈国师言语亲昵，逾越君臣之礼，此等行径，若不加以惩戒，恐寒了众将士之心啊！”

话音落下，殿内瞬间静得能听见烛火爆芯的轻响。几个素来与江家不对付的官员立刻附和，吏部尚书卫沧澜出列道：“周大人所言极是！江昱白年少得志，自恃军功便目无纲纪，沈国师乃陛下亲封的护国法师，岂能与一介武夫私相授受？臣请陛下下旨，召江昱白回京训诫，另择良将出征！”

他们的话像石子投进冰湖，激起的不是涟漪，而是彻骨的寒意。