我想起我的两个阿姐。她们早已出嫁，为了我的事情专程回娘家来，与阿爹大吵一架，我问她们为什么，为什么我去皇家做贵人让她们这么生气，她们不肯告诉我。

我想起柳嫣嫣。她是如何敢三更半夜摔了皇上的门——摔碎在翠微宫大门上的那个瓷盏，就如同摔在皇帝脸上一般，到底受了怎样的委屈，她竟然不怕——她怎么敢？

我想起覃苏。她冷清之下的淡漠，淡漠地跟皇帝说“回去吧”。她的前程，是不是也攥在这样一个高高在上的男人的手里。

我回到翠微宫。酉时已过，日头西沉，暖洋洋的太阳光洒在如今已堆满了珍宝的西偏殿。安福贵在等着我。

他恭恭敬敬的，低着头，我刚跨过门槛他就站起身，福了一礼，对我说：“小主，时辰已过了，陛下等着您呢。”

我虚浮无力地点点头，道，“公公且稍等，我去更衣。”

安福贵却不着声色地移了一步，一字一顿道，“小主，时辰已过了，陛下等着您呢。”

春桃已涨红了脸，刚要出声，被我按住——我已想明白了。既已经想明白，愿与不愿，也没什么关系。

如过去的这四十多天一样，春桃并未跟着，安福贵引着我，缓步而行至勤政殿门口。大门口每隔两米就站着一名侍卫，我走进去，没人通传，安福贵默默地熟练地走在我前面，穿过青玉铺就的官道，走上台阶，宫女打了帘子，我绕过屏风，皇帝在烛火通明的案前抬头撇了我一眼。

只是撇了一眼，他知道我来了，并未说话。

我已找得准自己的位置，案头东南角落有一支铜烛台，对齐向后数第二块砖，那方砖石上雕着寿字纹。我举着一只点燃的长烛，直直地跪下去。

我来勤政殿的第一晚跪的不是这块砖，也远没有今日这般安静。那天我在中秋宫宴上强出头，散了宴席安福贵就来传旨，也是这般匆忙不容我与覃苏或柳嫣嫣知会一声。我是忐忑的，我不知道其他嫔妃侍寝是什么样子，我走进这间勤政殿就被呵斥跪下，叩头给皇帝问安。

安福贵第一次走到我面前，说“贵人此处怕是挡了万岁爷的烛火……”我听了欲起身换地方，安福贵提醒我“皇上并未免贵人的礼”，于是我只得膝行，从几案的一侧挪至另一侧。

那天安福贵在御前伺候了足有两个时辰，也没什么别的事情，只是皇帝一个眼风他便懂，恭恭敬敬地来请庄贵人换一个位置跪。我挪了十几处地方，终于选中这块寿字花纹，安福贵选了一支长烛给我，我便举着，举到亥时，皇帝去更衣，回寝殿歇息，安福贵把我搀起来，两个宫女扶着我往皇帝寝殿走，我以为终于要来了，我心里不禁泛起了另一重忐忑。可皇帝并未让我进门。

他指了一扇绢窗，那是守夜的宫女太监候着的地方。他说“烛火不必太亮，在窗外即可。”

安福贵出来传话，好心地递了我一只明黄丝帕，让我垫着手，免得蜡烛油滴到手上烫着。我在窗边立到亥时三刻。

蜡烛燃尽了，安福贵又送我出勤政殿，沉重的大门在我身后合上，我独自踏上归途。

我从勤政殿里，每晚带出来的一方明黄丝帕，在后宫的女人中成为了得宠的证据。

四十六个烛火摇曳的夜晚。

勤政殿或是有后门，我并未见任何嫔妃进到寝殿，但皇帝的卧榻上常常传来欢爱之声，伴着烛火摇曳不停。