卯时刚至，朱管事便前来拜见。对惯于值夜班的陈医生而言，黎明起身毫无压力。
这位中年管事办事极为妥帖，不仅备齐了路贤索要之物，还将原身生母傅夫人遗留的珍宝账册呈上。缺失物件皆以朱砂标注——正如其所言，遗失的多为女子首饰。纵使路贤用不上，那些人也无权私吞。
总有一日要连本带利讨回来......
男子配饰虽仅有寥寥数件，但做工精良，确配得上侯府嫡子身份。另附十万两金票，对年收入不足十两的平民而言堪称天文数字。
不过倒也合理——傅长乐是部族首领之女，嫁妆自然丰厚。
据朱管事解释，余下珍宝多为宝石玉器与金银摆件。路贤略一颔首，忽而话锋一转：“我多年未出府，如今市井间有何传闻？”
“这……”朱管事略显迟疑，深知公子此问的用意。
“但说无妨。”路贤道。
“……是。外界传言，大公子相貌丑陋可怖，终日深居简出，不与外人相见，实是羞于见人……更有传言，大公子身患恶疾，久治不愈，故被安置在府邸后院，不得老爷宠爱，二公子更有希望继承世子之位。”
“近来朝野间传闻，多为边境战事。大齐虽胜，亦是元气大伤，折损兵马数万。其中，有几位要员战死沙场，如湛昌将军、玄忠副将。四皇子殿下不慎坠马，传闻已无法动弹，恐成废人。故而朝中暗流涌动，四皇子乃皇后所出，若其失去争夺皇位之资格，其他皇子定会蠢蠢欲动，开始结党营私……”
“住口。”朱管事滔滔不绝，竟连朝堂之事也娓娓道来，路贤不禁怀疑，此人究竟是管家，还是情报头子。“宫闱之事暂且不谈，我且问你，若要购店铺或田地，应去何处，又需办理何等手续？”
“公子欲经商乎？实则府中产业亦不在少数……”
“不。我要创的产业，须得从头经营。此事不得外传。”
心说：您这不正在和我说话吗……
朱管事闻言，点头称是，随后道：“如此说来，公子可自行前往市集寻觅。凡欲转让之店铺，门前必悬挂黄色绸缎。或有出售空铺者，以便另作他用；或有转让商铺者，可直接接手经营。至于田地，可直接与地主洽谈，然后一同前往官府签署契约；若是官府土地，则需前往户部接洽，由其丈量划分，再行出售。”
“既如此，我今日便动身前往，顺道购置些许日常用品，再订制几套衣衫。你看我这身行头，实在不堪入目，仅有几套勉强可用于应付父亲，余者皆为破烂，断不可再穿……对了，我出府需腰牌吗？”
“倒也不必。大公子出行，无需向任何人禀告。至于通行凭证，我等奴仆自当需要，诸位老爷自是不必。只是，依小人看，公子恐会遇到些许麻烦。毕竟，寻常百姓家断不会有人遮面出入。小人已为公子备好玉牌，放置于首饰箱内，以备不时之需。若需马车或骑马，只需知会一声即可。”
朱管事虽告知骑马一事，却并未指望大公子真能骑马。然而路贤心中却另有想法……
骑马？倒也颇有趣味。儿时，父亲曾逼迫我学习，但若骑马，便需独自前往，若迷路了……
“多谢朱管事，辰时左右，我便带婢女一同前往，你且退下吧。”
“是。”朱管事微微躬身，随后退下。
待朱管事离开后，白鹂端来清水，服侍路贤洗漱。虽知此地之人不常沐浴，但路贤终究不习惯，临行前，还是决定先沐浴一番。
“我想沐浴，你且去准备热水。”
“是。”
“青海，你去准备早膳。”
“是。”
沐浴完毕，用过早膳，路贤便命露露去唤车夫，准备出行。
路贤仅带了两个婢女，丽红和青海，露露和白鹂则留守宅院。
“若有人前来寻我，尔等切莫阻拦。若他们欲进，便任其入内。若有人擅自拿取或损毁物品，务必牢记，你等识文断字，可将详情记录下来，纸笔皆在桌上，我已准许。但若有人意图加害于你等，切莫忍耐，万不可委曲求全，明白了吗？”
“是！”众婢女齐声应道，心中感激涕零。
实则，当初被指派前来侍寝，她们早已做好打算，至少，若能得大公子宠幸，或许便能过上好日子，不必再做低贱的奴婢，任人欺凌。
但若能选择，谁不想拥有美好的姻缘呢？从目前来看，大公子似乎并非沉迷于酒色之人，也从未对她们恶语相向或拳脚相加。若能如此下去，侍奉大公子倒也并非坏事，反倒算是幸运了。
路贤乘坐马车，带着丽红和青海出了府邸，抵达市集后，便命车夫返回。
“公子想要购置何物？”青海迫不及待地问道。
“要买的东西可多了。先列个大概，免得来回奔波，包括衣衫、鞋袜、梳子、镜子、头巾、香皂……还有沐浴时用的香料。另外，我还想要位置好的店铺，最好是空铺，不带原有经营项目。若是能找到客栈就更好了，新旧贵贱都无所谓。还有药铺，最重要的是铁匠铺。”
两个婢女听了主人的要求，心中充满疑惑，但又不敢多问。
丽红带着路贤去购买零碎物件，路贤对挑选物品颇为讲究。青海则主动请缨，去寻找一个月内可完成交易的店铺。
路贤一口气买了二十套成衣，又订做了十套。其中，订做的衣衫多为武侠小说中侠客的装扮，既要显得英姿飒爽，又要低调奢华，能够彰显大公子的身份。还有一套通体漆黑的夜行衣，以便于他日深夜潜逃出府。另外还有与衣衫颜色相配的头巾。
虽说朱管事送来的发冠极为精美，但却并不适合日常佩戴，毕竟太过沉重。而且，陈鹭尚未满二十岁，在未行成人礼之前，便佩戴发冠，似乎也不太合适。还是等日后正式场合再佩戴吧。
身为将军府的大公子，他还购置了好几双鞋袜。离开服装店后，又去购买了梳子和香料等物。
一切妥当后，青海便带着好消息回来了。
“在街角有一家客栈，位置尚可，属于中等档次，规模很大，但装修普通，并不奢华。两年前，对面开了一家高档客栈，虽然价格昂贵，但顾客络绎不绝，因此生意萧条，所以想转让客栈，回乡与儿子团聚。