第一轮胜利带来的兴奋只持续了很短时间。

当天下午，新曙队就接到了第二轮比赛的通知。

“对阵‘沙暴’队。”林晗简调出全息资料，“西北区代表队，赤砂队的附属队伍——简单来说，就是赤砂队的预备队。”

全息影像中浮现十二名队员的资料，平均年龄二十三岁，队长沙鹫，二十四岁，风沙系能力者。

“沙暴队最擅长的是沙漠环境作战。”元繁枧推了镜框，“他们在干旱地区的胜率是92%。”

“而我们第二轮正好抽到了沙漠场地。”秦宫秋皱眉。

“这不可能是巧合。”谭荇昤看向栀花璨，“璨璨？”

二十岁的青年展开浮世绘扇，扇面上的星图微微发亮：“星轨预测……有人干预了抽签结果。”

“谁？”宋谕丞眼中闪过雷火。

“至少三股势力。”栀花璨合上扇子，“但痕迹太模糊，无法精确定位。”

就在这时，宿舍门被敲响。

初蓂禾开门，门外站着一位身穿联邦技术部门制服的年轻女性。

“新曙队的各位，我是技术部特派员陈璃。”她手中提着一个银色金属箱，“奉命为贵队送来第二轮比赛的专用装备。”

她打开箱子，里面整齐排列着十二个腕带式装置。

“地脉稳定器。”陈璃拿起其中一个，“专为沙漠场地设计的辅助装备。可以抵消流沙、沙暴等环境负面影响，并提供有限的地形固化能力。”

黎苑熯接过一个腕带，星轨罗盘自动扫描：“能量构型复杂……这真是技术部开发的？”

陈璃的笑容微微僵硬：“当、当然是。”

“说谎。”十八岁的少年面无表情，“这个装置的能量纹路有很重的私人改造痕迹。开发者应该是……”

“够了苑熯。”谭荇昤打断他，看向陈璃，“替我们谢谢那位‘匿名开发者’。”

陈璃松了口气：“比赛将在明天上午十点开始。祝各位好运。”

她离开后，十二个人围坐一圈。

“有人在帮我们。”唐浣离摆弄着腕带，“但也有人在害我们。”

“帮我们的人，可能是斯洋哥。”谭荇昤说，“害我们的人……大概率是青龙队或者暗网队。”

“或者两者都有。”陆隗颐冷笑。

“现在的问题是，要不要用这些装置。”林晗简看向谭荇昤，“万一里面有陷阱……”

“没有陷阱。”黎苑熯已经拆解了一个腕带，“结构非常精妙，所有能量回路都是正向增益。开发者绝对是大师级。”

“那就用。”谭荇昤做出决定，“但要做好不用也能赢的准备。”

当晚，他们研究了沙暴队的全部公开比赛录像。

“典型的‘沙海棋局’打法。”元繁枧在全息沙盘上标注，“第一步，用沙尘暴遮蔽视线；第二步，制造流沙陷阱分割阵型；第三步，沙傀儡围攻；第四步，队长沙鹫的‘沙蚀领域’收割。”

“很套路。”洛宗秫撇嘴，“但很有效。”

“我们要打破这个套路。”谭荇昤指向沙盘，“璨璨的‘山河卷’可以对抗地形变化，宫秋的‘岩心壁垒’克制沙傀儡，谕丞的雷火对沙尘暴有奇效。”

“但最关键的是速度。”栀花璨轻声说，“沙漠场地太大，如果被拉开距离，我们会陷入消耗战。”

“那就别让他们拉开距离。”宋谕丞握紧龙阙剑。

凌晨三点，战术会议结束。

所有人回到各自房间，但没人睡得着。

三楼东侧房间，谭荇昤站在窗前，看着远处的星核。

“昤哥，你在担心什么？”栀花璨走到他身边。

“我担心……我们赢得太轻松了。”二十二岁的青年低声说，“第一轮，岩蜥队其实不弱，但我们的融合技一出，他们就崩溃了。”

“那不好吗？”

“太早了。”谭荇昤转身，“光暗协奏·初鸣是我们最大的底牌之一。现在所有人都看到了，他们会有防备。”

栀花璨沉默片刻：“但我们也看到了其他队伍的实力。青龙队的龙靖，沧澜队的澜心，白夜队的霜华……他们都隐藏了真正的实力。”

“所以我们也要继续隐藏。”谭荇昤眼中闪过决意，“第二轮，尽量不用融合技。我们要用基础配合赢。”

“好。”栀花璨微笑，“那现在，先休息吧。”

第二天上午九点，星环竞技场第七区——沙漠环境区。

场地模拟了真正的沙漠环境：一眼望不到边的黄沙，几株枯死的胡杨，气温高达四十五度，热浪扭曲着空气。

观众席上座无虚席。

“新曙对沙暴！沙漠场地！这下有意思了！”

“沙暴队的主场啊，新曙队悬了。”

“不一定，你看他们手腕上……那是地脉稳定器！”

“作弊！这是作弊！”

“联邦技术部特供装备，算什么作弊？”

议论声中，两队入场。

沙暴队全员身穿黄褐色沙漠作战服，脸上戴着防沙面罩。队长沙鹫二十四岁，身材精瘦，眼睛是罕见的琥珀色。

他看向新曙队，目光扫过他们手腕上的装置。

“地脉稳定器？”他的声音通过面罩传来，带着沙哑的嘲弄，“以为靠装备就能赢？”

谭荇昤没有回应。他只是沉默地检查着陨星枪，确认腕带装置已经激活。

倒计时开始。

三、二、一——

比赛开始！

沙暴队动了。十二个人同时跺脚，黄沙飞扬。不是简单的扬沙，是精确控制的沙尘暴——瞬间，整个场地能见度降至五米以下。

“第一步，遮蔽视线。”观众席上，龙靖冷笑，“新曙队会怎么应对？”

场地中，新曙队没有慌乱。

“宫秋！”谭荇昤下令。

“明白！”秦宫秋双手按地，Lv3“地突”发动。

但不是制造石柱，而是——震动。

通过地脉稳定器的增幅，震波以她为中心扩散。沙粒在特定频率的震动下无法悬浮，沙尘暴在五秒内消散。

沙鹫瞳孔微缩：“干扰了沙粒共振……聪明。”

但他早有准备。

“第二步，流沙！”

沙暴队六名队员同时释放能力。新曙队脚下的沙地开始液化，化作吞噬一切的流沙陷阱。

地脉稳定器自动激活。腕带发出淡蓝色光芒，流沙在他们脚下重新固化——但只能维持十秒。

“十秒够了。”宋谕丞化作雷火冲出。

龙阙剑直指沙鹫，但六具沙傀儡从沙地中升起，挡在路径上。

每一具都由压缩的沙粒构成，高三米，拳头有脸盆大。

秦宫秋正要上前，谭荇昤抬手：“等等。”

他看向栀花璨。

二十岁的青年展开浮世绘扇，扇面挥动。

Lv3“蜃楼”——但不是制造幻象，是制造“认知偏差”。

在沙暴队队员的眼中，六具沙傀儡的位置发生了偏移。原本严密的防御阵型出现了一个三米宽的缺口。

宋谕丞的雷火从缺口穿过，剑尖距离沙鹫只有两米。

“第三步提前！”沙鹫大喝。

剩余的沙暴队员同时结印。沙地中升起更多沙傀儡——不是六具，是二十四具。它们从四面八方涌来，要将新曙队彻底淹没。

“这才像话。”陆隗颐咧嘴一笑，幽狱长刀出鞘。

Lv6“百鬼夜行”——三个分身幻影同时出现，每一个都持刀斩向沙傀儡的关节连接处。

沙傀儡的结构弱点被精准击破，六具傀儡瞬间崩溃。

但还有十八具。

“晗简！”谭荇昤喊。

“收到！”林晗简拉开风语弓。

不是射箭，是——Lv6“傀儡箭”。

箭矢命中一具沙傀儡，那傀儡突然转身，一拳砸向旁边的同伴。

沙暴队的操控出现混乱。

“就是现在！”谭荇昤举起陨星枪，“全员——突破！”

新曙队动了。

唐浣离的千机羽展开“凰翼”，带着初蓂禾升空。洛宗秫的晞云毯化作流光，载着元繁枧和黎苑熯在沙傀儡间穿梭。祁瑰桉的血玫藤疯狂生长，缠住三具傀儡的腿。

但沙鹫笑了。

“你们上当了。”

他双手合十，琥珀色的眼睛亮起刺眼光芒。

“沙蚀领域——展开！”

以他为中心，黄沙开始变色。从土黄变成暗红，再变成诡异的紫黑色。沙粒散发出腐蚀性能量，接触到的一切都在迅速风化。

“这是……”元繁枧的眼镜上数据狂飙，“沙粒被赋予了‘时间加速’属性！接触者会快速老化！”

一株血玫藤的尖端接触到紫黑沙粒，瞬间枯萎成灰。

祁瑰桉闷哼一声，脸色发白。

“桉桉！”陆隗颐要冲过去，被林晗简拉住。

“不能硬抗！这个领域……是规则类能力！”

沙蚀领域在迅速扩张，已经覆盖了半个场地。新曙队被逼退到场地边缘，身后就是防护屏障。

观众席安静了。

“沙暴队的杀招……新曙队要输了。”

“规则类能力，除非有同等规则对抗，否则无解。”

“二十二岁的队伍，走到这里已经不容易了。”

沙鹫站在领域中央，紫黑色的沙粒环绕着他飞舞。

“认输吧，孩子们。”他的声音带着惋惜，“沙蚀领域一旦完全展开，我无法精准控制。你们会真的受伤——甚至留下永久性后遗症。”

新曙队无人说话。

谭荇昤看向栀花璨。

二十岁的青年点头，收起浮世绘扇，握住镇魂笛。

“还要用融合技吗？”宋谕丞低声问。

“不。”谭荇昤摇头，“用那个。”

他看向黎苑熯：“苑熯，星轨罗盘最大功率。繁枧，准备‘混沌青莲阵’。其他人——掩护我们三十秒。”

“三十秒？”唐浣离皱眉，“在沙蚀领域里撑三十秒？”

“能。”初蓂禾的九心莲华全开，Lv8“轮回”的绿色光芒笼罩全队，“我用‘轮回’强撑，但最多四十秒。”

“够了。”谭荇昤深吸一口气，“开始！”

新曙队动了。

秦宫秋的Lv9“不周山”升起——不是完整的防护穹顶，是十二根巨大的石柱，围成一个临时阵地。沙蚀领域腐蚀着石柱，但石柱在持续再生。

陆隗颐的三个分身在外围游走，斩断任何靠近的沙傀儡。

林晗简的风语弓不停，Lv7“暴雨箭”覆盖天空，干扰沙暴队的远程攻击。

三十秒倒计时。

黎苑熯的星轨罗盘悬浮空中，Lv10“宇宙共鸣”的前置计算开始。无数光点从罗盘中涌出，在全队每个人身上标记。