林峥回到惊鸿殿时，夜色已浓。

殿内只点了几盏烛火，昏黄的光晕在空旷的殿宇中摇曳，将影子拉得很长。春棠屏退了其他宫人，亲自为他更衣。

“公子今日在宴上……”她欲言又止。

“说都说了，不必再提。”林峥解开外袍，肋下的绷带在烛光下隐约透出浅淡的药色，“你去歇着吧，不必守夜。”

春棠犹豫片刻，还是应了声“是”，悄然退下。

殿内只剩下林峥一人。

他走到窗边，推开半扇窗。夜风带着凉意涌入，吹散了殿内沉郁的檀香气。远处宫灯如星，在夜色中连成一片朦胧的光河，那是他再也回不去的繁华人间。

肋下的伤又开始隐隐作痛。

不是新伤那种尖锐的疼，而是旧伤深处传来的、绵长而顽固的钝痛，像有什么东西在骨头缝里缓慢侵蚀。太医说这是余毒未清，需按时服药，静养数月。

静养。

林峥扯了扯嘴角。在这地方，静养与囚禁，又有什么区别？

他关窗转身，却忽然顿住。

殿内多了一个人。

不是从门进来的——门闩还好好插着。也不是从窗——他一直站在窗前。

那人就坐在他刚才坐过的椅子上，一袭绯红锦袍在昏黄烛光下如血般浓艳，墨发未束，松散披在肩头，正端着他喝剩的半杯茶，凑到鼻尖轻嗅。

“苏公子。”林峥的声音平静无波，“夜半私闯他人寝殿，似乎不合规矩。”

苏晏抬眼，桃花眼里漾着笑意：“规矩？林公子今日在宴上，不也没守规矩么？”

他放下茶杯，起身，一步步走近。脚步声很轻，像猫，带着某种慵懒而危险的韵律。

“何况，”他在林峥面前停下，两人距离近得能闻见彼此身上的气息——林峥是淡淡的药草味，苏晏则是某种甜腻的、类似晚香玉的香气，“这宫里真正的规矩，从来不在明面上。”

林峥没动，只看着他：“苏公子有何指教？”

“指教谈不上。”苏晏歪了歪头，目光落在他腰侧，“只是好奇。谢云舒今日那张脸，你看见了吗？我从没见他那么难看过。”

“所以你是来看笑话的？”

“不。”苏晏忽然伸手，指尖触向林峥腰侧的绷带，“我是来看伤的。”

他的动作很快，但林峥更快。

手腕被扣住的瞬间，苏晏眼中掠过一丝讶异——即使重伤未愈，这人的反应速度依旧惊人。

“苏公子。”林峥扣着他的手腕，力道不重，却让人挣脱不得，“太医已诊治过了。”

“太医？”苏晏笑了，任由他扣着，“太医署那群老头子，开个平安方还行，真遇上棘手的伤毒……未必有法子。”

他另一只手忽然抬起，指尖不知何时多了一根细如牛毛的银针，针尖在烛光下泛着幽蓝的光。

“别动。”他的声音软下来，带着某种蛊惑的意味，“让我看看。我若真想害你，不必等到现在。”

林峥盯着他看了片刻，松开了手。

苏晏眼中笑意更深。他将银针轻轻刺入绷带边缘，片刻后拔出，对着烛光仔细观察针尖的颜色。

“啧。”他皱眉，“这毒……有点意思。”

“怎么？”

“不是中原常见的毒。”苏晏收起银针，从怀中摸出一个小瓷瓶，倒出一粒朱红色药丸，“服下。能暂时压制毒性，缓解疼痛。”

林峥没接。

苏晏挑眉：“怕我下毒？”

“只是不明白，”林峥看着他，“苏公子为何要帮我。”

“帮你？”苏晏笑了，笑声酥软，“林公子想多了。我只是……对稀罕玩意儿感兴趣。”

他将药丸放在桌上：“这毒叫‘蚀骨香’，产自南疆，无色无味，初时只觉乏力，随着气血运行，会慢慢侵蚀筋骨，让人使不上力，却又不致命。是专门用来废人武功的阴损东西。”

他顿了顿，补充道：“而且，中毒者会时常感到骨中酸软刺痛，尤其在阴雨天。时间久了，人会变得暴躁易怒，神智恍惚——最终，就算毒解了，心性也毁了。”

林峥眼神一沉。

虎跳峡那一箭，不仅要废他的武功，还要毁他的心志。

好毒的心思。

“苏公子如何认得此毒？”

“我？”苏晏走回椅边坐下，懒懒倚着扶手，“我家是做生意的，南来北往，什么稀奇玩意儿没见过？这‘蚀骨香’在南疆黑市，一钱的价钱能买十个美貌婢女。能用得起这东西的……可不是寻常山贼。”

他意味深长地看着林峥：“林公子心里应该有数。”

林峥没说话。

殿内一时寂静，只余烛火噼啪轻响。

良久，林峥开口：“这毒，能解吗？”

“难。”苏晏实话实说，“蚀骨香的解药需要三味主材：千年雪莲、血玉灵芝、还有南疆巫族的‘蛊王泪’。前两样虽珍贵，以镇北侯府的家底，未必弄不到。但蛊王泪……”

他摇摇头：“南疆巫族与中原世仇，他们的圣物，从不外流。”

“也就是说，”林峥语气平静，“无解。”

“倒也未必。”苏晏眼中闪过狡黠的光，“这世上的事，从来就没有‘绝对’二字。只是解药难求，代价……恐怕不小。”

林峥走到桌边，拿起那颗朱红药丸，放入口中。药丸入口即化，一股清凉之气顺着咽喉而下，很快蔓延至四肢百骸。肋下的钝痛果然减轻了许多。

“多谢。”他说。

苏晏摆摆手：“别谢太早。这药只能压制，不能根治。而且……”

他站起身，走到林峥面前，两人再次拉近距离：“我帮你，不是白帮的。”

“苏公子想要什么？”

“现在还没想好。”苏晏抬手，指尖轻轻划过林峥的下颌线，动作暧昧，眼神却清明得像淬了冰，“先记着。等我想好了，再向你讨。”

说完，他后退两步，绯红衣袖在烛光下划出一道旖旎的弧线。

“对了，”走到窗边时，他忽然回头，“谢云舒那个人，表面清高，实则心思最重。你今天得罪了他，他未必会明着为难你，但暗地里……自己小心。”

“为何告诉我这些？”

苏晏推开窗，夜风涌进来，吹散了他身上的甜香。

“因为，”他回头，展颜一笑，那笑容妖异得惊心动魄，“这宫里已经够无聊了。好不容易来个有趣的，要是早早折了，多可惜。”

话音落，人已跃出窗外。

林峥走到窗边，只看见夜色中一抹绯红身影如鬼魅般掠过宫墙，几个起落便消失在重重殿宇之间。

好俊的轻功。

他关窗，转身看着空荡荡的殿宇。

桌上烛火摇曳，映着那枚空了的瓷瓶。

苏晏的话在耳边回响——蚀骨香，废武功，毁心志。

原来那一箭，要的不只是他的军权，还要他彻底变成废人，一个只能困在宫闱之中、慢慢疯掉的傀儡。

林峥缓缓握拳，指节捏得发白。

肋下的痛楚被药力压制，但心底那股寒意，却越来越浓。

***

翌日清晨，春棠来伺候梳洗时，看见桌上那枚瓷瓶，愣了一下。

“公子，这是……”

“收起来。”林峥正在束发，铜镜中映出他平静的侧脸，“不要让人看见。”

春棠点头，将瓷瓶小心收进妆匣底层。

“对了，”她想起什么，“方才沈太医那边派人来传话，说今日午后会来为公子请脉。”

林峥手中动作微顿：“知道了。”

“还有……”春棠声音更低，“谢公子那边，送来了一盒上好的伤药，说是对筋骨伤有奇效。”

林峥抬眼：“药呢？”

“奴婢收在外间了，没敢动。”

“拿去太医院，请沈太医验过再说。”

“是。”

春棠退下后，林峥看着镜中的自己。

谢云舒送药，是示好，还是试探？或者……是另一种形式的警告？

他想起昨夜苏晏的话——谢云舒心思最重。

这宫里的人，果然没有一个简单的。

午后，沈言卿准时到了。

他依旧一身青衣，提着药箱，进门后先仔细净了手，这才为林峥诊脉。

指尖搭在腕上时，林峥感觉到那指腹的温热，以及医者特有的、稳定而专注的气息。

良久，沈言卿收回手，眉头微蹙。

“公子昨夜……可曾服用过什么特别的药物？”