酉时的坊市，雨丝黏在灯上，晕出圈模糊的光。人群里，凤由见生得修长舒展，站在那儿比周围的摊贩高出小半头，却偏要缩脖含肩，把自己往矮里压。身上灰布长衫的衣摆短了一截，指缝里嵌着点没洗干净的铜绿，他怀里揣着半块巴掌大的碎仪芯，走几步就用胳膊肘顶一下，眼睛扫着路边。

街角第七棵歪脖子槐树下，“灵时铺”的招牌斜斜挂着。木头板子被雨水泡得发乌，“灵时”两个字的红漆掉得只剩边角。铺子比隔壁卖丹药的小了整整一圈，门楣低得很，凤由见这等个子，哪怕已经含着肩，进门时还是得微微低头，肩膀往门框边贴。

柜台后的老头，后背驼得快贴到柜台，手里攥着枚铜齿轮，低着头用细砂纸磨。

“收刻漏？”凤由见把碎仪芯往柜台上一放，他故意把仪芯转了个方向，让上面缠着的银白灵力丝对着老头。早上钻废墓时，他在坍塌的石棺旁捡到这玩意儿，半夜拿出来看，那丝灵力还发过微光，懂行的都知道，这是修士修炼时凝在里面的执念，值大价钱。

老头终于停下手里的活，扫过那半块仪芯，视线又在他身上停了一瞬，许是注意到他缩着却仍显高大的身形，又或是瞥见他小臂上的肌肉：“碎成这样，灵力散了大半，最多给五十块下品灵石。”

“八十。”凤由见立刻抬价，指尖摩挲着仪芯边缘那点淡红印记，那是本命精血干涸后的颜色，说明这执念的主人修为不低，绝不止五十块的价。他说话时，眼角悄悄瞟着老头的反应，左手不自觉地摸了摸怀里的空钱袋，醉仙楼的王掌柜昨天还拦着他要酒钱，说再欠就把他的旧长衫扒了抵账。真被扒了衣服，在坊市能被人笑到明年。

老头没立刻反驳，枯瘦的手伸过来，指甲泛着青黑色，指腹上全是磨齿轮磨出的厚茧。就在他指尖刚碰到仪芯铜片的瞬间，柜面上的乌木刻漏突然“嗒”地响了一声，比之前快了半拍。紧接着，一阵极轻的呜咽声飘过来，是女子的啜泣，细得像头发丝，从刻漏的铜壶里钻出来，贴着空气慢慢散。

凤由见抬头。对方嘴角勾了下，手里的铜齿轮还在转，齿缝里缠着几根银白色的发丝，随着动作轻轻晃，那发丝亮得不正常，像是用灵力凝的。

“就八十。”老头把一捧下品灵石拍在柜面上。他指了指柜台边的木凳，语气没什么起伏：“但你得留一会儿。这仪芯的执念散得快，得借你的阳气稳一稳。”