道士干咳两声，往四周扫了一眼，声音压低了些，他一脸神秘莫测，严肃地皱起眉：“此乃天意，非老道能左右。若居士肯应下，保一方平安，也是积了大功德，来世定能投个好胎。”

“积功德？”阿穗像是听到了天大的笑话，声音陡然拔高，惊飞了槐树上的几只麻雀，“我是献祭的人，那你呢？你又充当什么角色？躲在背后数铜板的？还是等着拿我的生辰八字去换好处？”

她伶牙俐齿，几句话就把道士堵得哑口无言，连脸色都白了几分，握着卦筒的手微微发颤。阿穗看他这副模样，心里更笃定了几分，转身就要走，却被身后追上来的族叔扯住了胳膊。

族叔是个老实巴交的庄稼汉，手上满是老茧，力气大得很，扯得阿穗胳膊生疼。“阿穗，不得对道长无礼！”他的声音透着几分急切，眼神却躲闪着不敢看她，只一个劲儿地朝道士作揖，“道长是来帮咱们的，你这孩子，怎么说话这么冲。”

“帮咱们？”阿穗甩开他的手，竹篮重重磕在青石板上，溅起几滴水花，湿了鞋面，“帮咱们把人往火坑里推？我看你们是巴不得找个替死鬼，好保住自己的几亩薄田！”

族人们的脸色一阵红一阵白，窃窃私语的声音更响了。有人叹气，有人皱眉，还有人偷偷抹眼泪，不知道是心疼阿穗，还是怕洪水真的来。阿穗懒得再理这群人，弯腰捡起竹篮，指尖攥着湿漉漉的篮沿，头也不回地往家走。

走到半路，她回头望了一眼。那道士正和几个长老凑在祠堂的阴影里，不知道嘀咕些什么，阳光落在他们身上，竟像是镀了一层灰沉沉的霜。而村口的大路上，几个后生正扛着铁锹往河边走，说是要加固河堤，可他们的脚步，却朝着上游的方向。

她攥紧手里的洗衣槌。风从河面吹过来，带着点潮湿的腥气，说不清是河水的味道，还是别的什么。

这事儿，好像比她想的还要乱得多。