宋衔月端起碗，抿了一口。味道古怪，带着土腥和某种草药味，入喉后却有一股暖意蔓延开来。

“孟姑娘，”她放下碗，看向怀中坛子，“宁平的魂魄……”

“放心，帝君已经安排好了。”孟晚朝桥对岸示意，“那座白玉阁，看到没？那是地府的养魂殿，专门温养受损的魂魄。帝君亲自带着坛子过去了，都是帝君亲自带过去，想来应该没什么问题了。”

宋衔月顺着她的视线望去，奈何桥对岸，确实矗立着一座通体莹白的殿阁。

“小白和牛头也跟过去了，”孟晚继续道，“有他们在，加上帝君……嗯，虽然帝君现在记忆和法力没完全恢复，但处理这种事还是没问题的。”

她说着，语气里带着不自觉的骄傲。

宋衔月看着她亮晶晶的眼睛，忽然问：“孟姑娘很敬重谢先生？”

孟晚脸一热，端起茶碗猛灌一口，含糊道：“那当然，他可是帝君。”

“不止是敬重吧？”宋衔月唇角微弯。

孟晚被呛得咳嗽起来，耳根通红：“别瞎说！饭可以乱吃，话不能乱说嗷！”

两人说话间，一道黑影悄无声息地出现在茶棚外。

来人身穿玄黑长袍，面容冷峻，肤色是常年不见天日的苍白，手中握着一根漆黑的锁链，周身散发着生人勿近的阴森气息。

茶棚里的鬼差们立刻噤声，纷纷起身行礼：“黑无常大人。”

黑无常微微颔算回应，目光扫过孟晚，最后落在宋衔月身上。

“宋小姐，”他的声音低沉，“帝君请二位去养魂殿。”

孟晚疑惑，“老黑，帝君可有说什么事儿？”

黑无常道，“谁知道呢，去看看不久晓得了”，翻了个白眼，“你怎么人间去了一趟变啰嗦了些许，爷们儿要干脆一点。”

孟晚：“......”

4

三人快步离开茶铺，走到养魂殿。

养魂殿内部比外面看起来更加广阔。

殿顶高悬，没有梁柱，只有无数点莹白的魂光漂浮着，将整个空间照得通明。地面是温润的白玉铺就，刻满了复杂的阵法纹路，中央一座莲花状的法台上，那只酸菜坛子正静静放置着。

孟晚在心中腹诽，真的该让小白准备一个稍微体面一点的坛子，忒不洋气了。

谢无归站在法台旁，白无常和牛头分立两侧。见孟晚和宋衔月进来，谢无归微微侧头，目光在孟晚脸上停留了一瞬。

“来了。”他声音平淡。

孟晚下意识摸了摸怀里的环佩——从北胡回来后，谢无归就将它还给了她，但再没提过记忆之力的事。

她心里实则有些忐忑，不知帝君是不是还在生气。

“宁平的魂魄正在与坛中残魂融合，”白无常上前解释，“养魂殿的阵法能加速这个过程，但需要时间。另外……”

他看向宋衔月：“宋小姐，你的魂魄受损，也需要温养。帝君的意思是，你可以留在地府一段时间，用黄泉之水和彼岸花露调理。”

宋衔月点头：“有劳。”

“至于你，”谢无归终于看向孟晚，“从今日起，每日来养魂殿修习一个时辰，学习如何正确驾驭环佩的力量。”

孟晚眼睛一亮：“莫非是帝君亲自教我？”

谢无归瞥她一眼：“不然呢？”

孟晚敏锐地捕捉到他眼中一闪而过的无奈，她立刻站直，应道：“我一定好好学！”

接下来的日子，地府的生活进入了某种规律的节奏。

宋衔月每日浸泡在特制的黄泉灵液中疗养魂魄，脸色一日日红润起来，眉间朱砂彻底恢复成普通的浅红，再无异样。

孟晚则每天准时到养魂殿上课。

“环佩认你为主，它吸收的记忆之力，理论上可以为你所用。”谢无归站在她身侧，指尖虚点她手中的玉环，“但前提是，你要能完全掌控它，而不是被它牵着走。”

孟晚闭目凝神，按照他教的方法，将一缕灵力缓缓注入环佩。玉身温润的光晕荡漾开，内里储存的记忆之力如涓涓细流，顺着她的引导，温和地反馈回来。

她能感觉到，这股力量在滋养她的魂魄，也在隐约地……触动谢无归身上某种沉睡的东西？

有一次修习结束时，她忍不住问：“帝君，这些记忆之力……真的对您恢复有帮助吗？”

谢无归正低头整理衣袖，闻言动作顿了顿。

“有。”他回答得很简洁，抬眼看她时，眸色深邃，“但不必急于一时。你的根基不稳，先顾好自己。”

日子一天天过去。期间，黑无常来过几次，汇报人间各处的魂魄接引情况，白无常和牛头则负责维持养魂殿阵法的运转，偶尔溜去奈何桥边和鬼差们摸几把叶子牌。

宋衔月的魂魄逐渐稳固，甚至开始能感应到坛中宁平魂魄的波动。

三个月后。

养魂殿中央的法台上，坛子已经消失不见。取而代之的，是一团凝实了许多的朱砂色光晕，隐约能看出人形轮廓。

宁平的魂魄，即将完全苏醒。

这一日，谢无归将所有人都召到了养魂殿。

孟晚、宋衔月、白无常、牛头，甚至黑无常也到了。众人围在法台旁，看着那团光晕有规律地明灭起伏。

“今日是魂魄彻底稳固之日，”谢无归道，“也是她重获新生之时。”

他抬手，指尖在空中划出数道紫金色符文。霎时间，殿内所有漂浮的魂光都朝法台汇聚而来，如百川归海，涌入那团朱砂色光晕。

光晕急剧膨胀，又骤然收缩。

一道清晰的身影，缓缓在法台上凝聚成形。

那是一个十七八岁的女子，穿着简单的素白长裙，长发披散，眉间一点朱砂殷红如血。她的面容与宋衔月有五六分相似，却更加英气，眼神清亮锐利。

宁平缓缓睁开眼。

她先看向自己的双手，十指纤长，掌心有常年握笔留下的薄茧。然后，她抬眼，目光一一扫过在场的每一个人。

在看到宋衔月时，她停顿了片刻，微微颔首。

在看到谢无归时，她神色郑重，起身，躬身一礼：“多谢帝君再造之恩。”

谢无归抬手虚扶：“不必多礼。你魂魄初定，还需静养。”

宁平直起身，目光最终落在了宋衔月手中的木盒上。

宋衔月会意，上前将木盒递给她。

宁平接过，打开，指尖拂过那件鹅黄宫装袖口的淡墨痕迹，又展开羊皮卷，看着那行字。她的表情很平静。

“他都告诉你了？”她看向宋衔月。

宋衔月点头。

宁平轻轻合上木盒，抱在怀中，望向殿外昏沉的地府天空。

“我这一生，”她缓缓开口，声音清晰而平静，“前半生活在他人的期待里——父皇的期许，晋国的体面，公主的责任。后半生活在一场错位的纠葛里——利用，动心，绝望，不甘。”

她顿了顿，转过身，看向众人：“现在，这些都过去了。”

“你想去哪里？”孟晚忍不住问，“回人间吗？还是……”

宁平摇摇头：“人间已无我的牵挂。晋国早亡，故人皆逝。至于北胡……”

她低头看了看怀中的木盒，唇角勾起一个极淡的弧度，“他的执念已了，我的也该散了。”

“那你要留在地府？”白无常挑眉，“地府可不养闲魂。”

谢无归沉吟片刻：“地府律法司，正缺一名整理历代律法典籍的文书。你可愿意？”

宁平眼睛一亮，再次躬身：“愿意。”

事情就这么定下了。

5

宁平正式在地府律法司任职已有半月。她穿着与其他文书无二的素色袍服，长发用一根简朴的木簪束起，颇有几分堪破的淡然。

这日午后，宋衔月带着那个从北胡带回的木盒，来到了律法司所在的偏殿。自宁平复生，将木盒交还后，它便一直放在宋衔月处。她时常看着它，指尖拂过那陈旧宫装的纹理，心中的迷茫更甚，宁平找到了自己的路，不知自己又该去往何方呢？

殿内光线昏暗，两侧是直达殿顶的巨大书架，上面密密麻麻码放着地府万年积累的律法卷宗。

宁平正伏在一张宽大的木案前，执笔快速誊录着什么，侧脸专注，烛火在她长睫上投下小片阴影。

“宁平姑娘。”宋衔月轻声唤道。

宁平笔尖一顿，抬起头，看到宋衔月和她手中的木盒。她放下笔，起身示意宋衔月到旁边的茶案坐下。

“是为它而来？”宁平的目光落在木盒上，语气平和。

“是，也不是。”宋衔月将木盒放在两人之间的案几上，指尖无意识地摩挲着盒盖，“物归原主，理所应当。但……我心中总有些疑问，似梗在喉。”她顿了顿，抬眼直视宁平，“是我自己，想要更清楚一点。”

宁平静静地看着她，没有立刻接话，只是拎起小火炉上温着的陶壶，缓缓注水入杯。清淡的花露茶香氤氲开来。

“你问。”她将一杯茶推到宋衔月面前，言简意赅。

宋衔月深吸一口气，“拓跋畴说，他当年放你走了。不是囚禁，不是监视，是真正的放。若他给了你自由，若你心中并非全无……”

她的话没说完，但意思明确。

宁平端起茶杯，氤氲的热气模糊了她一瞬的神情。

“他是放我走了。”宁平的声音平静无波，“狐窟之事后，我们都明白了一些事。他明白强留不住我，也明白……他那些最初的算计，在我面前早已溃不成军，反而让他自己陷入了更狼狈的境地。”

她顿了顿，指尖轻轻抚过木盒边缘：“他给了我三年时间。条件是，我必须以晋国公主宁平的身份回去，尝试用我想要的方式，去拯救那个我认为值得拯救的晋国。他说，‘若三年后，你能找到一条不必依靠任何人、不必牺牲任何人的路，让晋国看到一线生机，那我拓跋畴，便承认我错了，从此再不为难你，甚至他会从中斡旋……北胡可以退兵百里，以示诚意。’”

宋衔月怔住了。他不是放她逃，而是给她一个证明的机会。

“我回去了。”宁平的眼神投向虚空的某一点，“我见过父皇，他老了，被酒色和谗言掏空了精神，只想偏安一隅。我联络过主战的老臣，他们要么被排挤得毫无实权，要么早已心灰意冷，只求自保。我暗中查访过民间，百姓流离失所，义军散乱不成气候，而国库…早已被蛀空。”

宋衔月熟读史书，这是知道的，主战派的大将终其一生都没得到重用，终于在他65岁那年疾病缠身，高呼三声“杀敌”气绝身亡，这也成了百姓心中的耻辱。

“那三年，我像一只困兽，在早已腐朽的笼子里徒劳地冲撞。我看到了拓跋畴想让我看到的，晋国从根子里烂了，非一人之力可挽。他给我的三年自由，或许从一开始，他就让我自己去撞南墙，去亲身体会什么叫无能为力。”

宁平说到这里，终于低头，看向了那个木盒。她伸手打开，取出那卷羊皮，展开。

“你看，他总是这样。”宁平的唇角勾起一丝极淡的弧度，“用这种孩子气的方式，去标记一些他自己都未必懂的心动。又在最关键的时候，用最现实的方式，逼你去面对最不堪的真相。”

“殉国，是我能为晋国公主宁平这个身份做的最后一件事。”她顿了顿，声音低了下去，“也是斩断所有不该有的妄念。我与拓跋畴，也算……有始有终。”

宋衔月感到一阵强烈的酸楚涌上喉头。

“那现在呢？”宋衔月的声音有些发涩，“现在回看这一切……”

“现在？”宁平微微偏头，侧脸在昏黄光线下显得柔和了许多，“现在觉得，像做了一场很长很累的梦。梦里爱恨痴缠，家国天下，沉重得喘不过气。如今梦醒了。”

她收回目光，看向宋衔月，脸上露出了一个真切而轻松的笑容，“这里很好，没有必须背负的责任，没有剪不断理还乱的情债，只有这些不会说话的规矩条文。厘清它们，让我觉得平静，觉得终于可以只为自己而活了。”

她的话音刚落，殿门“吱呀”一声被推开一条缝，孟晚鬼鬼祟祟地探进半个脑袋，眼珠骨碌碌一转，见两人气氛似乎不坏，立刻笑嘻嘻地挤了进来：“我没打扰你们说正事吧？我就是来传个话，顺便邀个功，我刚从鬼市淘换到一种特别香的彼岸花蜜，泡茶绝了！晚上要不要去我那儿尝尝？”

宁平与宋衔月对视一眼，都从对方眼中看到了一丝笑意。

“好。”宁平点头，语气轻快。

孟晚凑到案边，看着那密密麻麻的字迹咋舌，随即又神秘兮兮地压低声音，“我跟你说，鬼市今天还来了批西域的鬼商，卖的东西可怪了，有个会自己跳舞的骷髅头……”

未来的日子会更好吗?

谁知道呢？至少当下是满足的。