魏小满和曲溪客、齐老坐一辆马车，齐老精通农事，擅观天时，坐镇后方，此次也是为了解决嵊州余下事务，没跟大军一起走。

齐老肤色粗黑，年事虽高，筋骨硬朗，他的儿女在前些年乱斗中死了，只剩一个小孙女，受定王府庇佑才得以平安长大。

他极健谈，即使魏小满受马车颠簸和身体虚弱缘故，大部分时间浑浑噩噩，昏昏欲睡，但老人信手拈来的闲谈趣事，不知不觉就会让人忘却困意。他是个受欢迎的听客，专注好问，将齐老当夫子请教。

没有严元夫督管，亲卫胆也肥了点，睁一只眼闭一只眼，任郑无虞和郑以宁借休憩溜下马车，跑前头去找爹。

一个黏着魏小满撒娇，另一个自然而然就把老人的手放在自己头上，倒不怕齐老。老人向来爱和孩童玩，齐老惊喜不已，轻轻揉小孩毛茸茸的脑袋，思及儿女、思及小孙女，颇感慰藉。

长途漫漫时，皇宫中正兵马肃立，宫人噤若寒蝉。红紫官衣面有忿色，却不敢多言。

陈锐稍后上官岚半步，二人着定王府官装，文质彬彬，神情自若从一列列深色官衣泰然前进，直到红衣三品开始，才颔首慢行，以示敬意。

可也足够逾矩、足够嚣张，该拖出去乱棍打死。饶是众人腹诽，可血腥味萦绕空中，镇得人动弹不得。

孟太师铁青着脸，气得胡须微抖，“定王这是何意？陛下主动禅位，定王不感恩戴德，却趁机在皇宫内作乱，刀兵相向，暴戾恣睢，孤恩负德，如何是英主明君之才？下官必要禀奏陛下、禀奏太后娘娘！”

陈锐道：“太师误会，定王率军如虎狼之师，一夫当关万夫莫开，故陛下特允定王可领一队兵卒入宫，以赏阅军中风范。绝无不敬之意。”

“竖子安敢信口胡来，这满地鲜血，皆是尔等悖逆证据！”

“太师误会，”陈锐仍慢悠悠解释，“定王灭三王，定四海，自然有奸贼层出不穷，欲要行刺，只是没想到，皇宫内也有如此之多的刺客，若不是对方先亮刀剑，定王军的兵卒护主心切，也不会搞得满地脏污。”

“你信口......”孟太师一顿，双眉松开，哒哒马蹄声由远及近，是定王。他暗自思忖，阎王好见，小鬼难缠。与其在此与无名小卒纠缠，不如直接问罪正主，他是太后之弟，天子之舅，位高权重，必要让定王下马道歉，好削弱其风头。

若定王也为孟家所制......那天子禅位，便也无所谓了。

高头大马畅通无阻，满朝官员对这位定王不可谓不好奇，偷眼一望，见马背上的人轻裘缓带、不怒自威，所过之处定王军无不俯首作揖，整齐划一，让人恍然间竟觉天子之相，慌忙低下头去。

“定王且——”慢字没出口，面无表情的严元夫未曾低头，眼珠转动睨了一眼，血液已从刀背抖洒在地，雪亮的大刀抛回鞘，神情尚且凝固在唬喝一刻，孟太师重重倒在地上。

离得最近的官员被定王余光扫过，脖子一寒，后脑勺激起求生的本能，电光火石间死死咬住牙，才没惊喊出声。

哒哒马蹄声远去。

“主公最不爱听人聒噪吵闹，大人好运气。”陈锐在一片死寂中站在那名官员身前，袖手瞧了瞧气绝的太师，很好脾气地拱手，“不知您任何官何职，太师意外身陨，敢问宫中怎么处理。”

严元夫一路无阻，驰到议政殿门口，才拉紧缰绳，定定看了会儿殿门，下马入内。

天子坐在龙椅上，只有一个老态龙钟的内侍陪着他。严元夫身长八尺，衣袍下覆着劲骨丰肌，英武不凡，九岁的严承璟面露惊喜站起来，“你就是我表......定王？”

严元夫没有在意他生硬转换的称呼，情绪复杂地看着头大身子小，黄袍空荡荡的天子。

“咳、想必定王已知晓，朕有意禅位于你。”严承璟眼睛觑着严元夫，似乎期待他的反应，“父皇去世前，留给朕辅政大臣八名，其中三位年岁已高，朕本想也留给你，不过定王府人才济济，想来也不见得需要。”

他故作老成：“天子权柄，九鼎八簋，重逾千斤，定王登宝座，必要勤于政事，克己复礼。朕与太后，不会久留皇京，便迁去南州梧桐宫，礼照王爷太妃即可。”

“如此，定王可谢恩了。”

严承璟翘首等了半天，没等来严元夫谢恩，而是压着怒火般开口。