姜恕没留下吃饭，只说是公司出了点事需要去处理。今起送他到老宅门口，看着他拉开车门坐进驾驶座。

车窗降下，姜恕朝他抬了抬下巴：“少爷，没话说的时候不用硬找话，像平常那样就行。”

今起点点头：“注意安全。”

姜恕笑了笑，没再多话。车子缓缓驶离，尾灯在渐暗的天色里划出两道暖红色的光弧，很快拐过街角，消失不见。

今起站在门口，望着空荡荡的街口，忽然觉得周围静得让人心慌。

他独自站了一会儿。

晚风拂过，带起一阵凉意，他下意识攥了攥指尖，空的，什么都没有。

有些路终究要自己走，有些亲情终究得自己面对，可有些温度……他好像已经开始舍不得。

饭桌上，今稷川依旧问学业，今起捡些没那么重要的回答。席间老管家几度进来，俯身跟今稷川说些什么，今稷川神色动了动，但又很快恢复。

吃完饭，今稷川交代司机送今起回去，末了看了一眼今起，那目光很深，像藏了很多没来得及说的话，却终究什么都没说。

回到别墅，李管家依旧没有回来，今起盘腿坐在沙发正中。正对面是落地窗，院子还没亮灯，天一点点黑透了，客厅也跟着暗下来。

太静了。

静得能听见自己的呼吸，一声，又一声。

脑海里反复闪过姜恕离开的背影和外公那最后一眼，像被什么刺了一下，今起摸到一旁的平板，摁亮。

周日。

今稷川说过，监管部门会进入肇奇能源调查，在那之前，肇奇能源会再次行动。

那意味着，行动就发生在今晚。

今起的指尖有些发凉。

所以……姜恕说的“公司有事”，其实是去拦那批货？

那批连外公都讳莫如深的货？

屋外偶尔传来几声夜鸟的啼鸣，今起走到窗边，夜色浓重，什么也看不清，可总觉得有什么东西正在看不见的地方急速逼近——

带着硝烟与血的味道。

黑布蒙眼，视线全无，只剩下身体对周遭的感知。湿热的空气像浸了浑水的麻布，沉沉压在口鼻之间，每一次呼吸都带着近乎腐败的甜腻。

有什么冰凉滑腻的东西贴上脸颊，蠕动着一拱一拱。双手被反绑，只能侧身抬肩蹭，那东西跌落，可能砸在了阔叶上，簌簌作响。

脚下踩着的已分不清是沤烂的腐叶还是淤泥，只是每一脚都像踩进一团黏稠的淤浆里，陷进去，然后被黏糊糊地拽出来。

耳边传来男男女女的声音，是坎沙亚语，音节黏连起伏，像咒文，又像古老的招魂调。

声音忽远忽近，有时贴着耳廓滑过，有时又沉入林叶深处。

惨绿，殷红。

即便蒙着眼，也能透过布料缝隙感受到光线被浓密树冠切碎后投下的诡异斑驳。

走了不知多久，蒙眼布被粗暴扯下——

火光跳动。

眼前是一片林间空地，正中是一座新掘的土坑，坑前吊着几个色彩刺眼的名为Yoke Tha的提线木偶。金红相间的衣袍，脸上画着诡异的笑容，黑洞洞的眼眶正对着他。

木偶前是一些装扮严整的坎沙亚人，他们簇拥着一个身穿婚服的男人，头像木偶一样垂着。

然后他看见姜恕。

被吊在前方一棵老树的横枝上，绳索深陷进腕间，血从额角淌到下颚，一滴，一滴。

砸进泥泞……

今起猛地睁开眼，从沙发上弹坐起来，冷汗浸透了后背，呼吸又急又乱。

窗外夜色依旧浓稠，夜鸟还在啼鸣。

是梦。

只是一个梦。

今起狠狠抹了把脸，指尖冰凉，心口狂跳：“只是梦……只是梦……”

可不安像潮水，在胸腔里汹涌冲撞，压得他几乎窒息，他慌乱抬手，指环抵到唇上。

姜恕，姜恕……

万般柔情，千般恐惧。

不是依赖，不是感激，而是某种更深、更烫的东西，到底是什么？

要见到他。

现在就要！

今起猛地起身，抓起角落里的平板，跑出别墅，擦过花圃。

几个黑影窜出来，疾步跟了上去。

与此同时，石语森林深处。

枪声不绝于耳，姜恕侧身避过密集的扫射，贴到粗壮的古树后作为掩体，肩头被飞溅的弹片划开一道血口。

丛林间人影绰绰，咒骂声与坎沙亚语交杂。

这群来犯者装备精良，除了制式步枪，肩上还扛着RPG火箭筒，腰间挂满手雷。

姜恕下蹲探出瞄准，扣动扳机，子弹精准贯穿对方手腕。

手雷脱手，跌落在地。

轰——

震天巨响，火光腾起，夹杂着惨叫与树木断裂的噼啪声。

趁爆炸余波未散，姜恕快速扫了一眼腕上的定位器，代表今起的光点正在移动。

他按下耳麦：“狱牙，保护今起！”

话音未落，又一梭子弹从脚边擦过，泥土混着碎叶溅了满脸。

姜恕切断通讯，抬枪瞄准林间晃动的影子，再次扣下扳机，眼底沉暗如夜。

另一道声音切入：“队长，东侧林区发现敌方增援，约十五人，携轻机枪与榴弹发射器！”

姜恕抬枪点射击退一名试图逼近的敌人，语速快而稳：“黑隼，保持牵制，别硬碰。夜莺带人向B区移动建立交叉火力点，等他们进入伏击圈再动手。”

“夜莺明白！”

“灰鸮，清理我九点钟方向的RPG手，注意他身边有弹药箱。”

“灰鸮收到，已锁定！”

枪声、指令、爆炸——