“去吧。”王连拍了拍他的肩，力道沉稳，“既是奉旨入宫，便安心排演。来日方长。”

“嗯！”程笑愿用力点头，又深深看了王连一眼，像是要把这一刻牢牢记住，“王连大哥，那我先回去了！您也多保重！”说完，他转身朝来路跑去，跑出几步，又回头用力挥了挥手。

王独立在院门口，目送那抹青色的身影消失在宫巷拐角，直至再也看不见。寒风掠过冰面，带来刺骨的凉意。他身后，一个穿着深灰色内侍服饰的人影如同鬼魅般悄无声息地出现，垂首肃立。

“都安排好了？”王连开口，声音里已无半分面对程笑愿时的温和，只剩下一片沉静的冷冽。

“是，已按您的意思，递了话过去。”内侍的声音低而平直，“皇后娘娘那边，也透过了风。点戏的旨意，此刻应当已经到了。”

王连“嗯”了一声，目光仍望着程笑愿离去的方向，良久，才淡淡道：“他戴着，倒是合适。”这话说得没头没尾，内侍却似乎听懂了，头垂得更低，不敢接话。

王连不再言语，转身离开了此方小院。

程笑愿一路小跑回院子，心还在为方才的相遇和收到的珍贵礼物怦怦直跳。手指不时碰碰腰间的玉佩，那温润的触感让他感到无比踏实。刚迈进院门，就被守在门口的大师兄一把抓住。

“跑哪儿去了？师父正找你呢！”大师兄压着嗓子，眼里却有一丝压不住的兴奋，“快，堂屋，有大事！”

程笑愿心里咯噔一下，暗道不好，怕是溜出去被爹爹发现了。他硬着头皮跟着大师兄走进堂屋，却发现气氛与他想象的截然不同。

堂屋里济济一堂，戏班所有人都在，连平日里多在厨房忙活的厨娘都站在门边。程松亭站在主位前，脸上神色极为复杂，混合着震惊与凝重。程蕊站在爹爹身侧，也是满脸惊疑不定。

见程笑愿进来，所有人的目光齐刷刷落在他身上，那眼神里有羡慕，有惊讶，有担忧，也有单纯的为他高兴。

“笑愿，过来。”程松亭开口，声音有些发干。

程笑愿惴惴不安地走上前：“爹爹，我……”

程松亭摆摆手，打断了他的认错，深吸一口气，目光扫过满屋子人，缓缓道：“刚刚，皇后娘娘身边的女官亲自来传了口谕。”

“娘娘钦点了三出戏，正月十四那日上演。”程松亭一字一句，清晰地说道，“《龙凤呈祥》《穆桂英挂帅》，还有《太真外传》。”

程松亭的目光落在小儿子脸上，顿了片刻，才继续道：“娘娘口谕特意指明，《太真外传》里的杨玉环一角……由你来演。”

“轰”的一声，仿佛有烟花在程笑愿脑子里炸开。他呆呆地站在那里，耳朵里嗡嗡作响，几乎不敢相信自己听到了什么。

我？演《太真外传》的杨贵妃？皇后娘娘……亲点的？

巨大的不真实的喜悦如同潮水般瞬间淹没了他。他的心脏在胸腔里疯狂擂动，手指尖因为激动而微微发颤。

“爹……爹爹，我吗？真的是我吗？不是在说笑吧！”程笑愿的声音都有些飘。

程松亭重重地点了点头，脸上却并无多少喜色，反而眉头锁得更紧：“君前无戏言，自然是真的。”

“太好了！！”程笑愿终于忍不住，雀跃起来，少年人的欢喜毫无掩饰地绽放在脸上，“我能演《太真外传》了！还是娘娘亲点的！”他几乎想立刻冲出去，把这个天大的好消息也分享给王连大哥。

“笑愿！”程松亭沉声喝道，将他从狂喜中拉回现实。程笑愿停下动作，看到父亲严肃的面容，高涨的情绪稍稍冷却，但眼底的光彩依然灼热。

程松亭看着儿子这副单纯的模样，心中五味杂陈。皇后娘娘为何偏偏点了笑愿？论功底，月棠更扎实；论经验，班子里还有其他不错的旦角。笑愿是有灵气，但毕竟只是个没什么经验的孩子，若是赏识笑愿，怎会是《太真外传》？它要展现的是一个女子在深宫中一生的浮沉与悲欢，其情感之细腻复杂，命运之苍凉无奈，岂是一个十三四岁尚未真正尝过情爱滋味，也未经多少世事磋磨的孩子能轻易体悟和驾驭的？

而且，皇后娘娘为何点了《太真外传》这出戏？逢年过节程松亭带着戏班子唱的戏不少，这《太真外传》确实不是最适合出现在如此佳节的戏目。

这突如其来的恩典，像一块烧红的烙铁，烫得他心头发慌。是福是祸？他看不透这口谕背后的意图，只觉得大事不妙。点名笑愿，真是觉得这少年有可塑之才，还是另有他不敢深想的缘由？

可皇命难违，口谕已下，再无转圜余地。他只得压下心头翻涌的忧虑，沉声道：“这是天大的恩典，也是天大的责任。《太真外传》不比《贵妃醉酒》，其难数倍。从今日起，你须得以《太真外传》为重，勤加练习，不可出错。月棠，”他看向杜月棠，“你经验足，还要劳烦你在空闲时多指导笑愿，每一个身段，每一句唱腔，务必不要让他出差错。”

杜月棠敛衽应道：“是，师父。”

“笑愿，”程松亭看向儿子，语气前所未有的郑重，“收起你那些玩闹心思。这是御前献艺，娘娘亲点，若有半分差池，丢的不只是你的脸，更是整个幽述班的身家性命。你……可能明白？”

程笑愿被父亲严肃的语气震慑，挺直了脊背，用力点头：“爹爹，我明白！我一定拼命练！”

面对他坚定的回答程松亭心下稍安，却也更添忧虑，谁知这一出点名背后又蕴藏了怎样的惊涛骇浪？

“都散了吧，各自准备。笑愿，你随我来。”

众人怀着各异的心情散去，堂屋里只剩下父子二人。程松亭走到程笑愿面前，目光落在他脸上，又扫过他腰间那枚突兀出现的质地极佳的玉佩，眼神微凝，“这玉从何而来？”

“是宫中友人相送。”程笑愿诚实的答道。

“宫中友人？你可知对方是何身份？”程松亭眉头一直不曾解开，闻言心中浮出一二分可能，但又不敢确定。

“是一侍卫，名叫王连。”

是吗？

程松亭心中并不认可这个答案，可以程笑愿的天真，怕是对方说什么他信什么，便不再多问，“今日大家修正都累了，你先回去休息吧，明日一早可要勤加练习。”

程松亭独自留在堂屋，看着儿子如鸟雀般欢快的背影，又想起那块明显不是一个小小侍卫可以拥有的玉佩。皇后娘娘的点名，是否只是因为欣赏笑愿的灵性？是有其他可能，可他不愿多想。

而此刻的西厢房里，是与程松亭忧虑完全不同的情形，程笑愿正拉着几个师兄弟，叽叽喳喳地分享着自己的心情，脸颊上泛着红晕，嘴角的笑意更是止不住。

他摸了摸腰间的玉佩，心里盘算着下次见到王连大哥，一定要告诉他这个好消息。皇后娘娘亲点呢！王连大哥一定会为他高兴的！

沉浸在喜悦里的他全然不知父亲深重的忧虑，也未曾细想这恩典背后的缘由，更不懂腰间这枚玉佩的意义。