“师兄，你觉不觉着有些熟悉？”
斐之何取过一支未曾沾墨的笔，干燥的笔尖落在纸上，点在杜去江描画出来的异境图上。
困住他们的那处异境是改动过布局的后院，除去物事上的诡异，单从院落布局上就让人有些微妙的感觉。寻常的前后院会以垂花门分隔，而垂花门外是一处穿廊，再往前便是前院的墙。这般布局使得穿堂而过的“风”不瘀阻滞留，亦非过而无用。但这处改过的后院，实际上并没有一处完整的分隔与连接的门，反而是以抄手游廊与两边的厢房相通。原来的垂花门被推倒后，留出了一大块空地，只有原来前院的墙留着，便堵住了宅子里头的风，风穿不出，而在庭院盘旋，久而则会生乱。
杜去江仔细瞧着院落，提笔在他们探查过的地界落笔。正北为居高的穿廊，西北为六角灯笼以引的幻境，东北为假山石壁，东南奇石处杜去江发现了带着药香的湿土，西南处斐之何挖出了残余的根茎，正南为院墙，正东与正西落空。
易极默默看了半晌，忽然出声：“若以布局来看，确实会瘀阻‘风’，而动了土，亦会繁盛地气。要是以八卦对应五行来看，这里边的变动就大了。”
斐之何倏地抬眼，三人各自对视着，抽出一张新纸重新描画。自后天八卦来看，由西北至西，分别为乾、坎、艮、震、巽、离、坤、兑，其中兑与震为空，离无火，坤巽对置，坎水池小，艮土落石，乾金为幻，完全是东倒西歪。
但这样的错乱，却同时让三人想到了一件物事。
“关天井——”
前朝因道骨聚气而盛，但气行乎地中，并非一枚道骨能完全移转的，其中凝滞的地气便会作乱。若上有宅房，住者不宁；若有池湖，则池湖翻涌；若有山势，则山势颓倒。为免此等祸乱，前朝便于此地气翻乱之处掘关天井。关天井坐于乾天之上，寻常人看不出亦瞧不见，因那只是建造宅子时所作，关天井上落盖，再起角房，则宅房安然无恙。
关天井虽护宅无恙，但内里则完全颠倒，里边五行八卦交杂，如此才能消去那些作乱的地气。事关前朝之事，民间早已没了传说，只有道书上还有找出一些记载，斐之何与杜去江也是第一次碰见。
“若真是关天井，里边怎么会有幻境？”杜去江百思不得其解，起身行至书架上去寻书。
窗外的天色已经生亮，斐之何抬起袖子打了个哈欠，顺手抹去了眼尾的泪花。她从荷包中取出一张符纸，将寻书寻到一半的杜去江叫过来，指尖顺着符画起笔处朝下描画，“师兄，你看。自正北往下，院中两侧斜出，以石子铺路，道路蜿蜒却隐隐有序，与符画很是相似。”
在破境而出时，杜去江只顾着寻出来的口，哪里有注意到院子里头的石子路。彼时斐之何就觉得奇怪，她通联符咒，在院中总隐隐有些微妙的感受，在探查时不免顺着院子走了好几圈。
斐之何没取丹砂，顺手将自己手上的道脉关穴给封了，免得往符画里头注了气，引生了效用。杜去江看着她短短几息就在纸上描画出一道，夹紧了眉头去看，却对这道符画很是陌生。
斐之何亦凝着眉眼看着手下的符画，指腹轻轻抚过几处转联，微微抬起眼来，轻声道：“灭神符。”
“什么？”
她声音太轻，杜去江与易极一时竟没有听清。斐之何收敛了心神，正色道：“此符非人力可为，不以灵力与灵属驱动，而是以命为引，只求神魂尽散，算得上是一道恶咒。我还是第一次见以宅院作符的……”
杜去江再度低头去看那道符画，一时只觉得局面迷蒙庞杂，竟理不出什么思绪。
斐之何搁下符画，眉宇却松开了一些，“不过，灭神符尽后会留下印记。我在院子里确实发现了一道印记，看来这符咒已尽，与我们要查的事应当无关。”
“那就还是说回关天井的事吧。”易极已有了思绪，取过手边关于异兽的记载，上边并无图画，仅有文字记载，最上边是其族群之名——饕恶。饕恶者，生而化形，食七情六欲，异能为招引心神。因其生而有形，故不知其原身面貌，亦不清楚其化形之特征要处，道骨异能不明，化有灵识，可肆意取用灵核，灵核可引人入幻。
“若是异兽，最符合的应是此类。”杜去江道，“能肆意闯入关天井，且置入幻境的，想必也只有灵物才能做到。但里边连一点灵物的气息都没有，想来只能是饕恶的灵核了。在异兽中，只有此族群可肆意取用灵核，其灵识可如分身，效用很大。”
前朝末年曾有饕恶现身，因人世祸乱，喜怒忧思悲恐惊七情中六情浓郁，眼耳鼻舌身意六欲中尽数杂乱。饕恶食尽了情欲，竟激起顽劣本性，于人世以灵核生乱，以求得更饱足的食粮。后来似乎是被清尊教训了一顿，此后只乖乖吃食，不敢随意生乱了。
若真是饕恶，原身化形他们瞧不出，除了青石手绳的指引，可谓是两眼一黑，什么也抓不着。
--
斐之何睁开眼，两手瞬间交替着挑开袖子的束绳，黄符层叠飞出，沾着她身上的火属微光，自符画起笔处，丹砂更显鲜红发亮。符纸各自飞向八处方位，每一处各四张头尾相对，合作一个四角菱形，稳稳当当悬在半空之中。
高悬的院落上空忽然灰暗了一块，瞧着像是一处开口，有几个暗影晃过，继而远远从上边传来喊声：“之何师叔——”
易极站起身来，将自己衣裳上的尘土拍去了，伸手去拉斐之何。斐之何将手递出去，也没管自己的裙身，高高仰起头来，想要回话，但是临到开口的时候又停住了。她眼神在其余人身上转了一圈，最后落在虞楚齐身上，虞楚齐正仔细看着天上忽然出现的一个小口，眼神一斜，见斐之何正盯着自己看。
“她让你们把东西扔下来——”虞楚齐仰着头朝上边喊了好几声，直到那处高高的小口暗了一瞬，有什么物事被人投掷了下来，虞楚齐瞧着那黑影快速下坠，左右为难着要躲，却正好落在自己脚边。他定睛一看，却发现只是一个包裹。包裹层层裹了好几圈，易极一层一层拆开来，里边是几支香，瞧起来与寻常的并无二样。
斐之何捻起香，幽幽道：“原本还想试着给练大人招魂，没成想今日正好是三七还阳之日，正好省去了麻烦的功夫。”她驱动了一张燃火符，三支香冉冉生出细烟。斐之何看了练落梨一眼，练落梨茫然地回看过去，继而反应过来什么，转而看向了西北处。斐之何了然，执着三根香朝向西北，与身后众人道：“跟我一起拜。”
执引魂香三拜，凡有诚心者，皆可见还阳。众人抬首，面前一尺开外缓缓显出一道身形缥缈的影子。罗树立时就认出了来人，无论是身上入馆时的衣裳，还是失了人气的脸色，都是罗树最为熟悉的最后一面的模样。
斐之何瞧着练为芳魂魄有几分晃动，道：“长辈魂魄有失，香火不足，待三炷香尽方可言语。”练为芳略带感激地朝她拱手弯了弯身子，斐之何坦然受了。按说魂魄有失者不可还阳，谁知练为芳先是正好撞上了改动布局时的地气，后又有杜去江准备的引魂香，引魂香尽，寻常魂魄甚至都能现出几分实体。
八处方位的符纸隐隐颤动，斐之何将三支引魂香交到虞楚齐手中，道：“香不会灭，但小心莫落地。郎君一会儿若是站不住，就找个地方躲起来。”
虞楚齐还没问出口怎么回事，只见那三十二张符咒生出赤光，齐齐映向他们所在的院落正中。众人脚下的石板发生一阵奇异的声响，似是有什么物事将要自地底下钻出。罗树紧紧守在练落梨身边，身后是练为芳的魂魄虚影，虞凉与虞浸左手握着佩玉，右手不知自佩玉中引出两道纤细如丝的线，易极手上则翻出一面古旧的铜镜，众人各自退后几步，躲开那颤动的石板。
“邪物食芽，今扶荆山以引雷召尔，速速现身！”正南处的院墙忽然开出一道暗门，杜去江大步踏入，高声唤出那邪物之名。
“井门已开，暗门亦通，邪物食芽，你已无处可逃。”斐之何拔高声量，看向赤光之中。
一阵阴风自地底呼啸而出，带着刺骨的寒意卷出，却不等袭向众人，就被符咒的赤光削去了。一道乌黑的影子现出身形，它通体纤长，好似一株细瘦的木，周身还萦绕着一阵若有似无的雾气。
“扶荆山……”食芽喃喃道，“好熟悉啊，当年那两个道者也是这样困住我，削去了我大半的修为……”
练为芳曾以一魂一魄生祭道骨，道骨灭，祸咒散；练落梨换了灵血之后，邪物为难不得，便转而祸害练为芳。莫遥辛与裘素代曾在都京练宅之中落了阵法，逼食芽现身，并将其困于阵中。这十几年来，食芽食不得练家的精血，邪道无以维持，修为折损了许多，只能在宅子里头弄出点神鬼的动静。练为芳魂魄有损，精血有失，过了不惑之年不久，便如每一代的练家人一般，命数急剧走向了尾声。
食芽没能吸食练为芳的精血，恨得目眦欲裂，却因阵法的缘由，没法要了练为芳的命。但偏偏都京之中忽然出现了一道灵识，那灵识嗅到了练为芳身上浓烈的忧、思、悲三情，又发现了困在阵法里头日渐虚弱的食芽，竟分出了自己的一枚灵核，先是引练为芳入幻境，附身写下了送回水城的信，继而松解开宅中的阵法，让食芽能借物藏身。
“那道灵识也不是什么好东西。它看完了练为芳的记忆，想要吃上更丰盛的食宴，想方设法地将他的女儿骗来，还和我说，能让我吸食她的精血，助我道成。”食芽摆动着自己纤长的黑影，在赤光映照中似是不适地挣扎扭动。
斐之何却嗤笑一声：“你现在有的，不过都是那道灵识给你的，你怎知这不是一处困住你的幻境呢？”
食芽的黑影暴涨了一瞬，朝着斐之何的方向扑过来，却很快又被那些赤光逼回去。食芽恨恨道：“你以为我不知道吗！我原本只是山中的一道虚影，道骨聚灵，给了我入道的机会，但偏偏又将这修道的机会剥夺了去。我恨那些夺走道骨的人，更恨坏我事之人！”
虞浸听得心中冒出一阵无名火：“你不过只是怯懦而已！你若是真的有胆量，怎么不对那些取走道骨的人下手？你只是怕他们真的有法子灭了你，所以就只能纠缠着练家人，他们虽然受祸咒得七合之体，却丝毫没有护身的本领，任你饮血啖肉。”
食芽却低低地笑出声来。它的声音本就偏尖细些，如今愈笑愈高声，听来更显得可怖。虞凉伸手拦住了虞浸，警惕地瞧着食芽的身影。
“那也不是我的错。”食芽轻声道，它周身的黑影淡去了一些，露出一具纤长的骨架，与人形隐隐有些相似，但手、腿骨都要长上许多，而胸腔与头骨与常人相比却小了半数，看起来像是被外力拉扯揉搓成的模样。尽管食芽竭力想要散去那些黑影，但黑影却始终黏附在那白骨之上，如影随形。
那具白骨转而面向杜去江，小上一半的头颅空着两个眼眶的洞，若是看久了，似乎能看到一双阴沉的眼睛。食芽说：“你能叫出我的名字，当然也知道我从何而来，你说，我是天生的邪物吗？”
杜去江的眼神在白骨上扫过，却是摇了摇头。
食芽生于山谷中，本依地气得开灵智，是为灵体。山谷地气于天色破晓时现，有如晨间薄雾，只维持短短一瞬便顷刻消散。因其入道仿若出芽，需天时地利，又吸食地气而得修为，故而得名。然，修道本无捷径，食芽一道，苦修几百年亦难化形，这只食芽不过十几年便已初具形体，不过是借助道骨聚得的气而成，被反噬去修为是为因果。
杜去江道：“道骨被取走封存后，你若重新入道，可去周身邪气，可你并没有。”不仅没有，还循着道骨微弱的痕迹去找，最后找到了练家人，以七合之体的精血来增进邪道修为。甚至因为害怕被发现，一身的精血用十几年吸尽，继而又纠缠下一代，代代如此。
“你也不配以食芽为名。”斐之何望着那具细长的白骨，难得脸色全然发冷，“你走了一时捷径，便妄想一直修邪门歪道。虽然你费劲心力吸食精血，却遮掩不住你身上浓郁的邪气。不然，我们怎么会发现你呢？”
“发现我又如何？”食芽一双空洞洞的眼骨转向斐之何，周身的黑影再度浓郁起来，将白骨笼罩得严严实实。“前边的十几年就没能灭了我，现在就凭你们几个，还想困住我？”
三十二道符纸赤光骤剧，关天井中雷声隐隐，斐之何抬手护着练落梨等人退后，瞧见虞楚齐手上的引魂香已去了一半，让他找个地方躲好，以免一会乱起来伤到他。罗树护着练落梨找到一处石块避身，虞凉与虞浸跟在练落梨身边，各自将手中的丝线牵在了练落梨手上，二人朝斐之何点点头。