水城的冬不似渭城，总要显得更温湿些。

虞楚齐少时曾随父兄在北方待过一阵，倒不觉得十分陌生。但表妹却是真真正正在水城长大的，不仅菜色吃不惯，气候也不适应。初上都京时还好，等要扶灵回时，才在路上轰轰烈烈闹了一阵。

虞楚齐带着满满当当的水城菜回去，并未直入屋内，而是问守在外头的人：“姑娘今日精神如何？”

守在门外的是粟芳，听得此问先是摇头，却又有点踟蹰似的，“比起昨日要好一些，却又……”

“又怎么？”

粟芳拧着眉头，“郎君还是自己进去看看吧。”

这话说得如此含糊，虞楚齐可不是什么好性子，直接掀了帘子提着食盒直入。

屋内点着炭火，雕花窗户支开了好几扇，虞楚齐先是一愣，后又探头去寻人。

裳叶自屏风后行出，手上端着水盆与毛巾，见虞楚齐询问地看向自己，微微侧头瞧了瞧身后的床榻，低声道：“姑娘，郎君来了。”

床榻上低低应了一声，看样子，人还未起身。

虞楚齐规规矩矩地在桌上等，顺手将食盒中的菜式一一摆开。屏风后头的人似乎精神有些倦怠，裳叶端着水盆出去了，便换粟芳进来伺候姑娘穿衣，有好一阵，这屋主人才移步现身。

虞楚齐的目光立即投过来。

他总纳闷，不知表妹是生得像谁。姑姑眉宇的英气多些，而那个练大人的长相似乎亦不多忧，仅有表妹，眉眼生烟，澹月轻风。尤是现下，憔悴更似柳皱，恹恹冷看层雪。

练落梨的脸色白得发亮，眼下两弯淡青，身上披一件素色的长袄，像是外头雪堆里生出来的一般。

虞楚齐搭了把手，瞧她行走几步间眉心一直生皱，亦瞧出些不对，“阿梨，今日可好？”

练落梨身上乏力，夜间又多梦，方醒不久，魂儿还没缓过来，似是没什么力气说话，她只轻轻摇了下头。

粟芳立在练落梨身边，好让她的身子倚靠着，没那么吃力。

虞楚齐看向粟芳，粟芳则忧虑地垂头瞧着姑娘，那露出的一截脖颈落着些日光，更显得苍白近灵。

粟芳道：“姑娘醒后便如此。虽不似前两日梦醒后惊怕，但如今这模样，似是更严重了。罗树方才来把过脉，却说姑娘并非风寒。郎君，是不是真有妖异缠上了姑娘？”说到后头，粟芳的语调已是掩不住的担心。

虞楚齐看着粟芳，神色端正地摇了摇头，又看着半合上眼的练落梨，轻声道：“阿梨，不必担心，家中已遣来两名道者，明日便到。那灵限客栈的汤我未曾要，今日的菜多少也用些，这才几日，瞧着你都清瘦了。”

练落梨缓了许久，才轻声道：“三表哥，我身上乏力得紧，晚些让我出去晒晒日头，兴许就好多了。”

虞楚齐却有些犹豫，转而去问粟芳：“罗树把脉如何？这真不是发热风寒吗？”

粟芳与裳叶是跟在练落梨身边长大的，身上不仅有些功夫，自然也学过些寻常医术。粟芳道：“罗树是练大人的家仆，身上是有些医术在身的。我与裳叶也瞧过，姑娘确实并非病了。”

提起此人，虞楚齐却凭空冒出一股火气似的，清俊面容上边的那点儒雅登时灰飞烟灭：“要不是那罗树说了一大堆狗屁的事，我们如今已要到水城了。”

虞楚齐脾气上来时，说话总有些肆意，粟芳轻轻瞧了他一眼，虞楚齐亦反应过来，抿着唇去找筷子遮掩。

练落梨缓了些力气，端起瓷白的小碗，轻轻搅动着温热的米粥。她在阳光下升起的些微热气中开口：“罗叔也是因父亲所故。既是送灵，便要送回父亲乡地去。”

满桌子熟悉的水城菜色，虞楚齐却没什么心思要吃，只勉强压着火气，以免吓到了练落梨，声音沉沉地接她的话：“早不说晚不说，在郾城要上船了才说。况且，在郾城时你身上已有不适，他还让你挪到渭城来，如今越发严重了，我看他就是心存不轨！”

练落梨喝了小半碗粥，身上的气力总算缓过来一些，半恹的眉眼好似吸饱了水似的，忽地便嫽俏起来。她抬头瞧了眼粟芳，粟芳便登时会意，将玉著递过来。练落梨为虞楚齐夹了一筷子的山药木耳片，道：“三表哥，这道菜脆嫩，你这几日奔忙，也多吃些。”

虞楚齐那阵熊熊烈火立马便被抛之脑后，连忙抬起碗去接。粟芳懂自家姑娘的意思，接着去给虞楚齐布菜。

见虞楚齐忙着吃自己碗里堆出的一座小山，练落梨这才道：“我们做得本就不对，在都京守灵时，就该同罗叔说清楚的。大伯二伯与几位叔叔既然让我来了，就该让我一同扶灵回南境去，哪能在水城换人呢。”

她的语调放得轻而缓，虞楚齐正要放下碗理论，可一对上练落梨苍白的脸色，尤其是那双含着弱态的眉眼，他便又默默埋头碗里听着。反正平时也说不过表妹，现在表妹身上不好，让一让也无妨。

“表哥之前也不与我讲。家中长辈若有安排，又何必瞒我？”练落梨叹一口气，看起来有些低落似的。

“可不是我不说，是我爹他们不让我说！”虞楚齐也顾不得还有大半碗的菜，连忙带着筷子一同搁在桌上，为自己辩明清白，“其实，到底是谁的意思我也不知道，但其中应该有姑姑的意思。”

“是母亲的意思？”练落梨吃了一惊。

虞楚齐一脸纠结，先是看了粟芳一眼。粟芳会意，见练落梨点头后，便退出屋外，留出二人说话的余地。

虞楚齐这才道：“练大人病重的信是我爹先收到了一份。练大人觉察命数将尽，亲手写明病况之重，希望能见你一面。可病重如此，水城到都京又去途甚远，指不定还没走多久，练大人便……所以练大人也写清楚了，请虞家同行，若真见不上这一面，也好护你回水城。练大人未曾养育过你，甚至不曾见过你，哪里知道你的性子。若真天人相隔，你定会亲自扶灵。可南境偏远、坎坷难行，我爹他们的意思，便是让我送到水城，再由我爹亲自扶送至南境，以尽亲家之情。”他觑着练落梨的脸色，接着往下说，“这里头肯定问过了姑姑的意思。毕竟当年姑姑归家，我爹与叔叔们险些要闹上都京去，若姑姑不允，我爹又怎会顾及这名存实亡的亲家之情呢。”

练落梨怔怔出神，母亲这些年时常远行，十几年里也不曾与她言说过父亲之事，虞家之中更因大伯嘱咐，无人敢随意提起。若不是收到了父亲病重的信，大伯让她自己抉择去或不去，练落梨恐怕一生都见不得父亲一面。

可是，仅差一日，她与父亲已天人永隔。十七年未曾见过面，未曾通过信，甚至连过往也无人同她说过，她对父亲的记忆，也许便是母亲对着梨花出神的那瞬。

入都京后，她见了父亲的遗容，发现除自己的唇鼻与父亲相似外，其余都很陌生。说来也奇怪，赴往都京的时日漫长，她却从未想过，若与父亲生时见是何场景。

也许是早就注定的事。连那宅子里的梨花，也不到时节让她得见一面。

如今，仅有满心空寂。

她缓缓地眨动眼睫，却瞧向窗外。

外头不似初来时凛寒，今日更是晴朗，透过窗，正能瞧见院里的枯枝，只是不知何时会生出新叶。

练落梨轻声道：“表哥，我想出去晒晒日头。”

虞楚齐出乎意料地看着她，却又不太意外于她的反应。他起身，叫外头的粟芳和裳叶：“扶姑娘到外头吧，记得让人把吃食温着，姑娘若饿了，可随时用。”

裳叶应下来，粟芳则给练落梨取斗篷。

练落梨只在屋前坐着，身上落着泛暖的日光。不知是她生得白净，抑或是一身素衣的缘故，此情此景，与她的名字正有几分相合。

白锦无纹，风前轻寒，无月无泪。深院无惧掩。

虞楚齐没有多留，大步往外头走。

罗树是练家的管家，听说是伴着练大人身边长大的，情谊深重。姑姑与练大人结亲后，随练大人上京赴考，亦有罗树同行。进士及第后，练大人便留在了都京为官，由罗树置办了京中的宅子。在都京一年半，姑姑便带着出生不久的表妹千里迢迢回了水城。

这些都是他爹说与他听的。在来都京前，他爹便将知晓的前尘牵绊尽数托出，是有让他看顾练落梨的意思。

在虞家这些年，姑姑不常待在家中，与表妹之间既不算亲密，也谈不上生疏。虞家里头的孩子多，叔伯长辈也多，大家多少都照顾着练落梨。只是逢年过节拜寿的时候，练落梨总是孤零零的那个，上拜不了父亲，身侧亦无母亲作伴。更遑论平日里家宴往来，见旁人都是一家亲热，仅有自己一树孤枝。

前往都京的路上有好一段时日，虞楚齐没见表妹露出过担虑期盼的神色；在都京守灵时，亦不曾有暗自垂泪的伤怀。说到底，练大人对表妹而言，仅有血缘上的牵连，也不过一个生人而已。

虞楚齐回过神来，瞧见罗树的身影在院落里头，孤零零的一个。

这处宅子不算大，后边却有一处宽阔的院落。只是里头的景致不似水城多姿，除几处花坛外，便仅有几株眠冬的树，只有枝干露出赤褐树皮，瞧上去是许久不曾有人打理的模样。

虞楚齐哪里会看什么宅子，要不是一行人的阵仗不便住客栈，他才不愿折腾来渭城，还住上这处旧宅子。宅子里头没什么风光就不说，花的租金不太便宜才是真的。要不是练落梨敬重罗树，又因着他是练大人的老仆，亦忠心随他们一同扶灵，虞楚齐早想一刀劈了他。

他三两步跨进院子里，恶声恶气地开口：“阿梨如今身上不适，家中疑心是妖邪作祟，遣的人明日就到。你别以为阿梨敬重你，你就能再做些乱七八糟的事。若阿梨出了事，我第一个就劈了你。”

罗树没什么反应，只静静瞧着面前的空地。

与他说话，大多时候都是憋不出一句回话来的，但紧要的却从不退让，虞楚齐简直恼死他了。

“我方才说的你听见没有？”虞楚齐感觉自己又在冒气，也不想再与他多话，反正他只是怕罗树不顾阿梨的身体，因耽搁了回乡而强行赶路而已。