国师府邸在毗邻宫墙的街道上拔地而起。虽无皇家奢华，气派却直追相府。童父带着小童方才入主，便有宾客络绎不绝。

“恭贺国师，重返朝堂！”

“国师今日，更胜往昔！”

“国师乃大靖恩人，更是神女恩人！便是将来配享太庙，亦不为过！”

“诸位过誉，过誉了。”童父连连拱手，面上是恰到好处的谦逊，“今日仓促，诸事未备，略备薄酒，还望各位大人莫要嫌弃。”

……

应酬直至天黑，宾客方渐次散去。待到夜阑人静，童父带着七八分醉意回到寝房，正要解衣，一个冰冷的女声毫无征兆地在身后响起：

“这般狐假虎威，就不怕你的‘神女’有朝一日降下雷霆之怒？”

童父一个激灵，酒醒了大半，厉声喝道：“谁？装神弄鬼，何不现身一见！”

烛火“噼啪”轻响，摇曳的光晕中，一名女子不知何时已端坐灯前，正慢条斯理地梳理着长发。童父竟不觉得她凭空出现有何突兀，目光反被她手背上那朵栩栩如生的莲花吸引。

“我便是出来了，你又当如何？”女子侧眸，目光如淬冰的刀锋，眸中厉色叫他心生怯意。

“阁下……是何方神圣？”童父此刻不由地声音发紧。

“我是谁不重要，但你的神女——可是被神界通缉的堕神。”

童父猛然想起此前逼问小童与小小童时，他们确曾描述：初见昼离时，她浑身浴血，血肉模糊，连衣衫亦被撕成碎片，宛如受尽极刑。

“请……尊神指点！”他立刻向桌旁的女子恭敬作揖。

“让她将百姓都治好了，还要你们何用？”那朵莲花一翻转，她掌心浮现一枚小药瓶，“此丹药，混入她寝宫的香炉里。可拘其魂魄，令她形同木偶，动弹不得。”

“这……我只是个凡人，如何能动得了神女？若是叫她察觉……”

“你连两面君子都做得，现在怕她察觉？晚了点吧？放心，便是有天大的干系，也怪罪不到你的头上，我亦会暗中相助于你。此事若成，神界必有重赏。”

神界重赏。

四字如蜜，滴入心田。童父眼中贪欲一闪而过，双手接过药瓶，触手冰凉。

“事成之后，点燃这根缚灵香，我便来了。”说罢，那女子便如尘烟般消散。

“定不负您所托！”童父对着空气，深深拜下。

莒余国。

“朕命你传书大靖，令其进贡丰厚物资，方可换取解救瘟疫之方。你去数日，为何空手而归？”

莒余国主慵懒地靠于宝座，怀中抱着一只异瞳长毛的狮猫，指尖慢悠悠地梳理着它柔软的毛发。待他抬眼看跪在殿前的传信使时，眸中的闲适却转瞬化作一片阴霾。

“国主息怒！”传信使伏低身子，声音发颤，“那靖帝……不仅不再听从我莒余号令，竟还宣称……宣称已得神明庇佑！说是有‘神女’降临，为他们做主！”