“放心，码头上下，都是我们的人。只要他们敢来……”周猛的声音透出狠厉。

突然，沈默“咦”了一声，走到窗边，似要掀帘查看。段景怀与季安立即松劲，无声滑入水中，仅以芦管换气，隐于船体阴影之下。

沈默推开一丝窗缝，目光如电，扫过漆黑的水面与空旷的码头，片刻后，缓缓关上。“也许是我多心了。周爷，记住，明日午时，老地方，与‘那边’的人最后确认。我先行一步。” 说罢，也不等周猛回应，身影一闪，已如鬼魅般掠出船舱，几个起落便消失在岸上的建筑阴影中，轻功之高，令人咋舌。

周猛在舱内烦躁地踱了几步，低骂了几句，也下船带着几个护卫匆匆返回货栈。

段景怀与季安从水中悄然上岸，内力蒸干衣衫表面水分，并未立即离开。

“铁旗门？朕记得，那是先帝时期曾为朝廷暗中办过些差事的江湖门派，后来逐渐淡出。宫里出来的痕迹……”段景怀沉吟，“昨夜救援者中，有人用出了大内侍卫惯用的‘锁云手’起手式，虽刻意改了后续，但瞒不过朕的眼睛。”

季安接口：“如此说来，昨夜救援我们的，可能是与朝廷有旧、或仍暗中听令于陛下的势力？他们出现在临川，是巧合，还是也察觉了此地的阴谋？”

“还有沈默口中的‘那两位贵客’，”段景怀眼中寒光闪烁，“分明是指你我。他将我们视为‘请’来的棋子，意在搅浑水，以便运走那批神秘的‘货’。而那‘货’，很可能与当年千羽门和漕运勾结的旧案有关，甚至……就是某些见不得光的证据或人物。”

“他们计划在明日午时与‘那边’的人最后确认。”季安思索道，“‘那边’，是否就是指当年与千羽门结盟的‘贵人’？”

段景怀冷笑：“八九不离十。看来，明日午时，便是关键。” 他望向沈默消失的方向，“这位沈先生，心思深沉，轻功卓绝，与千羽门关系匪浅，却又似乎并非完全与‘幽影’同路。他所图恐怕更大。”

“那我们……”

“将计就计。”段景怀决断道，“既然他们想‘请’我们入局，我们便去。不过，是谁的棋子，还未可知。吴掌柜那边，应已接到指令，暗中布置。京中调遣的可靠人马，最迟明晨也该到了。阿季，我们先回，养精蓄锐。明日，且看这临川码头，究竟唱的是哪一出大戏！”

两人身影如风，悄然离开已然暗流汹涌的码头。江雾不知何时又弥漫开来，将一切诡谲与杀机温柔掩盖，只待天明之后，那石破天惊的碰撞。

而就在他们离开后不久，码头另一处废弃的仓房屋顶上，一道纤细窈窕的黑色身影缓缓收起手中的精巧铜管（听瓮），面纱上的眼眸在黑暗中闪过一丝复杂难明的光，低语随风消散：“棋子？布局？谁又不是呢……” 身影一晃，也融入了无边夜色。

临川城的夜，更深了。