太后捻动佛珠的手也顿住了，眉头紧锁：“皇帝！此言何意？贤妃刚刚失了孩儿，悲痛欲绝，何来诬陷？”

殿内其他嫔妃更是噤若寒蝉，连呼吸都放轻了。德妃眼中闪过一丝复杂，顺嫔则难掩惊诧。

段景怀不理会众人的反应，只淡淡道：“贤妃，朕问你，你今日‘心绪不宁’，是何时开始？皇后又是何时到的贤宁宫？你腹痛发作，是在皇后到来之前，还是之后？一字一句，给朕想清楚了再答。”他语气平静，却带着不容置疑的压力，“冯喜，将贤宁宫今日当值的所有人，尤其是近身伺候贤妃的，都给朕带进来。分开问，朕要听实话。”

冯喜立刻领命而去。

赵书韵脸色更白，嘴唇哆嗦着：“臣妾……臣妾是午后开始心慌……皇后娘娘是……是申时初刻来的……臣妾腹痛……是在娘娘来之后……”她努力维持着哀戚，眼神却不由自主地闪烁了一下。

“哦？”段景怀踱步到窗边，看着外面天色，“申时初刻。朕记得，皇后宫里的含章姑娘，未时三刻曾到太医院，以皇后名义询问过几味安神药材的库存，太医院有记录。而从永宁宫到贤宁宫，快步也需一刻多钟。皇后接到你宫人禀报，即刻动身，这时间，倒是卡得正好。”

他回身，目光如电：“还有，你宫人去请皇后时，是如何说的？是‘贤妃娘娘心绪极为不稳，似有不适’，还是‘贤妃娘娘腹痛难忍，恐有闪失’？这两者，差别可大了。若是前者，皇后匆忙赶来是安抚；若是后者，皇后更该立刻先传太医，而非独自先行。”他顿了顿，“方才你那掌事宫女答话时，朕看她眼神游移，口齿含糊。看来，得好好问问。”

季安心中震动。她没想到段景怀不仅完全信任她，更在短短时间内抓住了数个关键的时间与人证破绽。他并非不闻不问，而是将一切都看在眼里，甚至可能比她查得更深。

赵书韵显然也慌了，她没料到皇帝会如此细致地盘问时间，更没料到皇后身边的人在同一时间有太医院的记录可作为旁证。她原本精心设计的“皇后到来导致刺激”的时间线，开始出现裂痕。

太后看向季安的目光带上了审视。

很快，冯喜带着几个面色如土的贤宁宫宫人进来，分开跪在殿角，由几个得力太监低声讯问。殿内气氛压抑得让人喘不过气。

段景怀不再看赵书韵，反而走到季安身边，用只有两人能听到的声音说：“北苑老槐树，朕的人也在查。那石缝里，近日确有人动过。”他眼神深邃，“宁心散的事，朕也知道了。”

季安猛地抬眼看他。原来他什么都知道！他并非将她蒙在鼓里，而是……在配合她，或者说，在引导她看清这潭浑水下的真相？那句“孩子不是我的”是真是假暂且不论，但他此刻表现出的信任与掌控力，让她冰冷的心底骤然注入一股暖流，也让她更加警惕——皇帝的心思，远比她想象的更深沉。

片刻后，冯喜上前禀报：“皇上，问出来了。去请皇后娘娘的小宫女说，是贤妃娘娘亲口吩咐，只说‘心慌想见皇后’，并未提及腹痛。而贤妃娘娘身边另一个贴身宫女说，娘娘在皇后到来前约小半个时辰，曾独自在内室待了一会儿，不许人打扰，出来时脸色就有些发白，手里……似乎攥着个什么东西，很快藏进了袖中。”

“搜。”段景怀吐出一个字。

立刻有嬷嬷上前，不顾赵书韵微弱的挣扎，仔细检查了她的衣袖、床褥、枕下。很快，在枕头芯子的一个隐秘夹层里，摸出一个小小的、已经被捏得有些变形的油纸包，里面残留着些许褐色粉末。

太医被命令上前查验，他颤抖着沾了一点嗅闻，又小心翼翼地尝了尝，脸色瞬间惨白如纸，扑通跪倒：“皇上！这……这粉末，似有麝香、红花等……活血化瘀之效，于孕妇乃是……乃是大忌！虽已残留不多，但若近期服用或接触……极易导致小产！”

“轰——”如同惊雷炸响。

赵书韵面无人色，瘫软在床。她千算万算，算准了时间，算准了人心，甚至算准了用自己的孩子做赌注，却没想到皇帝会如此雷厉风行地当场彻查，更没想到自己慌乱中未能彻底销毁的证据，竟被搜了出来！

太后佯装勃然变色，指着赵书韵：“贤妃，你糊涂！”

段景怀脸上最后一丝温度也消失了，他看着赵书韵，眼神冰冷如看死物：“蓄意谋害皇嗣，构陷皇后，欺君罔上。赵书韵，你还有何话说？”

赵书韵知道大势已去，绝望之下，忽然凄厉地笑了起来，眼神怨毒地看向季安，又看向段景怀：“是！我是用了药！这孩子本就来得不是时候……留着他，我也未必能活到生下他那天！既然有人不想让我好过，那我为何不能拉人垫背！皇后……皇上，你们真以为这就完了吗？这宫里，想我死的人，想皇后倒霉的人，又何止我一个！德妃姐姐，你说是吗？”

她猛地将矛头指向一直沉默的德妃林氏。

德妃脸色一白，急急跪下：“皇上明鉴！太后明鉴！臣妾绝无此心！贤妃她……她是疯魔了，胡乱攀咬！”

段景怀抬手止住了德妃的辩解，他看赵书韵的眼神已无半分波澜：“拖下去，打入冷宫，严加看管。没有朕的旨意，任何人不得探视。一应供词，给朕细细地审！”

侍卫立刻上前，将瘫软失神的赵书韵拖了下去。那凄厉不甘的哭喊声渐渐远去。

殿内死一般的寂静。所有嫔妃都低着头，瑟瑟发抖，今日这场变故，转折太快，结局太骇人，让每个人都心惊胆战。

太后疲惫地闭上眼，捻着佛珠的手微微颤抖，显然受了极大打击。

段景怀环视一周，最后目光落在季安身上，语气恢复了平淡，却带着不容置疑的威严：“皇后受惊了，也受委屈了。即日起，六宫事务，仍由皇后统理。今日之事，乃赵氏一人之罪，与旁人无涉。但若让朕知道，日后谁再敢兴风作浪，戕害皇嗣，污蔑中宫，”他顿了顿，每个字都重若千斤，“贤妃，便是前车之鉴。”

“臣妾等谨遵皇上教诲！”众妃慌忙跪倒，齐声应道。

“都退下吧。”段景怀挥挥手。

众人如蒙大赦，匆匆行礼退出，生怕走慢一步。德妃起身时，深深看了季安一眼，那眼神复杂难辨，最终化为一片温顺的恭谨。

太后也被嬷嬷扶着，疲惫地离开了。

转眼间，偌大的内殿，只剩下段景怀和季安两人，以及远远垂首侍立的冯喜。

殿内弥漫着淡淡的血腥气和一种尘埃落定后的寂寥。夕阳余晖透过窗棂，在地上投下长长的光影。

季安看着段景怀，心中有千言万语，最终只化为一句：“皇上……”

段景怀转过身，面对她，方才的冷厉威严渐渐褪去，露出一丝不易察觉的倦色。

他走近两步，抬手似乎想碰触她的肩，却在半空中停住，转而拂了拂自己袖口并不存在的灰尘。

“让你受惊了？”他询问道，声音比方才低柔了些。

季安摇摇头：“臣妾只是……没想到皇上早已洞悉。”

“这宫里，每日皆是如此。”段景怀淡淡道，他看着她，眼里浸染着柔意，“所以，阿季，我后悔了。”

“后悔什么？”

“后悔……强迫你嫁给我了。”段景怀眼底的自责穿透季安的心脏，令她再也无法拒绝他的理由。

“阿季。”他轻声唤她，不再是冰冷的“皇后”，而是从前在宫墙外，在春日柳絮纷飞时才会有的称呼。那声音里带着一丝久违的温度，也带着几分复杂的疲惫。

季安的心猛地一颤，像被什么东西轻轻撞了一下，酸涩与暖意交织翻涌。她垂下眼睫，避开他深邃的目光，指尖却不由自主地蜷缩起来，触到袖口冰冷的繁复刺绣。

“皇上言重了。”她维持着语调的平稳，“臣妾身为皇后，分内之事罢了。”

段景怀叹了声，“分内之事……是啊，是朕将你困在这‘分内’的牢笼里了。”他走回窗边，望着天边最后一抹即将被夜幕吞噬的霞光，“我以为我能护住你。让你站在最高处，便能远离那些龌龊算计。却忘了，这最高处，本就是最冷、最险的地方。今日赵氏之事，不过冰山一角。”

他转过身，目光重新落回她身上，带着审视，也带着某种她读不懂的执着。“阿季，赵书韵是太后安插在我身边的棋子。”

“太后？”

“太后一党妄想把持朝政，要挟朕，因此，太后寻找贵女替朕选妃，安插在身旁，令她们怀上我的子嗣，随后杀了我，携幼帝登基，取而代之。”