三颗高粱饴软糖被他分别塞进三个大人嘴里后，才剥开一颗自己吃。一年到头能吃到零食的机会太少，没有哪个孩子不盼着过年的。

“这糖有什么好吃的？还没有我的蜂蜜纯正。”叶召群含着糖，黏黏糊糊道。

“你就放屁，那味道能一样吗？”叶母白了他一眼。

村子里陆陆续续响起了放爆竹的声音，伴随着小孩子的尖叫吵闹声。

傍晚时分，叶召群也举着一串鞭炮，一瘸一拐，朝门口走去。叶悯站在陈似锦身后，捂着耳朵，伸头去看。

叶召群点燃火柴，侧着半边身子凑到鞭炮旁，火苗刚碰到引线，他就把火柴一扔，拖着腿往回跑，身后响起“噼里啪啦”的响声。火光里，尘屑四溅，烟雾弥漫，映着四个人的笑脸。

黑白电视里放起了春晚，叶悯家也开始围着八仙桌吃上了年夜饭。桌上有叶母做的红烧鸡、清蒸鱼、大白菜炖肉、野菜炒鸡蛋，有陈似锦做的小葱拌豆腐，有叶召群酿的米酒，还有叶悯摆好的苹果、花生和瓜子。

再穷的人家，年夜饭的桌上自然少不了鸡和鱼，取“大吉大利”和“年年有余”的寓意。年复一年，年夜饭承载着人们对好日子的祈盼。

“日子是越来越好的啊。想当年，稀饭都是好东西啊！喝完都要用舌头舔干净碗的，还是吃不饱，天天饿肚子。”叶母啃着鸡头感慨道。

虽说现在买一次十块钱的肉，都要分好几顿吃，几块肉要配着一大盆白菜萝卜，可比起以前的苦日子，这已经算上幸福了。

“悯悯生得好，都没过过什么苦日子。”叶母夹了一块瘦肉到他碗里。

“老娘，我这些年卖蜂蜜也赚了不少钱，都攒着呢！再过几年，盖平房的钱就有了！”酒过三巡，叶召群开始有些微醺。

“盖平房？那我以后岂不是要在平房上碰到李聪颖了？”叶悯嚼着肉，感觉肉的味道也没那么好吃了。

“好啊！盖上平房，看谁还敢瞧不起我！”叶母心情大好，拉上陈似锦一起也喝上一杯，脸上常年挤在一起的皱纹铺展开来。

夜深了，外面的爆竹声依旧不断。一家人熬着夜，看过赵本山的小品后，都沉沉睡去。叶悯躺在床中间，叶召群轻轻打着鼾，月亮的清辉穿过窗棂洒在陈似锦的脸上，映出两坨淡淡的红晕上。叶悯往被子里一钻，也坠入了带着米酒味道的梦乡。

第二天清晨，叶悯是被一阵撕心裂肺的哭声吵醒的。

他迷迷糊糊睁开眼睛，床上只有他一个人。他想爬起来，却听到叶母推门进来，和叶召群坐在堂屋里说话。

“谁在哭？”叶召群问。

“李二狗的媳妇。”叶母答。

“为什么哭？”

“李二狗的娘死了。”

“怎么死的？”

“喝农药。”

“大过年的干什么死？”

“李二狗过年没回来，在外面找了女人，要和他媳妇离婚。”

“那老太婆死什么？”

“她那人最要面子，哪里受得了这种事。”

“怪不得天天吵呢，问她也不说。”

屋内陷入了寂静，叶悯不知道他们在干什么，他趴在被窝里，听到外面响起了嗑瓜子的声音。

“你不会也盼着我死吧？”叶母突然问了句。

“你胡扯什么呢？”叶召群吐着瓜子皮。

“少了一个老不死的，还能省一口饭。”

屋子里又静了下来，没人再说话。

“当初是当初……”过了好一会儿，叶召群才说道。

有人站起来，板凳发出吱呀声。

“我可不会这么容易就死的。”是叶母的声音。

“整天就瞎想。”叶召群不再理她，脚步声渐渐远了，应该是出了屋子。

叶母还没走，在堂屋里静静地坐着。叶悯不敢起来，他听着远处庆祝新年的爆竹声，夹杂着隔壁女人的痛哭声，紧紧闭上眼睛。