六点多，赫观宁醒来看见了荀道的回信，来不及吃早饭，他去了荀道住处。

敲门人不应，他问：你在哪里？

腕表传来振动，荀道把铁锹插在刚挖没几下的小坑里，回说：你在里面怎么能和我发消息。临了又换成：有事吗。

没有，有需要随时找我。

荀道便不再回。

季潭知道他在这里刨坑，从食堂打完饭，大中午给他送过来。边叹气边劝个不停，想叫工人来，荀道态度坚决，执拗地摇头。

“何必呢？荀觞肯定不想看到你这样。”

“这是我最后能为他做的事情了。”

相比荀觞曾经的付出，自己做这些事微不足道。

幸而他是在树荫下劳作，季潭又拐回去给拿了藿香正气丸。语重心长一番后，回局上班。

荀道速度很快，下午三点多，长坑已具规模，他觉得，是时候把小觞带来了。

原路走回家，他推开门，在客厅大口吞了五杯水，瘫坐在地上。

来到浴室，他瞥见镜子里的自己裸露出来皮肤全都发红，粘带许多泥土。面容憔悴，宛若一具走肉。

可他只当做没看见，走到里间打开花洒，冲洗全身，进屋换了衣服。

屋内的家具落满尘埃，这满室回忆眼看就要消逝在过往的时光里，荀道进了他弟屋子，在床铺里翻找到那本相册，带到车上回了出租屋。

喝完营养剂，他把沙发挪到水晶棺旁边，长久地注视着，里面的人平静安详，生者在外面饱受折磨。

他没开灯，周遭昏沉黑暗，不知什么时候累到实在想不动了，醒来时已九点多。

他在殡仪馆下单了冰袋，预约上门送货，顺带让人取走了水晶棺。

没一会，他带着小觞出门，将尸体安置在副驾驶座，系好安全带，启程。

荀觞主动捞出他，也算劫后余生。

他做了褚灵爱吃的茶果子，在茶柜上装了几袋褚灵爱喝的大红袍，出门买一把菊花，在这个晴朗清爽的早晨前去拜访。

群山连绵，赫观宁那年用了很久才走出来。两年后，又用了很久时间，进山摸索到当初她身亡的地点。

只是尸体不在那里了，连片衣服都找不到，可想而知是被野兽分食。

车停在路边，他跳动在山间的大石上，顺着小溪往深处走。

笔直的光束穿透树冠，散射在林间。他行走在一簇簇光明与阴暗交织的通道里。快两小时，他望见了那座熟悉的，早已废弃的小神龛，灰砖上的青苔爬得更高了。

在神龛附近点上香，泡上茶，摆出贡品，接着，他将整个身体都趴地上。

试图去越过时间的斑痕感受曾经躺在这里了无生气的故人。

泥土吸收过她的血液，所以，赫观宁相信，这样做能拥抱到对方。

人看到多年未见的老朋友时，往往怔忡慨叹，一时忘言。

他趴在地上，内心凌乱，眼泪毫无预兆地流淌到地面，滴落在粉色小花上。

斟酌用词，他缓缓敞开心声。

好久没来看你了，小姨。

如果你还存在，能看到我，也请你不要担心，我做这一切，心里都有数。慢慢地，我会解决掉所有我人生路上的阻碍。

告诉奶奶，我很好，不用她担心我。

大地坚实地托举他，稳重温柔，令人想起故人的怀抱与笑容。

他从地上坐起来，面色冷寂疏离，选择将另一件放不下的心事说与鬼神听。

小姨，奶奶，我遇到他了。

他还活着。

我不知道该不该……

我能不能……

我应该是不能去打扰他。

但是，他的亲人去世了，我想靠近他，做些什么。

我怕，把他卷进腌臜腥臭里。

我该怎么做？

你们能给我指示吗。

他安静地坐在那里，抚动草枝，有蚊虫围上来，仍旧没有挪动半寸。

心里默默说了这些年来的许多变故，孤独和思念。

后来，觉得再坐这里说下去，自己会失去走出大山面对现实的勇气，便站起身，潇洒地踏上回程。

人不能耽溺在温柔乡里，自身的课题不会以他人的出现和慰藉而消失。

最终，他选了另一条经过荀家门前的路。决定下车站在门外看一眼。

命运有时把珍视之人带走，又在毫无准备的情况下将他带回身边。

知己，至亲，至爱，爱宠，或是六道轮回也无法剖离的人世真情。

赫观宁从来没有设想过今日下午的情形。

一如十二年前，他毫无预料地失去所有重要的亲人。

仲夏，午后两点到四点的太阳最是毒辣。然山林广布，赫观宁打开车窗，风湿润清凉，车内积聚的热气便慢慢溜出去。

驱车半小时多，从窗外能望到山脚下荀家的院子，清冷非常，没有一人。

忽而，他注意到前面左侧路边有一个大土堆，旁边是挖出的大坑。

如果一旁没有那个他曾在公安局里见到的裹尸袋，或许不疑有他，便会径直驱车离开。赫观宁心中疑虑，便停了下来，警惕地走上前。

里面被填了将近三分之二的土，像是抛尸现场。

赫观宁谨慎环顾四周，尤其着重观察了土坑背后的林子。松香幽幽，鸟雀无声。

他拿起铁锹铲土，刚动没几下，下面露出一只脚。他到另一头，用手扒拉开有臭味的地方。

荀觞穿孔的头颅里进了许多土渣，被脑液氲湿。

他做了心理准备，万没想到，会是他弟。

惊觉事情复杂，赫观宁急不可耐地去扒拉旁边的土。很快，他手上动作似是触电般停下来，无法遏制地颤抖。

这辈子是第三次感受这等绝望，赫观宁不可置信地往后退缩身体，似对残忍真相避之不及。他无力地喊出那人名字：“荀道？荀道！！”

睫毛依稀颤抖，好像还活着。

赫观宁看见他脖子上那道狰狞伤疤后，泪水迅速模糊了双眼，发疯般扒开他身上沉重的泥土，露出腹部后将他整个人往坑外拖拽，心跳如拨浪鼓，在命运的淫威下俯首呼唤，要将他救回：“没事了，你睁眼看看我，荀道，我在，是我，没事的。”

他把荀道搂在怀里，两指撑开荀道口腔，让空气涌入，一手拍掉他胸前的泥土给心脏减压，将脸贴在他额头上，无助地重复，“没事的。”

在眩晕中，某人的呼喊忽远忽近。荀道眉头紧皱，在生死边界徘徊，他回头探寻，被那熟悉的声音引了回去。

“醒醒，醒一醒好不好。”

荀道睁开眼缝，蓦然看见一张惊慌失措的脸。

这一定是错觉，他怎么可能那么巧就出现在这里。

缓了一会，视线能越过抖擞下来的尘土清晰视物时，余光瞥到荀觞的脸，他才确认，这是真的。自己没死成，曾经日思夜想的人也不知怎么就突然出现在跟前了。

荀道撑着口气询问他，“你为什么……”

“你弟把我保释出来的。”

荀道虹膜被睫毛上掉落的土渣刺痛了。

他看着赫观宁，陷入难以自制的悲痛，他问：“为什么？”

重逢后，什么都没告诉他。

保释后，也没有找他。

自己终于带着所有的残缺和心如死灰下地狱赎罪时，又把他从地下捞出来，继续活着。

生与死，荀道竟然无法做主。