镇远侯府外书房内，银骨炭烧得正旺，谢珩今日未着官袍，只一身墨色暗云纹杭绸直裰，更衬得身姿挺拔如松，气度冷峻。

沈知微随着观棋入内，敛衽行礼：“知微见过世子爷。”

她今日穿着一身月白素面杭绸袄裙，外罩莲青色羽缎斗篷，发间只簪一支素银簪子，通身上下无半点艳丽颜色，却越发显得眉眼清丽，肤光胜雪。

谢珩转过身，深邃的目光在她身上停留一瞬，抬手虚扶：“沈姑娘不必多礼，坐。”

观棋无声退下，掩上房门。

沈知微在靠窗的紫檀木扶手椅上坐下，垂眸静待。她能感受到谢珩审视的目光落在身上，带着洞察一切的锐利。

“永宁侯府二爷之事，沈姑娘想必已知晓。”谢珩率先开口，声音平稳无波，听不出情绪。

“是。”沈知微轻声应道，指尖在袖中微微蜷缩，“今日随姨母前去吊唁。”

“林伯懿暴卒，江宁商人胡四海溺亡，线索看似断了。”谢珩踱步至书案后，并未落座，指尖拂过案上摊开的一卷文书，“但幕后之人，手段愈发狠辣，也愈发急切。沈姑娘可知为何？”

沈知微心口微紧，抬眸迎上他清醒的目光，并未回避：“因为……他们害怕。”

“怕什么？”

“怕真相大白，怕牵连更广。”沈知微声音清晰，一字一句，“怕我父亲留下的东西，终有一日，会重见天日。”

书房内静了一瞬，只余炭火轻微的噼啪声。

谢珩唇角几不可察地弯了一下，似是赞许，又似是了然。他从书案抽屉中取出一物，正是那本半旧的蓝布面册子，轻轻推至案前。

“你父亲留下的暗账，我已破译。”

沈知微瞳孔微缩，袖中的手指悄然收紧，她微微咬唇：“世子爷……何时……”

“这要多谢沈姑娘。”谢珩目光沉静地看着她，意有所指，“若非沈姑娘数次‘无意’间的提醒，以及那方歙砚中的‘钥匙’，我要破译这融合了算学、星象乃至道门符箓的密文，恐怕还需耗费些时日。”

沈知微心头剧震，垂下眼睫，掩去眸中翻涌的情绪，声音低了几分：“世子爷明察秋毫。知微……也是不得已。”

“账册所载，触目惊心。”谢珩并未继续追究，却语气转冷，“江宁卫曹猛，不过马前卒。吏部王郎中、赵主事，兵部李郎中，亦只是其中一环。真正的大鱼，藏在更深的水下——范永谦致仕后，其势力由两淮盐运使赵汝明接手，而赵汝明背后，站着贤妃胞弟王承恩，乃至……三皇子。”

他每说一句，沈知微的心便沉一分。这些，与她方才从外祖父信中所得，以及自己的推测，几乎完全吻合。

“世子爷既已查明至此，”沈知微再次抬起眼，目光清凌凌的，带着孤注一掷的决然，“当知我父之死，绝非偶然。他所查之事，所触之利，已非沈家一门能抗。今日世子爷唤知微前来，想必不止是为了告知这些。”

谢珩看着她尚带稚气却已染风霜的眉眼，看着她强自镇定下那不易察觉的紧绷，缓声道：“我要知道，令尊除了这本暗账，是否还留下了其他东西？或者……沈姑娘手中，是否还有未尽的线索？”他顿了顿，补充道，“例如，那位在令尊病逝前三日举家迁离江宁的杜郎中。”

沈知微呼吸一窒。果然，什么都瞒不过他。既如此，她也不必再藏着掖着。想要合作，必须拿出足够的诚意。

她站起身，走到书案前，与谢珩隔案相望。书案宽阔，上面除了那本暗账，还堆着些公文卷宗，一方沉重的紫檀木笔山搁在边缘。

“有。”她声音异常坚定，“杜郎中确是关键人证。除此之外，父亲生前，还留下了一套更为复杂的密语符号。”她一边说着，一边似是无意地向前迈了半步，袖摆拂过案沿，无意中带倒了那方笔山。

“哐当”一声，笔山坠地，发出沉闷的响声。沈知微似乎被惊到，低呼一声，脚下像是被什么东西绊了一下，身形一个不稳，便向前踉跄倒去。

谢珩眉峰微蹙，几乎是本能地，长臂一伸，稳稳扶住了她倾倒的身子。女子柔软的身躯撞入怀中，带着一丝清冷的梅香和淡淡的药气，轻飘飘的，仿佛用力一些就会碎掉。

沈知微的手下意识地抓住了他胸前的衣襟，她抬起头，脸颊因这突如其来的变故泛上一层薄红，眼眸中惊惶未定，水光潋滟。

“世、世子爷……”她声音微颤，带着一丝窘迫与慌乱，慌忙想要站直身体，脚下却又是一软。

谢珩扶在她臂弯的手稳固有力，并未立刻松开。他低头，看着怀中人纤细的脖颈和微微颤抖的羽睫，距离近得能看清她脸上细小的绒毛。

他眸色深了深，扶着她站穩，随即松开了手，后退半步，拉开距离，语气依旧平淡：“沈姑娘小心。”