沈知微坐在西厢房临窗的暖炕上，手中捧着那本谢道韫的诗集残本，目光却落在窗外那几株开得正盛的白玉兰上。

吴妈妈轻手轻脚地进来，将一盏新沏的君山银针放在炕几上，低声道：“姑娘，栖梧院的小丫鬟方才来传话，说三夫人请您过去一趟。”

沈知微放下诗集残本，指尖无意识地拂过书页泛黄的边缘：“可知是为了何事？”

“听那丫鬟的口风，似乎是永诚伯府花宴后，有几家夫人递了帖子，想请三夫人带着姑娘过府赏玩。”吴妈妈声音压得更低，“三夫人怕是……想问问姑娘的意思。”

沈知微垂眸，长睫在眼下投下浅淡的阴影，自花宴归来已有三日，那枚白玉铃兰花签被她收在妆匣最底层。

她起身，任由春棋为她披上一件莲青色暗纹缎面斗篷，系带时，指尖在领口处微微停顿——那里绣着极细小的缠枝莲纹，是母亲两年前亲手所绣。

“妈妈随我去吧。”她声音清淡，“春棋留下照看母亲。”

主仆二人沿着抄手游廊往听雪堂去。晨风拂过，带来庭院中草木的湿润气息。行至半路，却见两个穿着水绿比甲的小丫鬟正踮着脚，小心翼翼地用软布擦拭廊庑下悬挂的鸟笼。那笼中养着一对珍贵的白玉画眉，是老夫人心爱之物。

见沈知微过来，两个小丫鬟慌忙停下手中的活计，垂首退至一旁行礼。

沈知微目光掠过那对羽毛洁白的画眉，脚步未停，只温声道：“仔细些，莫要惊着了它们。”

“是，表姑娘。”小丫鬟们齐声应道，待她走远，才悄悄交换了个眼神——这位表姑娘虽话不多，待下人却总是这般温和。

到了听雪堂，还未进门，便听见里面传来谢明玉清脆的笑声。守在门口的碧荷见她来了，忙打起帘子，笑着通传：“三夫人，表姑娘来了。”

屋内暖意融融，林月柔正坐在临窗的大炕上，手中拿着一本花名册。谢明玉挨着她坐着，身上穿着一件崭新的樱草黄绣折枝海棠的杭绸褙子，发间别着一支赤金点翠蝴蝶簪，正指着册子说着什么。

见沈知微进来，林月柔放下册子，露出慈和的笑容：“微儿来了，快坐下暖暖。今早风还有些凉，你身子单薄，可觉得冷？”

“谢姨母关怀，不冷。”沈知微敛衽行礼，又对谢明玉微微颔首，“明玉妹妹。”

谢明玉起身还了半礼，亲热地拉她在炕沿坐下：“姐姐来得正好，母亲正与我说明日去大相国寺上香的事呢。听说那里的海棠开得极好，我们正好去瞧瞧。”

林月柔接过碧荷递来的温茶，亲手放到沈知微面前，语气温和：“是有这么回事。你母亲的病一直不见大好，我心中实在难安。便想着明日去大相国寺进香，为她祈福，也顺便添些香油钱，求个平安。”她顿了顿，看向沈知微，“你孝心可嘉，若明日无事，不妨随我们一同去，在佛前为你母亲诵经祝祷，也是你们母女的一片心。”

沈知微捧着温热的茶盏，指尖感受到瓷器传来的暖意。她微微垂首，声音带着几分哽咽：“姨母想得如此周到，微儿……微儿代母亲谢过姨母。”她抬起眼，眸中水光潋滟，满是感激与恳切，“若能亲至佛前为母亲祈福，是微儿求之不得的。只是……”

她语气微顿，带着几分迟疑：“只是昨日孙太医来请脉，说母亲这两日咳嗽又重了些，夜里总睡不踏实。微儿想着，若是我们都去了寺里，母亲醒来见不到人，心中难免挂念，于养病反倒无益。”她望向林月柔，眼神纯挚，“不若明日姨母与妹妹们自去，微儿留在府中照看母亲。母亲的药膳、汤水，平日里都是微儿亲自经手，下人们虽也尽心，终究……不如女儿贴心。”

林月柔闻言，眼中掠过一丝复杂神色，既有对外甥女孝心的欣慰，又有一丝不易察觉的怜惜。她轻轻拍了拍沈知微的手背：“好孩子，难为你这般细心。既然如此，你便留下吧。只是我们这一去，怕是要到申时才能回来，你一个人照看得过来吗？”

“姨母放心，还有吴妈妈和春棋她们帮衬着。”沈知微柔顺应道，“况且母亲多半时候也是睡着，并不费神。”

谢明玉在一旁听着，端起茶盏抿了一口，笑道：“母亲就依了姐姐吧。姐姐这般孝心，连佛祖知道了也会感动的。”她放下茶盏，像是忽然想起什么，对林月柔道：“母亲，既然微姐姐不去，那明日可否让女儿邀上李妹妹和孙妹妹一同前往？她们早就想去大相国寺看看那株有名的‘十八学士’茶花了。”

林月柔嗔了她一眼：“你呀，就知道顽。罢了，既然你姐姐不去，多带两个也无妨，只是要守好规矩，莫要冲撞了贵人。”

“女儿省得！”谢明玉欢喜应下。

又说了一会儿闲话，沈知微便起身告辞，说是要回去伺候母亲用药。林月柔叮嘱了她几句，让她缺什么只管来要，便让碧荷送她出去。

回到栖梧院西厢房，沈知微脸上的温婉神色渐渐褪去，她走到窗边，看着院中那几株在微风轻拂下摇曳的白玉兰。

吴妈妈悄步走近，低声道：“姑娘，都安排妥了。明日辰时三刻，车马在东侧门等候，守门的张婆子已经打点好。”