时间在冰冷的雨水中一点点流逝，就在夏书几乎要绝望，准备用更大的力气去砸那扇象征着权贵的门时，门内终于传来了一阵由远及近的脚步声，伴随着模糊的交谈。

“外头真有人叫门？这鬼天气……”

“听着声儿，像是女眷？快去瞧瞧，莫要怠慢了。”

沉重的朱红大门“吱呀”一声，终于缓缓向内打开一道缝隙，一个穿着侯府三等仆役短褐、头戴小帽的门房探出头来，脸上带着被打扰的不耐烦。

当他借着门口灯笼的光，看清门外站着的人时，那不耐烦瞬间凝固，随即化为惊愕和一丝不易察觉的轻慢。

门外站着两个形容极其狼狈的女子。年轻的那个，扶着一位面如金纸、气息微弱、浑身湿透的中年妇人。

年轻姑娘身上的衣裳料子看着还算精细，但样式早已过时，且被雨水浸得颜色深重，她发髻微乱，几缕湿发贴在苍白的脸颊边，一双杏眼抬起来望向他时，里面盛满了雨水也冲刷不掉的惊惶无助。

门房的目光又扫过她们身后那辆半旧寒酸的马车，以及马车旁几个同样浑身湿透、冻得瑟瑟发抖的仆妇和丫鬟，那份轻慢又浓了几分。

他拉长了腔调，带着居高临下的审视：“你们……找谁啊？侯府门前，岂是随意能站人的？”

夏书性子急，又冻又气，闻言立刻上前一步，声音因激动而发颤：“我们是来投亲的，我们夫人是你们府上三夫人的亲妹妹，这位是我们姑娘，劳烦通禀一声！”

门房脸上的惊愕更甚，随即又浮起一丝疑虑。三夫人林氏的娘家妹妹？他倒是隐约听过三夫人娘家似乎出了事，但具体如何，他们这些底层仆役哪里知晓得那么清楚。

他狐疑地再次打量沈知微和沈林氏，尤其是沈林氏那副病入膏肓、随时会倒下的模样，眉头皱得更紧，语气也带上几分推诿：“三夫人的亲妹妹？这……口说无凭啊！我们做下人的，总得有个凭证才好去回禀主子，不然惊扰了贵人，这罪过谁担待得起？”

“你！”夏书气得脸都白了，正要争辩。

一直沉默的沈知微却轻轻拉了一下夏书的衣袖，她抬起湿漉漉的脸，看向那门房，声音不大，带着长途跋涉和寒冷带来的虚弱微颤，却清晰地穿透雨声，“这位管事大哥。”

她的称呼让门房微微一怔，下意识挺了挺腰。沈知微继续道，语速不急不缓：“烦请您通禀一声，就说江宁府故人，沈林氏携女沈知微，前来投奔家姐三夫人林月柔。家父沈文柏，已于数月前……病故。”

说到“病故”二字时，她的声音几不可闻地哽了一下，从袖中艰难地取出一个早已被雨水浸透的素色封套，递向前，手指因寒冷而微微颤抖：“这是家父生前写给姨父的信函，虽被雨水打湿，但印鉴字迹尚可辨认一二。劳烦管事了。”

门房脸上那份轻慢和推诿终于挂不住了，他犹豫了一下，接过那湿漉漉的信封，入手沉重冰冷，上面模糊的字迹和印痕依稀可辨，确实是老爷们的物件。

他脸色变了变，语气缓和了许多，带上了几分慎重：“原来是……表小姐和姨太太！小的眼拙，怠慢了！这雨实在太大了，您二位稍候，小的这就去通禀三夫人！”说完，不敢再耽搁，拿着那湿透的信封，转身就往府里快步跑去，连门都忘了关严实。

沉重的朱红大门再次虚掩上，将门外凄风苦雨的狼狈与门内隐约透出的温暖富贵隔绝开来。

沈林氏靠在女儿身上，身体不住地颤抖，沉重的喘息声在雨声中显得格外微弱。

沈知微紧紧揽着母亲，用自己的体温试图给予一点微不足道的暖意，她微微侧过头，目光越过虚掩的门缝，投向侯府深处那片被重重雨帘和亭台楼阁遮挡的、灯火通明的所在。

“姑娘，这高门大户的门槛……”春棋凑近，压低了声音，带着浓浓的不忿和担忧。

沈知微收回目光，没有看春棋，只是将母亲搂得更紧了些，声音轻得几乎被雨声吞没，只有近在咫尺的春棋能听清她那冷静的字句：“既来了，就得进去。站稳了，才谈得上别的。”

门房进去通禀的时间并不算长，就在沈林氏的身体摇摇欲坠，几乎要支撑不住时，那扇沉重的朱门猛地被人从里面完全拉开了。

作者有话说：