沈知微本想推辞，但见谢明淑态度坚决，谢珩也已应下，便不再多说，向谢明淑道别，又哄了谢明萱两句，这才跟着谢珩走出沐恩堂。

秋夜的侯府花园，比白日更显幽深静谧。月色清冷，将两人的影子拉得忽长忽短。

这一次，谢珩走得不快，刻意保持着与她并肩的距离。

两人沉默地走了一段。

“永嘉郡主……”谢珩忽然开口，“她对你颇为赏识。”

沈知微点头：“郡主仁厚，自认识以来相助我良多。”

“嗯。”谢珩应了一声，顿了顿，“靖安王府……老太妃睿智，王妃宽厚，世子妃温婉，皆是可交之人。萧煜与我亦是相熟，其人性情豪迈，重情重义，只是有时略显鲁直。”

他这话，像是……夫妻之间的提点.......

沈知微耳朵微热，颇有些别扭道：“谢表哥提点。”

又是一阵沉默。

快到栖梧院时，经过那片熟悉的梨树林。此时梨树早已落叶，枝干在月光下伸展着寂寥的线条。

谢珩的脚步慢了下来。

沈知微也随之停下。

他转过身，面对着她。月光洒在他肩上，勾勒出挺拔的轮廓。

“沈知微。”他唤她，声音在夜色中显得格外低沉。

“嗯？”她抬眸，对上他的视线。

“在竹林里，我的话……”他顿了顿，似乎在斟酌词句，“并非逼你表态。只是……有些话，不说出来，我心中难安。”

沈知微心跳蓦地加快，手指在袖中微微收紧。

“我知道你的顾虑。”谢珩继续道，目光沉沉地看着她，“门第、名声……这些，我都知道。”

他的声音很稳，却带着一种不容置疑的力量：“但在我这里，这些从来不是问题。我看重的，是你这个人。”

沈知微呼吸一滞，怔怔地望着他。他……竟然如此直白地说出来了。

“我不急。”谢珩的声音放缓了些，带着一种罕见的温和，“你有你的考量，你的责任。我可以等。”

“等什么？”沈知微下意识地问出口，声音轻得几乎听不见。

“等你放下那些不必要的负担，”谢珩向前走近一步，月光下，他的眼眸深邃如古井，清晰地映出她的身影，“等你愿意……真正看看我，不只是位高权重的大官，亦不只是镇远侯世子，而是……”

他停住，没有说完。但那未尽的语意，比说出来更让人心颤。

沈知微只觉得脸颊发烫，心慌意乱，几乎要落荒而逃。可脚下却像生了根，动弹不得。

“回去吧。”谢珩却在此刻后退，重新拉开了距离，语气恢复了一贯的平静，“夜深露重，小心着凉。”

仿佛方才那番剖白心迹的话，只是她的幻觉。

沈知微定了定神，敛衽行礼：“谢表哥相送。表哥也请早些安歇。”

说完，她不敢再看他，转身快步走向栖梧院的月洞门。

直到她的身影消失在门内，谢珩才缓缓收回目光。

他独自站在梨树下，仰头望了望天边那轮皎洁的明月，嘴角几不可察地弯了一下，随即又抿成一条直线。

转身，玄色的身影融入沉沉的夜色。