京郊白云庵隐在苍翠山峦间，青瓦灰墙，古朴肃穆。晨钟悠扬，惊起林间栖鸟。庵门“吱呀”一声打开，两个穿着青色缁衣的比丘尼面无表情地站在门内，看着停在庵外的青帷马车。

谢明玉被两个粗壮婆子搀扶着下车。她身上只穿着一身半旧的藕荷色棉布袄裙，外罩灰鼠皮斗篷——这是她所有衣裳中最朴素的一件，发间未戴任何首饰，只用一根木簪草草绾起，素面朝天，与几日前那个珠翠环绕的侯府小姐判若两人。

她抬眼望向庵门，眼中空洞无神。

“施主请随贫尼来。”年长些的比丘尼合十行礼，声音平淡无波。

谢明玉木然地跟着她走进庵门。身后传来马车调头离去的声音，渐行渐远，最终消失在蜿蜒的山道尽头。

她回头望了一眼，那道朱红庵门在她身后缓缓合拢，隔绝了来路，也隔绝了她过去十五年的锦衣玉食、骄纵任性。

从此以后，这里就是她的归宿了。

终身不得出。

“施主的禅房在西院。”比丘尼引着她穿过前殿，庭院中积雪未融，几个年纪更小的比丘尼正在洒扫，见她们经过，只抬头看了一眼，便又低下头继续干活，眼神里没有好奇，没有怜悯，只有一片平静。

西院是一排低矮的厢房，青砖灰瓦，窗棂简陋。比丘尼推开其中一间的门：“就是这里。庵中辰时起，亥时歇，早晚课不得缺席。三餐在斋堂，过时不候。每月初一十五可领一份日用，其余时候需自食其力——后院有菜地，前殿需洒扫。”

禅房内陈设简单到近乎简陋：一张硬板床，一床薄被，一张方桌，一把椅子，墙角一个旧木柜。窗边摆着一个小小佛龛，供着一尊巴掌大的观音像，香炉里积着冷灰。

谢明玉站在门口，看着这间将囚禁她一生的牢笼，忽然双腿一软，瘫坐在地。

“施主好自为之。”比丘尼合十行礼，转身离去，留下那个随行的粗使婆子——那是谢昀特意安排的，说是伺候，实则是监视。

婆子姓王，四十许年纪，面相刻薄。她将随身带来的包袱扔在床上，冷冷道：“三小姐——哦，不对，如今该叫施主了。施主歇着吧，老奴去领这个月的份例。”

说罢，也不管谢明玉，径直出了门。

禅房内死一般寂静。谢明玉坐在地上，望着窗外灰蒙蒙的天，眼泪终于汹涌而出。

她想起这些年，自己在侯府的处境——表面上是个正经小姐，可实际上呢？祖母待她客气疏离，父亲对她视而不见，唯有母亲真心疼她，可那份疼爱里，总带着几分对庶女的怜悯。

她嫉妒沈知微。

凭什么？一个寄人篱下的孤女，凭什么处处压她一头？

所以她与周雨柔往来，想彻底毁了沈知微。

可到头来，毁掉的是她自己。

“父亲……”谢明玉喃喃自语，眼泪模糊了视线，“您就……这么厌恶女儿吗？”

厌恶到连最后一面都不肯见，厌恶到直接将她扔到这深山古庵，自生自灭。

门外忽然传来脚步声。王婆子回来了，手里提着一个小布袋，往桌上一扔：“这是这个月的份例——米半斗，面五斤，油半斤，盐四两，还有一百文钱。”

她瞥了谢明玉一眼，嗤笑：“还是快起来吧，这地上凉。往后日子还长着呢，总这么坐着也不是个事儿。”

谢明玉擦干眼泪，缓缓站起身。她知道，从今往后，她连哭的资格都没有了。

这几日，吴妈妈和秋画几乎将沈知微“禁足”在床，一日三顿汤药补品，晚间必敷秋画特制的养颜膏，不许她劳神费心，更不许她碰笔墨。

“姑娘这回必须听老奴的。”吴妈妈板着脸，将一盅燕窝粥端到沈知微面前，“太医说了，您这身子亏空得厉害，得静养。那舆图晚几日画完又如何？谁还能怪您不成？”

沈知微无奈地接过粥碗，小口啜饮。

“妈妈，我真的好些了。”她轻声道，“舆图还差最后一部分，不画完我心里慌……”

“姑娘，再急也得顾着身子。”秋画在一边接话，“姑娘这几日脸色刚红润些，若再熬夜伤神，前头的调理就白费了。”她顿了顿，压低声音，“况且姑娘来月事，三夫人让姑娘好生休养，不许受累。”

沈知微闻言一怔。姨母……还特意嘱咐过？她原以为谢明玉被送走，姨母又被姨祖母训斥责罚，唯恐她对自己会有点嫌隙。没想到姨母对自己还是一如既往地关爱.......

正月二十一，沈知微终于说服吴妈妈和秋画，允许她下床活动。甫一下床，便是走到书案前，铺开那幅未完成的舆图。

最后这部分，是江南沿海的盐场分布图。父亲生前曾带她去过两淮盐场，那些一望无际的盐田、高耸的盐垛、辛苦劳作的盐工。她执笔蘸墨，凭着记忆和父亲笔记中的零星记载，细细勾勒。

这一画，便是一整天。

夜幕降临时，秋画掌了灯，见沈知微仍伏案疾书，不由心疼：“姑娘，该歇歇了。明日再画也不迟。”

“就快好了。”沈知微头也不抬，笔下不停，“你瞧，这是松江府的盐场，这是嘉兴府的……沿海这一带，私盐最易泛滥。父亲当年在这里查获过一艘满载私盐的海船，船主姓……”

她忽然顿住笔，眉心微蹙。

“姑娘？”秋画凑近。

沈知微指着舆图上一处标注：“这里，父亲写了个‘杜’字。我之前一直以为是杜姓盐商，可如今想来……”她抬头看向秋画，眼中闪过一丝锐光，“杜允谦祖籍松江。”

秋画心头一震：“姑娘是说……”

“现在还不敢确定。”沈知微缓缓放下笔，“但这条线索，必须告诉世子爷。”