洛阳城的梧桐叶刚染上浅黄，一道来自北疆的急报便连夜送进了太极殿。

“启禀陛下！鲜卑骑兵三万越过大漠，连破云中、定襄两郡，杀掠边民数千，如今正围困雁门关！守将请求朝廷速发援兵！”

霍辞坐在龙椅上，玄色龙袍的衣摆垂落在御座前，面色阴沉。

苏晟出列奏道：“陛下，鲜卑素来凶悍，此次来势汹汹，需派得力大将领兵出征。臣以为，可令骠骑将军丁原挂帅，丁将军久经沙场，定能退敌！”

镇西将军霍然怎愿错过这建功的良机，出列道：”陛下，前年刚打败了他们，如今竟又开始猖狂，臣愿领军退敌，让他们见识一下我大魏的厉害。”

此时尚书令李不疑道：“陛下，霍将军勇猛无敌，只是此时吴蜀还虎视眈眈。”话中意思已经十分明显。既然是勇猛大将，还是用来应对吴蜀的好。”

…

苏府。

夫君，你可算回来了。” 柳扶如将布锦递到苏晟面前，“婉儿特意让我带给你的，还说必须亲手交到你手上，阅完就得烧掉，半分不能泄露。”

苏晟挑眉，打开素帛，帛上只写着六个小字：“卫凛行军司马”，正是萧婉的字迹。

“边疆的事，她倒是比朝中大臣还急。” 苏晟将帛布展开在案上，拂过卫凛二字，眼底泛起思索。

边境不宁，朝廷已有进军打算。

战场，是最易建立功业的地方。

萧婉这是请苏晟将卫凛安排着随军出行。

提拔之意，显而易见。

这确实是个好苗子。

几年前萧婉将卫凛带回洛阳，就问他想去书院读书还是去军中历练。

卫凛选择了后者，可萧婉还是硬把他塞到书院里待了一年。

未曾想到他竟天赋异禀，一年竟超旁人十年所得。

第二年便投身军中，这两年大大小小的军功数不胜数。

现在的卫凛不仅武艺超群，还懂兵法布阵。

如今朝中武将被霍氏垄断，此时让他历练一番倒是好事，如今朝中大将多是霍家人，也该有些新鲜血液流入了。

可是，毕竟年纪还是太小了些。

苏晟沉吟再三，还是决定不拘一格用人才。既然是天才，就要给他发挥的空间。

若是此次霍辞派霍然或是霍奇为将，他还真是难办。

可此次陛下却指派了丁将军。

丁将军同他私交还算不错，推荐个行军司马，问题应该不大。

“巧了，昨日陛下已定下让丁奉为主将。” 苏晟将帛布凑到烛火边，看着火苗舔舐着布帛边缘，“丁奉与我有旧，如今推荐个行军司马，想来他不会驳我面子。”

柳扶如看着帛布化为灰烬，松了口气：“那就好，婉儿还怕你为难呢。她说卫凛是个重情义的，只要给了他机会，将来定能成为你的助力。”

他这妹妹话到时说的真好听，成为他的助力，怕是成为她的助力才是吧。

罢了罢了，反正这正与他的目的暗合。

翌日午后，洛阳城郊的崇文书院沐浴在暖秋的阳光里。

书院的院门是两扇旧木门，院内的老槐树枝繁叶茂，树下摆着几张石桌，几个穿着青色衣衫的学生正围着石桌读书，朗朗书声顺着风飘进后院。

萧婉站在后院的廊下，也穿着一身青色锦袍，腰间系着墨色玉带，头上戴着玉冠，将她及腰的长发尽数束起。

为了掩饰女子的柔气，她特意让绿绮用淡墨将眉峰画得更锐利些。

此刻她手里拿着一卷《农书》，正低头与坐在石凳上的张玄老先生讨论：“张公，您看这一季的冬小麦，若按书中所说的深耕浅种之法，是否真能提高产量？去年关中屯田区试种了几亩，产量倒是比往年高了一成，只是不知在北疆是否适用。”

张玄头发早已花白，手里握着一根桃木拐杖，闻言抚着胡须笑道：“殿下…… 咳咳，萧先生所言极是。北疆气候寒冷，冬小麦需耐寒品种，再配合深耕浅种之法，定能见效。只是北疆多战乱，百姓流离，即便有好法子，也难推广啊。”

张玄知道眼前的萧先生是女扮男装的萧婉。

书院刚开办时萧婉虽以女装露面，但知晓她身份的人却并不多。后来每每来到书院，便以男装示人，书院中的多数学生也只当她是寻常先生。

萧婉心中一叹：“是啊，若北疆不稳，百姓连性命都难保，何谈耕种？此次鲜卑入侵，若不能彻底击退，北疆永无宁日。”

她嘴上说着农事，心里却在牵挂边疆的战事 。苏晟是否已将荐书递给丁奉？卫凛能否顺利得到行军司马之职？这些念头在她脑海中打转。

张玄进屋授课去了，午间温暖的阳光洒在身上，留下斑驳的光影，锦袍的衣料被晒得暖暖的。

她每月最盼着这出宫的日子，卸下皇后的凤冠霞帔，换上轻便的男装，在书院里与老儒论道，看学生们习文练武，不用想朝堂的权谋算计，不用管后宫的尔虞我诈……

“殿下。”

一道极年轻的声音从院门口传来。

萧婉抬眸望去，只见卫凛大步走来，玄色劲装裹着挺拔的身姿，少年腰间挂着一柄佩剑，剑鞘是鲨鱼皮做的，已有些磨损。