“我要您的真心做什么？”艾伦笑吟吟地看着阿诺德，“愿意为我奉上真心的雄虫不少，您怎么就确定您的这颗真心能够打动我呢？”
阿诺德一愣，艾伦身边的狂蜂浪蝶从来不少——作为皇储也好，作为一个优秀的战士也罢，艾伦总是最引虫瞩目的那一个。
“您知道的，愿意跟在我身边的雄虫很多。”艾伦支着脸颊慢慢道，“我对他们甚至比对您可能还好些。”
阿诺德想，他当然知道。对卡森也好，对雷曼德也好，艾伦都从一开始就先得知他们也是贵族家庭出身的雄子，哪怕不是有权有势的那些家族……
那能证明什么？阿诺德抬起头，目光描摹着艾伦的五官，好一阵才终于开口：“您只不过是因为当时不知道我同样出身显赫。”
这话说得已经有些傲了，艾伦却只是一挑眉：“您是说，如果我从一开始就知道您是沙利叶公爵的雄子……”
“不，不是这个意思。”阿诺德放软了声调道，“我没有希望您因为我的身份来优待我——但您应该有所发觉，您对于出身显赫的雄子总更有耐心。”
因为他们能够提供足够的助力，哪怕带来同样的隐患。艾伦下意识想，对一个掌权虫来说有权有势的未婚夫总会比无权无势的平民虫带来更多利益……
艾伦回过神来，忽的一笑，笑得两眼如月：“您倒是说得很有道理，只是我有时候觉得……”
太聪明的雄虫反而没有了被他怜爱的意义。艾伦想，他是想要能够和他讨论的雄虫，但不代表他愿意被看穿自己的想法。
利益。权力。势力。
从艾伦五岁时就在皇室的教育里刻入他骨髓的东西，艾伦短时间里也改不掉对这些的渴望：“您应该知道我从小就在这样的环境下长大，我天生就会追逐这些东西，哪怕他们其实没有什么用处。”
“所以我认为您对我的恶劣也仅仅是因为当时的我在您眼里只是奴隶。”阿诺德慢慢站起身，那双翠绿的眼睛紧盯着艾伦的眼，“您知道您想要什么，所以您不可能把真实的情感对准一个奴隶。”
哪怕他忠诚，温顺，永远不会背叛他，哪怕他永远都跟随在艾伦身边。
“我就算这样想了，也……”无可厚非。艾伦咽下最后一个词，不想在这种时候再激怒阿诺德——或者说，伤害他。
艾伦伤害过许多雄虫，他从来不回应学校里那些雄虫对他的示爱，也从来没有因为对方是雄虫而给予什么特别的优待。
皇子府里有雄虫虫侍，他甚至记不清对方的名字：“我只是觉得，在我能够成为独当一面的领袖之前，我还是先不要对一个雄虫流露出太多的感情。”
阿诺德呆呆地看着艾伦，好一阵才道：“这是您给我的解释吗？”
“您可以这样认为。”艾伦莞尔，仰起头看着阿诺德道，“您长得太高了，这样我看您很不方便。蹲下来一些。”
阿诺德乖觉地半蹲着，平视着艾伦的眼睛，轻声道：“您能够告诉我，对我来说已经是天大的恩赐了。”
“噢，天哪。”艾伦轻轻地吸了一口气，坦然道，“您现在这副样子看起来仍旧是那些被驯化的雄虫，难道在我和您分手后您……”
“雄德课程而已。”阿诺德漫不经心道，抬手撩去艾伦耳边垂落的碎发，“我学了十几年，有时候会改不掉这样的习惯，还希望您能够多多包涵。”
艾伦呆呆地看着阿诺德：“您还是不用改掉太多——比如尊敬您的雌主，比如要随时为我着想。”
艾伦说着，忍俊不禁道：“或许有点贪心，但我想您应该不会拒绝我的要求，对吗？”
艾伦的声音在这个时候显得格外柔和，甚至看起来长睫轻颤，脸颊上淡青色的阴影浮动着，格外惹虫怜惜的模样，说的话却还是强势的：“您需要这样做，为了我，为了我们的以后，怎么样？”
阿诺德噗嗤一声笑了出来，好一阵才道：“您的愿望怎么能用贪心这么简单的词语概括？只要是您想要的，我大概都是不会拒绝的。”
艾伦抬手按了按阿诺德的发顶，轻快道：“我明白您的意思。”
阿诺德下意识地蹭了蹭艾伦的掌心，偏头去瞧艾伦的神情：“让您高兴是我的义务，每个虫都应该要理解您……”
“不，不，阿诺德，您这样想却是大错特错。”艾伦说话的腔调仿佛在咏唱一部歌剧，不疾不徐，又悠扬美妙，“您应该想，怎样在保持您自己的快乐时仍旧在意我的快乐。”
“为什么？”阿诺德露出了疑惑的神情，只问，头上的触须半弯着，两只小小的问号。
“您应该有您自己的想法，而不是永远想着‘噢，艾伦殿下想要这个’。”艾伦把阿诺德的语气模仿得惟妙惟肖，甚至才说着就忍不住笑起来，“我不想要一个单纯只会‘爱我’的虫偶。”
阿诺德垂着头，似乎正在思索艾伦的话到底是怎样的含义。艾伦也不准备让他立刻给出答案。
雄虫的教育注定他们很难在短时间内再次转变思想，阿诺德在那些雄虫中又是在这方面做得最好的一个。
艾伦轻轻道：“您可以慢慢思考这个问题的答案，是要继续做完美的‘虫偶’，还是重新成为那个曾经给予我快乐的伴侣。”
“我明白。”阿诺德把头搁在艾伦的膝盖上，他不知道什么时候又跪在艾伦脚边。
“您在乖巧这方面总是做得很好。”艾伦道，“但我希望您不仅仅是这样，不仅仅要想着爱我，也要想清楚……”
“我想得很清楚了。”阿诺德抬头看着艾伦，那双绿眼睛仍旧干净透亮，像森林一样生机勃勃，“我能够画我的机甲设计图，能够陪伴在您身边，这就是我想要的快乐。”