“——希亚？”

对方关切的目光此刻成了恐惧本身，不能露出马脚，对方很敏锐，只要有一瞬间的迟疑，他就会发现端倪。

希尔维亚强迫自己抬起头，直视对方的目光。

她的心脏从未如此惊恐地跳动，喉头就像被梗住，但尽管如此，她还是尽自己最大努力，保持住了表情。

她微微躬身，行了一个贵族女士惯用的屈膝礼。

“你没事吧？”公爵微微眯眼，显然是在观察她。

面对这个以聪明著称的男人，说谎面临极大的风险。

但是如果暴露了，恐怕自己连最后一点安宁的可能性都将会被剥夺。

一瞬间，两种念头在脑内振荡，彼此撞击了一下，然后，压倒性的占据上风的，是本能的利己主义。

不计一切代价都要撒谎保守秘密。

哪怕这么做可能要用无数个谎言去填坑，但是希尔维亚一瞬间就下定了决心。

“我没事。”抬起头时，她的眼睛里连最后一丝慌张都没有了，尽管她的眼角还泛着红，但此刻她也只能祈祷公爵并不那么在意她，不会过多将目光驻留在她的脸上。

“你确定？”男人双手抱臂，这是一个表示怀疑的身体动作。

“我只是因为被您堵在这，感觉有些尴尬而已。”她不经意地拢了拢斗篷，避免被公爵看到斗篷下勾破的裙子，然而这样已经是极限了，她能感觉到自身的神经正崩成一根越来越紧的弦，在这根弦断掉之前，她得——她得——

“我说过，不要一个人偷偷出去。”公爵这时却忽然推开两步，不再显得那么咄咄逼人：“你瞧，你受伤了。”

“！”

希尔维亚受惊般的一缩，她慌张的情绪再难掩藏，而或许从一开始，她破损的裙摆、泛红的眼睛就已经被高高在上的公爵悉数纳入眼底。

“先上去吧。”公爵嘴角的弧度降下稍许，不过口气还是温和：“不要呆站在这里，仆人们看到会很麻烦。”

说罢，公爵瞥了眼走廊，两个女仆正提着清扫工具，从走廊的最远处慢慢走过来。

……

希尔维亚回到房间，把破损的裙子塞进盥洗室，就在她刚刚洗了把脸，想要冷静一下时，公爵丝毫不给她喘气的机会，马上就进来了。

一位女仆跟在他身后，推着小车，送来抹着黄油的面包和热茶。

可一天没有吃过东西的希尔维亚，却完全没有被食物的香气吸引，倒不如说——她感觉这辈子都吃不下任何东西了。

心慌、紧张和害怕的情绪交织时，人的胃已经自动罢工了。

公爵在她面前坐下，长腿交叠，并不像审问犯人，像是随意聊天。

他说：“你受到了不小的惊吓。”

这是当然。

竭力掩饰也没能逃过公爵的观察，希尔维亚已经不打算在这一点上强辩，她深吸口气，点了点头。

“……”公爵的面容露出一丝罕见的担忧，他几乎是百分之百笃定地说道：“半兽人？”

希尔维亚有两个选择，不，其实她没有选择，此刻就算她想要遵守承诺，保住那个半大不小的流浪儿童，她也没有这个能力。

但她不能就这么将那孩子交到公爵的手里。

对方百分之百会为了自身的安危，拿她的秘密作为交易的筹码，祈求人类的通融。

就如同她此刻拼尽全力所考虑的，也是自己的安危，而非对那个孩子的承诺。

“……我请求您不要追究这件事。”希尔维亚第一次冲公爵低下头，这放下骄傲的姿态把男人看惊了，万年不变的微笑蓝眼睛都轻微震颤了下。

“你想怎么做？”公爵问。

此时，他微微改变了坐姿，看向希尔维亚的眼神变得更认真。

差不多变成平时处理公务时的样子。

“事实上，是他出手救了我，我当时被一伙坏人围住。”希尔维亚不得不用更多的谎话去圆，“那个孩子挺身而出，我很感谢他，于是请他在镇上吃了顿饭。”

不消说，这些事情的真假明天早上之前，就会被公爵调查得一清二楚。但是希尔维亚的话真假参半，会不会被公爵嗅到端倪，就只有天知道了。

可是老天一直就不站在她这边。

希尔维亚正抑制不住地胡思乱想时，公爵却说：“既然他救了你，那我自然应该出面感谢。”