索伦丝毫不在意鲁恩的答案，他与两位兄弟并不近亲，自视甚高，认定为帝国征战过的自己才是最配得上皇位的继承人。

索伦是解药队伍里有话语权的决策者，他的命令所有人都必须服从。

卫云亭想的没错，索伦不会深究能与自己竞争皇位的弟弟的死因。

众人动作迅速，集结后出发前往倒数第二个目的地，云巅巢穴。

从灰雾森林出发，一路向西越过林区，半天不到，众人便已抵达云巅巢穴，这一站要取的材料是五色鸟的肝脏。

云巅巢穴处于索里亚林区最西端的厄贝斯悬崖。与世隔绝的纳利波尔人为了守护五色鸟而在崖壁上定居，建造了云巅巢穴。

五色鸟是他们奉为信仰的神之使者。

一群穿着蜡染长裙的纳利波尔人等候在悬崖边的古榕树下，风吹得他们身上的串珠、绳结哗啦啦地响。

为首的是个女人，全身上下布满用自然死亡的五色鸟血液刺绘的族长图腾。

五色鸟包括血液、脏器在内都通体纯白，羽毛在阳光下会显现出流光溢彩的多重颜色。它们生长在悬崖峭壁之上，被纳利波尔人视为纯洁勇敢的鸟儿。

年轻的族长目光锐利，金红的发丝在强风之中猎猎飞扬，仿若一只真正的猛禽。

族长远远地看到飞马落地，双手交叉搭肩，屈膝行礼，声音洪亮地问好。

“欢迎殿下们的到来，五色鸟已经为各位准备好。但各位大人的飞马会受到悬崖强风的影响，无法平稳飞行，还请跟随我步行前往云巅巢穴。”

解药团队分成两部分，鲁恩和索伦带着一部分人去取五色鸟，菈妮公主和其余人原地休整。

想要前往云巅巢穴只能通过榕树天梯。

纳利波尔人一路挖空生在崖壁的各种树木的树心，利用竹枝树干架设通道，再将古榕树的根系引入树心管道，并缠绕固定在通道上。

经年累月地生长后，榕树根会成为能在悬崖上行走的天然阶梯。

绵延的队伍在榕树天梯上缓慢移动。悬崖的高绝令人头脑发晕，腿肚子打颤。大风刮过，割在裸露在外的皮肤上，似乎划出一道道血痕。乱云时不时飘来擦在面颊上，又痛又痒。

崎岖的榕树梯不过半米宽，不留神就容易打滑。没人说话，一个接着一个专心走路，悬崖上只有呼啸的风声和鸟鸣。

云巅巢穴是一大片连通的石室，或凿制或天然。心灵手巧的纳利波尔人用藤条、木枝等搭建修葺，将其变为可以定居的家园。

族长引着众人前往最高的一间石室。

不知道什么时候起，周围的鸟鸣声越来越大。云里聚集的白色鸟儿越来越多，羽毛上的五色光忽隐忽现。

鲁恩新奇地伸出手，一只五色鸟在他手心短暂停留，精致的爪子和柔软的羽毛一触即分，留下一阵触动。

巨大的惊喜感冲淡失去弟弟的难过，鲁恩停下脚步，双手捧起，等待五色鸟再次降临。

五色鸟并不亲人，可鲁恩身上像有什么东西似得，格外吸引它们。五色鸟们在鲁恩周围盘旋，不肯离去。

随从侍卫看准时机，开口挑唆：“殿下，您的尊贵气度独一无二，能轻易折服五色神鸟，一定是继承皇位的天选殿下。”

鲁恩的嘴巴咧得大大的，嗓子眼看人，得到新奇的玩具般快乐，全然没注意身后索伦脸上的厌恶与嫌弃。

突然，一只五色鸟毫无征兆地撞向鲁恩的肋骨。

“啊！该死的！”鲁恩发出痛呼，他从来没受到过如此重击。

“给我杀了这些鸟儿！居然敢攻击我！杀了它们！”

鲁恩下达不讲道理的命令，忍不住的眼泪蓄满眼眶，模糊之中，他望见更多五色鸟发疯般朝他冲来。

“啊！救命！杀了它们！”

榕树梯太窄，不能并肩而行。鲁恩紧跟着族长走在最前面，负责护卫的骑士步兵都排在后面，此时他身边只有一个随从侍卫。

侍卫拔出佩剑，一手挥砍，一手搀扶站不稳的鲁恩。

身体各处接连传来痛感，鲁恩呼喊着，狼狈地挥舞双臂驱赶五色鸟。腰带处有拉扯感，鲁恩低头看，一只五色鸟正叼着丝绸香囊向外扯。

“不！那是梅琳的香囊！还给我！”

鲁恩大喝一声，挣开护卫，与五色鸟争抢香囊。

五色鸟们一哄而上，不要命似得迎着侍卫的剑刃冲锋。

鲁恩手里拽着香囊不撒手，鸟群在一瞬间将他围得严严实实，推搡之间，鲁恩失去重心，身体不稳，脚下踩空，从榕树梯上跌落悬崖。

“啊——”

尖叫声细细长长的，宛如一把烂锯重重擦过生锈乐器的弦，松垮着滑落。

悬崖上的卫云亭听到异响，心里隐约不安，走到崖边往下望，翻涌的云雾掠过几只鸟儿，除此之外什么都看不到。

索伦的双手背在身后，面对哥哥失足落崖的意外，眼里装着不想救人的冷漠，嘴角翘起甩掉累赘的愉悦笑容。

族长适时出现，低声询问：“殿下？发生了什么？”

索伦竖起食指，优雅地划到嘴边，“嘘！”

“咚。”

鲁恩落地的闷响声穿过云雾从崖底传来，如同皇宫里的波斯猫扑砸在鹅绒被上。

香囊最终还是落在五色鸟的嘴里，被鸟儿们撕扯着。里面装的香料球丸哗啦啦地撒出来，只剩下被啄得破破烂烂的一层丝绸，飘飘荡荡地被风吹远。

香囊没了，五色鸟群也散进云雾里。

无声的骚动顺着榕树天梯一路向后传，众人不知道具体发生了什么，只察觉有大事发生。

“继续走，给我准备好的五色鸟。”

族长什么多余的都没问，继续为殿下带路。

索伦用两袋金币买走了102只健康的五色鸟。

五色鸟是神鸟，是纳利波尔人的信仰。

可信仰也会向金钱和强权低头。