“萧破虏！”

“老臣在！”

刘默目光如炬，锁住舆图上“野狼喉”区域：“你速速传令关外将士，抽调两百山地悍卒，朕要他们如鬼魅般潜行至‘野狼喉’上游，摸清乌孙断水人马的布防、哨位，以雷霆之势，拿下此处，全歼守敌，不得走脱一人！必须确保，不能让下游乌孙驻军知晓那咽喉要地，已牢牢握在我手！”

“陛下放心！”萧破虏眼中厉色一闪，“关外裴毅将军麾下正有一支擅攀岩、精暗杀的‘夜不收’，最是干这勾当的利器。必叫那些胡崽子，一个也出不去报信！”

“朕会安排‘哑默水鬼’，携软铲、鹿皮囊、水鬼草袋，于子时阴气最盛时潜入芦湾荡。”刘默眸中寒光凝聚，语速如刀削斧劈，“朕要尔等如鬼掘坟，自此急弯处凿一暗脉，将朔水悄然引向乌苏军驻地！”

御笔随声游走，在绢帛上犁出一道猩红细线，自芦湾直刺“鬼见愁”荒滩腹地。

“此脉唯求深、求顺。借地势斜切，令水自流而注。掘出之土——”他笔锋一挫，“尽数堵死主河道，乌苏人自以为是的扼住了‘咽喉’，却不知朕正需他们这般以为。”

言至此处，他屈指猛叩“鬼见愁”：

“待上游堰坝决口！洪峰沿新辟水道奔腾灌入，届时——”他眼底掠过一道淬火般的锐光，“他们便会知晓扼住的乃是自己的‘咽喉’！”

萧破虏听得髭须微颤，胸腔里滚过一声只有自己听得见的慨叹：初时观之，这新帝不过是个文弱书生；今晨大殿之上，方见识他弹压众议、独断乾坤的雷霆手腕；而此刻听此借水为刃的杀局，这哪里是只知诗书的书生？分明是深谙人心鬼蜮的谋战之雄！

一念及此，那点因资历隐而不察的轻忽，霎时消融殆尽。取而代之的，是从脊梁骨窜起的一股久违的兴奋与敬畏。

于是他当下抱拳，甲叶铮然作响：“陛下圣断！”

刘默却将视线射向静立一旁的萧半能：“你即刻持朕龙骨符，轻骑简从，星夜驰往江心寺。面见刘裕，不必多言，只将此计剖明：朕需借他麾下三百“哑默水鬼”，三日内潜入关外朔水。告诉他——朕不要堂堂之阵，只要他们在乌孙人眼皮底下，变成水里的影子、河底的鬼。待朕大军压境之时，朕要看见的，是乌孙人连胜的锐气，已悄无声息地溺毙在自家门口的河水里。”

“臣遵旨！”萧半能转身火速出了宫，快马加鞭奔向江心寺。

刘默振袖掷笔，朱砂在端砚边迸溅如血珠，映着烛火幽幽一晃，恰似北境即将泼洒开的残酷战图。

“乌孙人此时来犯，正合朕意……他们自以为择了良机，却不知——朕正需一场大胜祭旗立威。他们恰是将自己的头颅亲手献于新朝祭坛。”

三日后，子夜，朔水之畔，“鬼见愁”荒滩腹地。

乌孙大营的篝火在连绵的营帐间燃烧，映亮半边河滩，喧嚣未歇。兵卒的哄笑透着一股胜券在握的松弛，他们已扼住朔风城的咽喉，只待城中粮水耗尽，便可轻易摘取这颗北境要塞。

然而，死亡的序幕，往往始于最寻常的夜晚。

毫无征兆地，自上游方向，传来一声沉闷至极的巨响。那声音不似雷，不似崩，厚重得压过了所有营中声响，让篝火都为之骤然一暗。紧接着，是另一种声音，隆隆的、连绵不绝的、由远及近的奔腾之声。

乌孙人茫然抬头，尚未辨清声源，一道汹涌的水墙，以无可阻挡的灭世之姿，咆哮着席卷而来！

“洪……洪水！！”凄厉到变调的惊呼刚刚撕破夜空，便被扑面而来的、裹挟着泥腥与死亡寒意的水汽狠狠呛回喉中。

下一刻，怒涛直接拍碎了营寨。仓皇涌出的兵卒尚未来得及奔跑，便被浑浊的巨浪当头吞没。战马惊嘶，挣脱缰绳，却只能在激流中绝望地划动四肢，旋即消失于翻滚的浪头之下。

洪水精准地灌入营区低洼处，借着改道水渠的引导，迅速汇成一片不断扩大、深不见底的死亡沼泽。人马在其中挣扎、沉浮，铠甲成了累赘，弯刀毫无用处，唯有骨骼被水流拧断的闷响，成为这片水域最恐怖的伴奏。

待洪峰的首次冲击渐渐过去，乌孙大营近半已沦为泽国，哭喊、哀嚎与绝望的呼救在黑夜中回荡。幸存者挤在几处高地，浑身湿透，惊魂未定，手中兵器都在颤抖。

这场精心策划的“水淹乌军”，不仅以天地之威彻底瓦解了乌孙大营的攻势与士气，更将敌军主力困于水泊之中，成了待宰的困兽。

天明后，朔风城头，干渴濒死的守军，听着那隆隆的水声，舔了舔皲裂的嘴唇，压抑已久的对城外敌人的彻骨仇恨，被这复仇的水声彻底点燃。

城门在巨响中缓缓洞开。

这些昨日还在舔舐墙头薄霜解渴的守军，此刻如同被那隆隆水声灌入了全新的魂魄，挥动着刀枪，朝着城外那片已被洪水惊得阵脚大乱、陷入泥泞与恐慌的乌孙残营，决绝地碾杀过去……