九襄只觉得身子一轻，再度被萧逐那不容抗拒的臂力带离地面。一阵恍惚袭来，时光倒转，她仿佛又回到了寺院后山的午后，眼前依旧是那个如惊鸿般落下的少年身影。只不过，这次他们是往山下奔跑。

待终于力竭，萧逐扶着一棵老松停下脚步。

“撷芳筑？”

九襄一抬眼呆住了。这不过半日，又回来了。

“怎么了？”萧逐不解。

九襄不语，上前叩响门环。等了半晌，木门才“吱呀”开了一道缝，一位须眉白发的老翁眯着眼探出头来。

九襄微微提高声音：“老人家，可还认得我？我今日晌午刚离开。”

老翁侧过耳朵，眉头紧锁：“啊？你说晌午饭了没？”

她凑近扬声道：“我是九襄！”

“要买姜？”老翁这回听清了，却会错了意，絮絮叨叨起来，“早市在东头，我们家没有。姑娘你快去罢，再晚该收摊了……”

九襄一怔，只得再问：“李仵作可在家中？”

“你要投宿？”老翁恍然大明白似的，连连摆手，“姑娘，我们这儿不是客店，你找错门喽！”

老人家糊涂，萧逐可听明白了。

萧逐见状，深吸一口气，凑到老翁耳边，提气扬声：

“老人家——！我们昨夜便宿在此处！今早方才离开！您再仔细瞧瞧她的模样！”

这一声如同洪钟，震得老翁耳膜嗡鸣，总算听清了大半。他眯起浑浊的双眼，仔仔细细将九襄从头到脚打量了好几遍，脸上困惑之色却愈发浓重。

“后生，莫要诓我……”他慢吞吞地摇头，带着笃定的固执，“这‘撷芳筑’的主人外出游方去了，庄子空了三年啦，除了我这个守门的老骨头，哪里还有别人住过？”

老人家此话一出口，萧逐脸色骤变，九襄更是浑身一颤，面上血色尽褪，一股刺骨的寒意顺着脊梁骨猛地窜起。她下意识伸手探入怀中——指尖触到那本微凉的册子时，悬着的心才稍稍落下。还好，李白临别时赠送的《蝶谱》还在。

（冯宝莲OS：看吧看吧，事出反常必有妖！那李白难不成真会什么妖法？小老鼠，你机灵，去探探虚实呗……什么？你怕鬼？！说你胆小如鼠，还真是半点没冤枉你！）

被点到名的小毛球吓得一个激灵，浑身的绒毛炸得如同蒲公英般蓬松。它慌忙把脑袋往九襄袖口深处钻，两只小爪子还紧张地捂住了耳朵，短小的尾巴紧紧贴在身上，发出细弱蚊蚋的呜咽声。

“嘶嘶嘶嘶”任冯宝莲如何在灵识里催促，它只管闭紧眼睛，把自己缩成个瑟瑟发抖的毛团。

（冯宝莲OS：你说什么？‘不听不听，王八念经’？！好你个鼠痞子，不学好，学得跟街溜子一般。现下管饭的人丢了——你的全肉宴丢了！）

眼见老人家关了院门，想到冯泓还不知安危，九襄心中焦急，慌乱中脑子里闪出一个人，便是昨夜与他们一起在此饮酒的张县丞。

于是，二人带着一身尘土与惊疑直奔县衙。

张县丞正在二堂处理公务，见九襄去而复返，惊得立刻起身。

“九襄姑娘！萧…”他话到嘴边猛地顿住，才发现九襄身边换了人，目光惊疑地落在陌生的萧逐身上。

“县丞大人，”九襄立刻接过话头，气息微促，“我与萧参军方才在城外遇袭，”她侧身一步，将萧逐稍稍让前，语气自然地介绍道：“这位也是自己人，他是萧参军的侄子，日前恰来寻参军，便出手救了我，但混乱中我们与萧参军失散了。县衙可否立刻派遣人手，沿着官道往卧龙山去搜寻？我怕晚了，萧参军会有危险！”

张县丞闻言，面色骤然凝重，当即唤来王捕役：

“快！点齐一队人马，立刻去卧龙山搜救萧参军！”

之后，张县丞将二人暂且安置在县衙后衙东厢静室。

九襄迟疑着，并未将今日“撷芳筑”的疑问和盘托出。只问了一句，“李仵作可在？”

张县丞笑道：“李仵作自然是在白河县县衙当班，九襄姑娘若有要事寻他？我马上唤人去喊他。”

“倒非急事。只是昨夜他问的那个事，我忽然想到些头绪，本想与他说说。”九襄故作不经意地重提昨夜种种，言语间，那双清凌凌的眸光却始终凝在张县丞脸上，不肯错过他眉梢眼角的任何一丝细微颤动。

“昨夜？”张县丞略一迟疑，正待开口，一声通报陡然从前堂传来，硬生生截住了他的话头。原来是安庆县县尉到，县尊请他去商谈要事！

“二位且宽心等候，参军自有天佑，必有佳音。我去去就回。”

张县丞匆匆离去，屋内只剩下他们二人。一种陌生的情愫如微澜泛起，在静谧的空气里荡漾开来。两人目光不经意间相触，又飞快地闪开，仿佛都听见了彼此心中那根无声的弦音，被轻轻拨动。

“九襄，我……”萧逐欲言又止，实是不知从何说起。