话音落下的一瞬，方晏如便拉着小厮快步朝外而去。

但当三人来至醉花间门前时，她的脚步倏然顿住。

事态原比小厮说的还要糟。

先前光净的石阶已被黏滑的液体遍覆，沿着细隙淌落，散发出令人作呕的气味，而在那四周散落着腐坏的蔬叶。

侧眼望去，两旁的门扉上不知在何时被人用红墨写上了黑店二字。

“掌柜的在那儿！”小厮拉了拉方晏如的袂角，高声喊道。

顺着他的视线看去，便瞧见了被众人围在中央的傅杳杳。

只见她垂首着，发髻已散开乱作一团。

三人见状，连忙拨开人群，往内走去。

待挤入略微宽敞的地处时，方晏如才觉脚趾有些隐隐作痛。

正欲放松下，自她身侧倏然传来两道女声。

“你说说，醉花间这是遇见的什么事情啊。”

“先被人诓骗了不说，现下还平白摊上杀人这么大顶帽子。”一妇人捂着嘴，冲旁人低语。

另一人身躯颤动了一瞬。

随即她左右打量了下，才开口。

“嘘，你是没见着方才那情形，”妇人冲前方点了点下巴，示意道，“喏，你看醉花间掌柜身旁的男子。”

“啧啧，被人用臭蛋和烂菜叶子砸得那叫一个狼狈呢。”

闻言，一婆子紧随着两人开口，“欸哟，哪止啊，他二人一踏出醉花间，原先那蜜饯掌柜的小厮不知从哪儿冒出来，直直地捅了那人一刀呢。”

“要我说啊，下毒害人这事，应当是默认咯！”

听着几人你一言我一语的谈论着此事，倒让方晏如只觉心中烦闷不已。

随即，视线缓缓朝两人口中的方向探去。

她便瞧见了众人口中的那位男子。

只见他站在傅杳杳身侧，背对而立，气质挺拔。

如若不是他周身衣衫满是污秽，还不时散发出令人难闻的气味，还真让人认为是哪家的公子出街游玩了。

而反观傅杳杳，除了发髻稍乱之外，衣裙皆是洁净的。

这让方晏如不禁心中涌上几分感激之情。

见状，她正欲上前想看清此人究竟是谁，视野里却陡然出现了件令人只觉熟稔的物件。

但两旁之人不停推搡的动作，以及混合的汗臭已让她全然无心去辨别那物什的模样。

待能喘息半分后，才瞧见了男子脚上的那双青素帛履。

见状，方晏如不禁倒退了步。

这一举动，将身后人撞出声闷哼，随即，耳畔传来男子的咒骂声。

若是寻常，她定是已转身冲人致歉。

但现下，除了那男子以外，其余之事她已无暇顾及了。

而他会出现于此，并不使人讶异。

不过，她心有不解的是。

既然同傅杳杳一同前来，那为何不躲？

若是武艺不精那便罢了，但结合他先前的话，这个可能性微乎其微。

因此，能容忍旁人如此折辱，甚至于，既不同人辩驳也不还手的状况下。

除了两人另有打算之外，实在思索不出其他的定论了。

方晏如念及此处，抿了抿双唇。

将欲要唤出的三五二字咽了回去。

与此同时，背立的那人似是意识到了什么，微微侧头。

在欲将对视之际。

前方倏然传来一男子的声音，顿时引去了众人的注意力，随即三五眉头一紧。

“我最初之时便说了，妇人家的店是开不了多久时日的。”

“你们还不信，这不，闹出人命来了吧。”男子言之凿凿的语气，让众人不禁开始窃窃耳语起来。

原先还有些替醉花间说话的声音逐渐隐去，随之替代的是认可的话语。

而这人，方晏如清晰的记得，正是最初在店内滋事的那位。

见此情形，男子愈发猖狂起来。

只瞧他扭动着身躯，缓缓朝傅杳杳步步逼近，一脸□□道：“不过，醉花间早期的生意做得的确甚好，大抵也有掌柜貌美的缘故。”

“若是将你掳来做外室，想必也定是能做到极致吧。”说罢，便伸出肥腻的手往她脸颊处探去。

傅杳杳闻言，顿时睁大着双眼，显然没想到此人会说出这样的一番话。

只见她紧咬着双唇，浑身颤抖着。

那男子见这番反应，更是兴奋起来，口中的言辞愈发粗鄙。

随即，傅杳杳深吸一口气，将双眼微阖。

待她再次睁眼时，眼神已由原先的温和转为了让人看不懂的凛然，似是下定了什么抉择般。

众人见此情形，左右相顾一眼，便欲一同而上。

但还未有所行动，那人却倏然发出一声惊叫。

随即便见他面色狰狞地弯下身，捂着手腕吃痛的叫喊起来。

霎时，站在最前方的人，爆发出凄厉声，原本人头攒动的街市，此时一哄而散。

独留下方晏如几人的身影。

也正是趁此时机，她才见到了适才对傅杳杳出言不逊的那人，躺在地上早已昏死了去。

而他的左腕之处被人齐整切下，唯有残臂因疼痛在不停地颤动。

断掌落在脚边，显得格外瘆人。

少顷后，刘湘柳发出一声叹息。

随后便瞧他步履缓缓掠过那人，继而伸手朝着旁侧探去。

须臾间，一把沾满了血迹的羽扇便映入众人的视野。

“又得换个趁手的物件了，真是麻烦。”说罢，便从衣衫中拿出绢帛擦了擦，而他神色自若，如更换杯盏般。

话音刚落，傅杳杳便冲上前去扯住刘湘柳的衣襟。