“那我父亲他……是？”

纪宣宁喉间发紧，话音卡在舌尖，猛地抬眼望向方丈，指尖不自觉攥紧了袖角：

“因我而死？”

方丈眼帘微垂，缓缓点了点头。不过一个细微的动作，却似千斤巨石砸在纪宣宁心上。仿佛浑身力气都被抽干，连呼吸都带着钝痛。

枉她还怀疑是有人暗害，到头来，竟是自己亲手将父亲推向了绝路。

方丈见她肩头剧烈颤抖，知她正被自责啃噬，便抬手虚捋着颌下稀疏的银须声音沉缓如古钟：

“纪小姐无需过分苛责。即便纪大人未曾以命换命，他的寿数本也尽于此时。”

“方丈何出此言？”

纪宣宁抬头，眼眶泛红却强撑着清明，声音里带着难掩的错愕。

“你失踪之后，你兄长纪云舟奉父命四下寻你，纪府主心骨暂空——”

方丈话锋微顿，目光掠过她苍白的面容，意有所指，

“宫中正欲借这空隙罗织罪名，将纪家彻底拉下水。其中关节，纪小姐该能猜到。”

顾承煜！

这个名字如淬毒的冰棱，瞬间刺破混沌的思绪，在她脑海中轰然炸响。

不管是前世的烈火焚府，还是今生的步步紧逼，此人永远是这般。

得不到，便要玉石俱焚。

她是他执念的祭品，纪家，便是他扫清前路的绊脚石。

一股滚烫的怒火猛地从胸腔窜起，烧得她四肢百骸都在发烫，指节捏得发白，连带着声音都染上了几分冷厉。

她深吸一口气，强行压下翻涌的情绪，缓缓直起身，对着方丈敛衽一礼，动作虽轻，却带着不容置疑的坚定：

“今日多谢方丈大师点破真相，还望大师将今日所言，暂瞒于世。”

方丈闻言，唇边绽开一抹浅淡的笑意，眼底却藏着几分悲悯：

“纪小姐多虑了。老衲在此清修的时日，今日便是最后一日。”

纪宣宁眉峰骤然蹙起，心头莫名一紧：“您要往何处去？”

方丈并未答她的疑问，只是抬眸望向她，原本温和的目光陡然变得郑重，语气也沉了几分，字字掷地有声：

“纪小姐，你此番重归，唯一的生路，便是护住纪家、扭转既定的命数。唯有如此，方能瞒过天道窥探——不然……”

“不然怎样？”

纪宣宁屏住呼吸，心头升起一股不祥的预感。

方丈喉间滚出一声轻叹，话语带着穿透时空的沉重：

“一旦天道察觉变数，牵扯之人，永生永世，不得超生。”

纪宣宁不知道自己是怎么回到纪府，风卷着残叶掠过衣摆，她都未曾察觉。直到眼前撞进冬菱满是焦灼的面庞，指尖还攥着她冰凉的手腕，她才猛地回神。

“小姐！您可算回来了，奴婢在门口叫了您好几声，您都跟没听见似的。”

纪宣宁怔怔望着冬菱——这张尚带着稚气的脸，不过十五六岁的年纪，上辈子连尸骨都未能保全。

纪府上下几十口人，从老爷到洒扫的杂役，最终竟无一人幸免……心口骤然抽痛，她猛地攥紧冬菱的手，声音发颤：

“冬菱，我兄长在哪？”

冬菱被她突如其来的急切吓了一跳，忙稳住心神回道：

“小姐放心，奴婢看着呢，纪少爷在书房呢，说是在处理公文。”

话音未落，纪宣宁已挣开她的手，转身就往书房冲。

书房内，纪云舟心中正盘算着如何不动声色地牵制顾承煜，既护得妹妹周全，又不打草惊蛇。忽听“吱呀”一声，书房门被猛地推开，带着一身寒气的身影直直闯了进来。

“哥！”

纪云舟还未回过神，就被纪宣宁扑进怀里。少女的肩膀剧烈颤抖，带着哭腔的气息扑在他颈间，连带着他身上的锦袍都浸了几分凉意。

他心头一紧，面上却不动声色，只抬手轻轻抚过她散乱的发顶。

这丫头素来沉稳，今日怎会如此冒失？莫非是顾朔没有信守承诺反而把他今日去寻他的事告诉了宣宁？

“怎么了这是？跑这么急。”他温声安抚，没有回抱。

纪宣宁埋在他怀里，眼泪忍不住滚落，浸湿了他的衣襟。正想开口，门外却传来小厮急促的脚步声，紧接着是惶恐的禀报：

“大少爷！青岚山的方丈大师……方才圆寂了！”

“什么？”

听了他的话，纪宣宁猛地转过身来，一脸不可置信。

“你刚刚说什么？”

不可能，自己明明今天还在和方丈大师说话，怎么突然就…