另一头，萧音的计策果然奏了效。

陈大监在樊楼里绕了一圈，霍、顾两家咬定门前被抛下的只是顾言仪身边的婢女，真正的顾大娘子则因受惊动了胎气，卧在帐中不能见人。

他手里虽捧着圣人口谕，到底不能当着两家人的面强掀一个孕妇的床帐，只得将药材留下，又把原本备给顾言仪的金银锦缎，尽数赏给了那个连姓名都未曾问明的丫鬟。

这一趟差事办得不明不白，陈大监心里自然憋闷。

只是回宫路上，他又想起樊楼门前那场闹剧。顾言念提着团扇追人，温玉抱着空锦盒，一本正经地解释那方砚台如何温润、如何蓄水，竟半句软话也不会说。

一个骄横任性，一个木讷不通情理。

这样的两个人，连定亲礼都能闹得满街皆知，实在不像能暗中配合、共同做局的模样。

想到这里，陈大监心中那点不快也就淡了几分。

申时将尽，他回到太极殿复命。

殿中斜阳渐暗，御案上的奏折堆了半尺高。皇帝倚坐在案后，听见顾言念当街追着温玉打，温玉还护着那只空锦盒不肯撒手，唇边终于露出一点笑意。

“伯衡从小便是个木头。”

陈大监陪笑道：“顾二娘子的性子也着实厉害。奴才瞧着，温世子将来只怕少不得受些委屈。”

皇帝听罢，眼底笑意更深，随手摆了摆。

陈大监会意，躬身退下。殿内侍立的黄门宫婢也随之鱼贯而出，厚重殿门缓缓合上，四下很快安静下来。

过了片刻，东侧珠帘后传来一阵轻微的环佩声。

一个年轻女子由宫婢扶着，缓步走了出来。

她约莫二十出头，生得眉目清秀，肤色白净，穿一件浅杏色窄袖襦衫，外罩绯色轻罗大袖，下系鹅黄高腰长裙。裙腰提至胸下，仍遮不住高高隆起的腹部。乌发挽作高髻，只簪一支赤金垂珠步摇，衣饰虽不越制，所用绫罗珠玉却都是内府上品。

她月份已足，走得极慢。皇帝见了，便朝她伸出手。

白贵人将手递过去，借着他的力道坐到榻边，又顺势偎进他怀里。

“陛下。”

她攥着皇帝衣袖，声音柔软，眉间却带着几分不安。

“妾眼看便要临盆了。待皇嗣生下，医官、稳婆、乳母皆要进出，再如何遮掩，只怕也瞒不住宫里的人。”

说到这里，她仰起脸来，眼圈微微泛红。

“妾身份低微，自己受些委屈倒也罢了，只怕孩子出生以后，连个名正言顺的身份都没有。还请陛下垂怜，为妾指一条明路。”

皇帝低头看她片刻，忽然笑了。

他抬手勾了勾她的鼻尖，将人往怀里拢了拢。

“你急什么？”

说罢，他从御案上取过一封才送入宫中的奏折，递到她手里。

白贵人低头看去，只见封面上写着“河东道蒲州急奏”几个字。再往下看，隐约是连日霖雨、汾阴堤险、百姓迁避之类的话。

她神色一紧：“蒲州有水患？”

皇帝却不以为意，掌心仍轻轻覆在她的腹上。

“不过是河道一时壅塞，哪里算得什么大灾。”

他声音温和，仿佛早已将一切安排妥当。

“朕已命白卿先往蒲州核点灾户、调拨粮船，河工与役夫也早有准备。待泄水道一开，河水自然会退。”

听见兄长白忡的名字，白贵人眼中顿时有了亮色。

皇帝垂眸望着那封奏折，唇边仍带着笑。

“待水患平定，太史局自会见到该见的祥瑞。到那时，宫中再传出皇嗣降生的消息，天下人便都知道，是国本将定，上天垂佑。”

白贵人怔怔抬头。

皇帝低下脸，温声道：

“那时，你便不再是白贵人。”

“你是朕的妻子。”

他的手缓缓落在她高高隆起的腹部。

“这孩子，自然也是朕名正言顺的嫡长子。”

白贵人先是一愣，随即喜色一点点漫上眉眼。她低头捧着那封奏折，连指尖都因激动微微发颤，仿佛已经看见自己身着皇后礼服、怀抱皇长子受百官朝贺的那一日。

她只顾着欢喜，没有抬头。

自然也不曾看见，皇帝越过她的肩头望向殿门时，眼中的笑意正一点点淡下去。

-

入夜以后，长安忽然落了一场大雨。

温玉与顾言念自英国公府出来时，天边方滚过一声闷雷。起先只是疏疏几点，落在车顶上轻轻作响，待马车驶过两条街，那雨便骤然密了起来，风卷着水扑过坊墙，檐下灯笼被吹得东倒西歪，连街面也很快漫起一层白茫茫的水雾。

顾言念靠在车壁上，神色仍有些倦。

她肩上的伤才重新包扎好，方才在霍家又守着顾言仪坐了半晌。顾言仪虽已醒过一次，认得人，也能低声唤她的名字，可不过说了几句话，便又昏昏沉沉睡了过去。

女医只说失血太多，又动了胎气，眼下能醒便是好事，须得慢慢调养。

道理顾言念都懂，心里却仍放不下来。

她垂眼看着膝上的手，半晌才低声道：“大姐姐醒来时，还问我外头的事是不是已经压下去了。她自己连坐都坐不稳，倒先惦记霍家的名声。”

温玉坐在她身侧，没有立刻接话，只伸手握住了她。

他掌心温热，指腹轻轻覆在她微凉的手背上，语气一如往常沉稳。

“霍廷澈很是爱敬你姐姐，不必忧心。”

顾言念静了一会儿。

霍廷澈肯不顾满城流言，亲自将顾言仪接回霍家，又顶着二房和宗族的压力守在她身边，做到这个份儿上，也确实不算容易。

她轻轻吐出一口气，反手握住温玉的手。

“但愿他往后也能如此。”

话音才落，外头忽然“轰隆”一声，雷光隔着车帘骤然一亮。

紧接着，大雨像是整盆整盆从天上倾下来，车轮才往前碾了几步，便陷进路边积水里。驾车的侍卫连声喝马，前头却已什么也看不清，只得将马车缓缓挪到一处铺面长檐下停住。

顾言念听见外头动静，伸手掀开车帘。

一股湿冷的风立刻灌了进来。

街上已看不见行人，雨水在檐前连成一道厚重水幕，坊墙、屋脊、灯火都被遮得模模糊糊。沟渠里的水翻涌着漫上青石路面，几只没来得及收起的竹筐顺着水往街角冲去，转眼便不见了踪影。

顾言念盯着外头看了片刻，眉心渐渐蹙起。

这雨来得太急，也太大了。

这让她生出一种极其不好的预感。

“怎么了？”温玉问。

顾言念没有回头，只道：“没什么。只是觉得这雨不大吉利。”