怀揣着四百文巨款，芊落樱的脚步都轻快了几分。那铜钱相互碰撞发出的轻微叮当声，在她听来犹如仙乐。她小心翼翼地用手护着鼓囊囊的钱袋，既想快点回到大杂院将钱藏好，又忍不住在心里盘算着：要买一床厚实点的被褥，窗户的破洞得找东西糊上，或许……明天还能奢侈地买碗带肉沫的汤饼尝尝？

然而，她并未察觉到，在她身后不远处，两双贪婪的眼睛早已盯上了她。

那是“锦绣轩”隔壁摊位的一个绣娘和她的丈夫。他们亲眼看到芊落樱先后从锦绣轩和墨韵斋出来，尤其是从墨韵斋出来后那副掩不住的喜悦和下意识护住钱袋的动作，让他们断定这陌生女子定是赚了不少。

“看那穷酸样，也不知走了什么狗屎运，画个破图就能赚那么多……”绣娘酸溜溜地对丈夫低语。她丈夫，一个面色黝黑、眼神凶狠的汉子，舔了舔干裂的嘴唇，眼中闪过厉色：“跟上去。看她住哪条巷子，机会合适就……”

芊落樱浑然不觉危险临近，满心都是对未来的憧憬。为了省时间，她拐进了一条回家的近路——一条狭窄僻静的暗巷。巷子两旁是高高的院墙，罕有人迹，只有几只野猫在垃圾堆里翻找着食物。

就在她走到巷子中段时，身后突然传来急促的脚步声！她还未来得及回头，一个黑影猛地从旁边蹿出，拦在了她面前，正是那面色黝黑的汉子。同时，另一个身材干瘦的男人也从后面堵住了她的退路。

“小娘子，走得这么急做什么？”前面的汉子咧嘴一笑，露出满口黄牙，目光死死盯着她护在胸前的钱袋。

芊落樱的心瞬间沉到了谷底，恐惧像冰冷的藤蔓缠绕住全身。“你…你们想干什么？我喊人了！”她的声音因害怕而颤抖。

“喊啊？”后面的干瘦男人嗤笑一声，从腰间摸出一把明晃晃的匕首，在昏暗的光线下泛着寒光，“看是巡街的来得快，还是老子的刀子快！识相的，把身上的钱都交出来！还有，那两家店为啥给你钱？画的什么图？把样子也交出来！”

原来不只是劫财，还想劫她的谋生之道！芊落樱脸色煞白，背脊紧贴着冰冷潮湿的墙壁，绝望瞬间攫住了她。腿伤初愈，根本跑不过两个成年男子，呼救恐怕真的来不及……

就在那持刀男人不耐烦地上前一步，伸手要抓她钱袋的千钧一发之际——

“哐当！噼里啪啦——！”

一声巨响突然从旁边高墙的屋顶传来！只见一个半旧的白瓷夜壶毫无征兆地滚落下来，不偏不倚，正好砸在那持刀男人的脚边，摔得粉碎，秽物溅了他一身一脚！

“哎哟我操！哪个杀千刀的！”干瘦男人被这突如其来的“天降正义”吓得魂飞魄散，慌忙跳脚，恶心又惊怒地抬头叫骂。

这突如其来的变故也让那黝黑汉子一愣，下意识地抬头往上看。

就在两人注意力被吸引的瞬间，巷口传来一声中气十足的呵斥：“前方何人喧哗？！巡城司在此！”

只见一队四五人的巡城兵丁正巧巡逻经过巷口，听到动静，探头望了进来！

两个地痞做贼心虚，一见官差，魂都吓飞了一半，哪里还顾得上芊落樱和钱袋。 “快跑！”黝黑汉子低吼一声，两人也顾不上恶心了，如同丧家之犬般扭头就往巷子另一头疯狂逃窜，眨眼就没了踪影。

芊落樱惊魂未定，腿一软，差点瘫坐在地。她扶着墙壁，大口喘着气，心脏狂跳得快要冲出胸腔。

“姑娘，你没事吧？”一个温和而略带沧桑的声音在她身旁响起。