“此人欠你多少？”男子问道，目光如炬。

“一、一百文……”刀疤脸下意识地回答。

男子从腰间摸出一块碎银子，看也不看地抛了过去，精准地落在刀疤脸脚下：“够了吗？”

刀疤脸愣了一下，慌忙捡起银子，掂量了一下，远超一百文。他脸上闪过贪婪和惊疑不定之色，还想说什么，但对上男子那双毫无情绪波动的眼睛，所有的话都卡在了喉咙里。

“拿上钱，滚。”男子的话语简洁至极，却带着绝对的命令意味。

那几个地痞面面相觑，最终在那男子冰冷的注视下，灰溜溜地挤开人群跑了，连句狠话都没敢留下。

男子这才转向那惊魂未定的老人，语气放缓了些许，但仍不失严肃：“老丈，此地龙蛇混杂，日后需更谨慎些。若再遇此事，可报官处理，虽效力迟缓，终胜于任人欺凌。”

老人千恩万谢，又要将地上那块较大的银子还给他。男子只是摆摆手，示意他收起，然后转身便回到自己的座位坐下，仿佛刚才什么都没发生过一般，继续沉默地喝着他那杯早已凉透的茶。

整个过程，他话语不多，行事干脆利落，重事实、讲规则、守承诺，有一种近乎刻板的公正和令人心安的可靠。

芊落樱在角落里默默看着，心中微动。这个北溟军士与她想象中的蛮横形象截然不同。他沉默寡言，却行动有力；看似冷漠，却又心怀公义；行事直接，却遵循着某种内在的、不容逾越的原则。

“这个人…感觉很可靠，很有原则。”这是芊落樱对他的第一印象，一种没来由的信任感悄然滋生。

就在这时，她怀中贴身藏着的《命册》忽然毫无征兆地微微发热起来，那热度并不灼人，却清晰可辨，仿佛在呼应着什么。她下意识地按住胸口，心中惊疑不定。

然而，就在芊落樱的注意力完全被那边的北溟男子吸引时，她并未察觉到，在茶馆另一侧的阴影里，有两道不怀好意的目光从刚才起就落在了她的身上。

那是一个尖嘴猴腮的男人和一个面容猥琐的同伴。他们注意到了这个独自一人、戴着帷帽遮脸的女子。虽然穿着粗布衣裳，但露出的手腕纤细白皙，举止间似乎与周遭环境格格不入，而且她刚才似乎对那场冲突格外关注……

“瞧见没？像个肥羊…”尖嘴猴腮的男人低声对同伴说，眼中闪着贪婪的光，“盯紧点。”

芊落樱浑然不觉潜在的危机。见冲突平息，她不想再多生事端，尤其是那名北溟男子气场太强，让她感到些许不安。她匆匆放下茶钱，压低帷帽，起身离开了茶馆，打算尽快寻个最便宜的客栈住下，明早立刻离开这个是非之地。

她走出茶馆门口，融入街道的人流。在她身后，那名北溟男子——石巍，放下茶碗，目光无意间扫过门口，只瞥见一个戴着帷帽的瘦弱背影迅速消失在人群中，并未在意。他结完账，也起身离开，走向镇子另一头的北溟驿馆，他有军务在身。

而在更后面，那两个鬼鬼祟祟的身影也悄无声息地跟上了芊落樱。

芊落樱快步走着，只想赶紧找到落脚处。那个北溟军士沉默而刚毅的身影，却在她脑海中留下了一抹清晰的痕迹，混合着《命册》那奇异的微热感，让她心中充满了某种难以言喻的、复杂而微妙的预感。

她不知道，命运的齿轮，就在这个混乱的边境小镇，开始了新的转动。一次短暂的邂逅，一个无声的凝视，已然在看不见的丝线上系上了第一个结。