宣阳坊权贵如云，车水马龙。

其中的魏国公府却是与以前大不相同了。

魏国公从礼部尚书被贬为国子监司业，随州裴氏的嫡长子裴群，千丝万缕中似乎犯下了弥天之祸，悬梁自尽了。虽天子并未牵连裴府门生，随州裴氏颓相尽显。坊间却有人觉得，那随州裴氏乃百年世家，焉能不可起死回生？况且天子还钦点裴府二娘子与陛下最喜爱的皇子楚王定下婚约呢！

也有人摇头摆手，一派了然于胸，嗨，那算什么。魏国公府虽认了女儿，可从不真心相待，想方设法地要将人送走，为此才有裴群的种种下作手段，反害了自己。那裴府的二娘子不是什么天真纯质的角色，自幼混迹江湖，可是赫赫有名的第一神偷啊！未受过家族规训，所知尽是江湖那套的快意恩仇，又怎么会愿意扶持这样的母家呢？

平陵城的茶坊酒肆热火朝天，魏国公府门口寂然冷清。

而院宅之中的气氛堪称诡异，全然是风雨欲来，剑拔弩张，时而一片死静，时而汹涌激烈，盖因叶氏与裴二娘子。

叶氏只裴群一子，爱若珍宝，谁知末了竟是白发人送黑发人。自丧子后，怆然大恸，悲痛欲绝，以至茶饭不思，哀哀怨怨，整日以泪洗面，短短几日内，便昏倒了数次，百病缠身，汤药不断。

每每想到那可怜的英年早逝的儿子，便对裴萝恨之入骨，将裴群之死，尽皆归结于裴萝。裴萝一旦出现在她眼前，她必精神大动，只恨不得用裴萝的命，去换回她儿子的命。

裴萝不是吃素的。裴群已经死了，她没什么心思再与叶氏辩言，只是轻描淡写地反唇相讥，往往还没说几句，便激得叶氏怒目切齿，发指眦裂，更有一回，气之至极，犹如走火入魔，竟是招来了郎中，全府动荡。裴萝念在她毕竟失子，杀她儿子的凶手也正是自己，便更加克制，任她发疯去。

魏国公府闹出这般鸡飞狗跳的动静，裴郅倒是仅斥责了叶氏，半句重话不与裴萝说，反而和颜悦色，满是慈父之相。

陛下已手握把柄，裴府摇摇欲坠，存活不过在一言之间。当下唯一的希望，便只靠他这最厌弃的盗贼女儿与楚王的那一桩婚事了。若真能成婚，裴萝便是楚王妃。如今朝中人人都知晓，太子之位并不安稳，若真的让楚王夺得大统，那裴萝便是……

裴萝心知肚明，心照不宣，听着裴郅委婉的敲打与关切，唇角维持着一致上扬的弧度。

有时殷殷道：“女儿当日在昭华殿中起誓，与过往一刀两断。既回了望族高门，当了裴二娘子，自得万事顺应祖宗高堂，以家族为先。父亲放心，莫听外面胡言。若女儿真能嫁与楚王殿下，定不会忘了父亲母亲生育之恩，更不会忘了裴府的再造之恩。”

裴郅一面甚感欣慰，一面又想起她的手段，难消疑虑。

裴萝也笑，笑而不语。

转眼已入夏，天气愈暖，婚期将近。

这日裴萝一觉醒来，洋洋披衣起身，但见雕花木窗外青砖黛瓦，明暗光影飘摇，绿艳艳的细枝上垂着星星点点石榴花。此时正午后，她打着哈欠，倚靠在廊下，闲看榴花如火。

“姐姐醒了？近几日姐姐嗜睡了些。”柳莺袖子捋起，原在修建石榴，见裴萝醒了，放下剪刀，便端起桌案上的槐叶冷糕小跑过去，“不过我可摸准了，每日姐姐都是这个点醒的。”

槐叶冷糕小小一块，晶莹碧绿，入口清香绵密。裴萝绽然而笑，一口便吃完一块，连吃了三块，“那夜宫宴中的御膳，倒也不过如此了。”

柳莺自是欢喜，昂了昂脑袋，给裴萝倒了茶，递了一颗养阴益气的药丸。

裴萝借茶吞服，又是打了几个哈欠，眼中挤出几滴泪沾在长睫上，既非面对裴府他人，她便不加掩饰，放纵神思惆惘，脸色也苍白。

“姐姐还有哪里不舒服？二哥说你当初急于练功服下的那些药，七分毒三分益，对身体大有损伤，”柳莺秀眉紧蹙，“便是相当于你七年，练了人家十七年、二十七年的功力，浑厚内力充斥体内，若无法调运压制，将之平衡，必遭反噬。且思绪不可激烈，大起大落最是伤神伤身。”

柳莺尤为担忧。她是知晓姐姐的事的，知晓她为了报仇付出的代价，知晓她前几日夜里，手刃了仇人之一，却无半点痛快，倒累得自己双手受伤，回来后又情冲肺腑，致使内力紊乱，连喷鲜血。

“无妨。”裴萝托腮，手指敲点石桌，漫不经心地拨弄着吹落的槐花，似是不甚在意，“看你急的，便是要发作，也须得到腊冬呢，眼下不是时候。我只是害夏，睡了些天，今日觉得心境顺畅，好多了。”

裴萝若无其事地转移话题，“不过倒是疏忽练功了，筋骨松懒了些，得补回来。”

柳莺道：“姐姐日日练，落下一日，便觉不好，其实歇息些又何妨呢？”

然而柳莺是劝不动的，裴萝兀自练武，足有两个半时辰，待到申时末分，汗罢沐浴，妆扮更衣，正纠结选何衣裳，见夏日石榴花正灼灼明快，心中一动，便着苔绿褙子杏色衫，石榴裙上宝花立鸟，红罗印金，光下粼粼绰约，行动之处，窈窕扶风，似水轻流。

裴萝对镜挽发，忽听柳莺进门道：“姐姐，白雪楼有飞鸽传书，二哥终于找到了楚王的玉带，要现在送去楚王府吗？”

“且先放着吧。”裴萝只是扫了眼柳莺捧着的那条玉带，想到凛若冰霜的蔺无忌，心想也过去多日了，咱们楚王殿下倒是不催，不知他急不急？

近来京中热闹，除了大肆谈论裴群，便是她与楚王的这桩婚事了。蔺无忌那人不愿娶她，却碍着赐婚，无可奈何，定是瞧见她就暗自生气，约莫不会来找她，更不会来问玉带一事了。

裴萝在发间系上朱红飘带，心中道好，那她也不急，先将玉带收着，佯装忘了这事，偏等蔺无忌主动来向她要。想着想着，裴萝竟能想象到那矜贵高傲、清寒如月的楚王殿下，是何愠怒与隐忍，不禁笑了一声。

逗弄这样自持的人，才是好玩。

若能引他动心，就更好玩了。

柳莺思索了一番，才恍然大悟，嘻嘻笑道：“啊，我懂了，姐姐想要引起楚王注意，这便叫欲擒故纵！”

裴萝点头道：“孺子可教。”

裴萝在腰带上佩了玉坠，手腕上绕了金丝镯，左右欣赏镜中模样，甚是满意。心想着若不去街上闲游一番，委实辜负这般颜色。

柳莺问：“姐姐想去哪里？”

裴萝想了想。正巧也饿了，随手拿起桌上柳莺买回的酥点，拆开油纸包装，本想吃完这些金乳酥，边出门边想去哪儿的，却在她吃完第二块之时，蓦然瞧见裹着酥点的油纸似有一方微微鼓起。

裴萝倒出所有酥点，抽出油纸寸寸按过，从发间摘下一支细银簪，利落划开油纸，听得细微的“撕拉”一声，油纸里竟藏了一张极薄的纸。裴萝展开瞧看，见那纸上言简意赅几个字。

“亥时，黑市？”

柳莺一惊，不可思议地翻看着油纸和金乳酥，心下恼火，“竟把我也唬过去了，真是阴沟里翻了船！我现在就去找那家点心铺子！”

“不急，”裴萝拍手，“这军师好啊，我正想着去何处招摇呢，他便递来了计策。就去游黑市吧。”

柳莺跟着她在后，一边道：“姐姐知道这人是谁？”

“也许吧，”裙摆漾红光，裴萝眉目含笑，“是个很想见我的人嘛。这个世界上，想见我的人可多啦。”

*

蔺无忌登临大理寺供长官休憩的望流台，独自凭栏，目下黄昏，朱楼映柳，雀鸦掠过漫天 流霓霞彩，远处宣阳坊飞檐画栋，不知何家，满种石榴花，一方低垂暗沉，一方沐浴晚阳，红绿绮丽。

卫凭刚上了望流台，便见他这般深沉隽远、背影清寂的姿态，啧声道：“楚王殿下连着几日来望流台，好雅兴啊，就是看给我们大理寺吓的，都噤若寒蝉，人人自危了。”

蔺无忌没理会他的打趣，道：“卷宗我已经整理好了，你且去取。”

“能得楚王殿下亲理卷宗，实在千载难逢，三生有幸，多谢，多谢。”卫凭说话间走近，“忙了一整日公务，我也歇息歇息。”

他闲倚阑干，顺着蔺无忌远眺的方向望去，若有所思，“表兄，你看什么呢？这方向……莫非是魏国公裴府？”