听见敲门声，程知抬头看见王静容倚在门口，手上端着精致的夜食盒子，眼底满是温柔，“娘亲，快些进来，您怎么还没睡？”

“听院子的丫环说你废寝忘食，娘亲这不得亲自来喂我们兜兜吃饭。”王静容一如既往的亲和，让程知忘却读书的烦闷，一抬头竟发现天色这么晚了。

自从程知打理云鬓坊开始，母女俩已许久未像如今促膝长谈，两人说着体己话。

话题聊深，王静容总是绕不开为人母的那份牵挂，都要提及程知婚事的事情，“兜兜，听你姨母说，杨家已经在为景辞寻新妇了。。”

一听王静容口气，程知就知道她想说什么，从容地整理书籍，语气平静，“景辞正是谈婚论嫁的年纪，杨家为他寻妻也属正常。”

“那你呢？”

“娘亲，您不必为我着急。我除了嫁人，还有很多事情可做，我有云鬓坊，还有功名要考呢。”程知试图让王静容理解自己想法。

可王静容保有十分固执的理念。在她的认知里，女子最好的出路便是寻一门好亲事，夫和子孝便是最好的结局。

像程知这样要强倔强的性格，王静容实在不能理解。

虽然为程知高兴“免试三关”的殊荣，但王静容还是希望程知能考虑婚事，“男子尚且先成家再立业，许多人有了妻儿还在奋斗。你亦可先寻得良配，再安心赴考，二者并行没有冲突。”

“娘亲，男子先成家再立业，是因为有妻子在为他安顿家事，替他尽孝，替他生儿育女，替他操持家业。若没有妻子的尽心付出，免去了他的后顾之忧，男子奋身于考场，谈何容易？”程知苦闷，不知和蔼可亲的娘亲为何总是希望自己嫁做人妇，苦口婆心解释，“女儿若无真才实学也就罢了，若是没有女子科考也就罢了，若是父母兄嫂不愿让我赴考也就罢了。可女儿自小熟读诗书，家宅和睦供女儿赴考，更是遇上了千载难逢的女子科考，如此机遇，女儿怎能轻易放过？这次秋闱，必定是一场‘腥风血雨’，女儿代表的，不仅是程家女，更是天下女子的决心。”

王静容长叹了一口气，眼底藏不住对程知的担忧和失望。

在她看来，她作为母亲，只想女儿平平安安嫁到夫家，一生顺遂即可。而非卷入那朝堂之争，与男子去争权夺利。

王静容放软语气，抚过程知的鬓发，“娘亲不懂那些，只想你们兄弟姊妹几个都平平安安，有个知冷知热的人相伴到老。”

意识到自己语气有些激烈，看见娘亲眼里的伤感，程知心软不忍，坐在王静容身边，肩头半靠着王静容，“娘亲，我知道您心疼我们。可是缘分谈何容易，若是有缘遇上良人，我也是愿意嫁。我现在也还年轻，您担心我，不如让哥哥嫂嫂再为您添一个小孙女吧。”

她故意岔开话题，不想让这件事扰了她们母女的亲近。

俏皮的声音让王静容哭笑不得，指尖点着程知的额头，嗔怪道：“你呀，仗着你哥嫂疼你，还敢拿他们打趣了。”

“娘亲～”程知娇憨笑了，赖在王静容身上，任着她假意推搡也不松手。

“多大的人了，还撒娇。明日你长姐跟悦儿过来，可要笑话你了。”王静容无奈，却满眼宠溺。

程知娇哼一声，“长姐跟悦儿不是外人，我不怕笑话。”

直至夜深，母女二人同榻而眠，暂时搁下了那些悬而未决的烦忧。

深夜里的京城英国公府。

陆怀骰双手交叠倚在脑后，双目望着帐顶，思考着陆怀清今夜说的事情。

祖母的催促、帝后的暗示、同僚的调侃……

他已二十有二，是别人已为人父的年纪。这些年，关于他该早日成婚的声音，从未断绝。

他并非不想成亲，身为英国公嫡长子，清楚传承子嗣的重要。但他不需要为了家族联姻，让他去跟一个不相识的女人同床共枕，这令他十分抗拒。

以前，他会将这些话当做耳旁风，嗤之以鼻。

可这一次，陆怀骰竟然发愁了，认真地思考这个问题。

想着想着，陆怀骰竟回味起白天在云鬓坊的光景。想起程知那发红的脸颊，通红的耳根，以及那羞愤又强装镇定的局促，他竟无意识勾起一抹微笑。

联想到这些日子与程知的相处，他不得不承认，陆怀清有一句话说的对。

“你扪心自问，你对周遭的姑娘可有过这般亲近？”