民不与官斗，程家虽富甲一方，却不能与士族陆家相比。

程知心中再厌恶，也不能明着得罪陆怀骰。

陆怀骰闻声，脚步未停，只冷淡地抛下四字，“雅间叙话。”

言语间毫无客居之礼，反带着命令的口吻。他径自转身，熟门熟路地朝上次那间雅室走去，全然不顾身后的程知。

在陆怀骰转身那瞬间，程知脸上温婉的笑容瞬间褪去，取而代之的是咬牙切齿，恨不得扑上去咬陆怀骰。

岂料，陆怀骰脚步一顿，竟毫无预兆地倏然回首。

一刹那间，程知脸上的狰狞表情瞬间抹平。

她飞快地垂下眼帘，遮掩住眼底的慌乱，纤纤玉指还在假意整平袖口并不存在的褶皱。她那端庄娴静的模样无辜看着陆怀骰，试图掩盖方才那瞬间的失态与心虚。

陆怀骰掠过她眼底的闪躲，因有事要使唤她，这才不与计较，遂转身离开。

两人一前一后走进雅间。

陆怀骰目光扫过室内陈设，极其自然地占据了主位，姿态闲适，仪态透着不容置喙的威仪。

程知规矩立于一侧，等候吩咐。

接到程知的眼神示意，云岫小心翼翼端上茶水，正准备放在陆怀骰身边的桌子时，被陆怀骰身边的护卫挡住，吓得云岫差点撞上护卫的身体。

“青梧。”

陆怀骰只低沉地唤了一声，那名唤青梧的护卫侧身让路，但仍是冷着脸防备云岫，满脸写着“生人勿近”，仿佛把云岫当成伺机而动的刺客。

云岫强装镇定地将茶盏轻放于桌上，低垂的眼睫再次抬起时，恰好撞上护卫锐利的审视，吓得她慌忙收回目光，憋着呼吸，快速退回到程知身后

眼见云岫受了委屈，程知微微上前一步，端在身前的双手捏紧，，面上不显喜怒，但内心涌动着压抑的怒意，“不知陆大人驾临，有何示下？”

雅间清雅别致，檀香沁人心脾。

陆怀骰侧首看向程知，见她低眉顺耳，若不知情，便会觉得眼前人是位端庄娴静的美人。可陆怀骰见过程知见钱眼开的模样，这与他心里所设想的样子不同，声线冷静疏远，“念你云鬓坊经营有方，本官有桩美差，不知程掌柜有无兴趣？”

美差？

陆怀骰？

这狗官要给自己介绍美差？

程知没法想象陆怀骰会大发善心对待自己。

还记得陆怀骰来取“玉骨同栖”那会儿，程知隐隐之中觉得陆怀骰有意疏远她，更厌恶她蓄意攀附陆怀骰。在六觉寺的后花园更甚，陆怀骰对她的厌恶和轻蔑毫不掩饰，唯恐她贿赂及危害陆怀清。

两人相处的时间满打满算，不到半个时辰。

对陆怀骰看待自己的态度，程知有自知之明。若真是“美差”，岂会轮到程知头上？

再者，依照陆怀骰的权势地位，他想要办成哪件事，总会有无数的人争先恐后为他效劳，何须他纡尊降贵，亲临这商贾之地与她商谈？

这所谓的“美差”，恐怕是烫手山芋，非她不可的“苦差”。

见程知沉默不语，只垂眸静立，陆怀骰随意把玩着手中的象牙骨洒金折扇，扇骨有一下没一下地轻敲着掌心，“程掌柜，意下如何？”

这声着重强调的“程掌柜”听得程知后颈发凉，总觉得陆怀骰不怀好意，她再三考虑后开口，“民女见识浅薄，唯恐误了大人的要事。”

陆怀骰也知自己骤然的“好意”难免令人生疑，特地强调，“只要你应下此事，认真对待，本官定能保你平安无事。”

这不解释还好，一解释，程知更觉得事情不简单，有种“一不小心就会掉了小命”的感觉。

她脑中飞速思考，究竟是何种事情？涉及帝后？涉及国家机密？竟需要劳动天子近臣的吏部尚书陆怀骰亲自保命。

抬眸瞥见陆怀骰不可抗拒的眼神，程知顿时陷入两难境地。

应下，是担心自己处理不好，反倒搭上自己的小命，最后会连累家人。

拒绝，是担心触怒陆怀骰这尊大佛，他动动手指便能让云鬓坊不复存在，到时候针对程府更是麻烦。

“程掌柜，本官听说你在准备来年的科考？”陆怀骰见程知犹豫不决，故而话锋一转，精准抛出诱饵，“你可知晓，为官做宰最首要的是什么？”

程知不明所以，不知陆怀骰话里的意思，更不明白他为何提及科考之事。