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裴玉朗在尚仙楼和其他郎君玩乐时，缳娘进来在他耳畔低语几声，裴玉朗立刻正了正神色，朝座中诸位拱手致歉，说自己有事离开一会儿，便带着雀生走了。

施杳杳在一间雅室内静坐，不一会儿便见到裴玉朗兴致冲冲地推门进来。

他朝身后的雀生说道：“你先出去吧。”

“稀客啊，杳娘今日怎的想起我来了？”待雀生关上了门，裴玉朗才笑吟吟地走上前，坐下为施杳杳斟了杯茶。

“帮我个忙。”

“无事不登三宝殿，我就知道……”裴玉朗摇摇脑袋，嘟囔了一声，“说吧，上刀山下火海我都帮你去做。”

“不用上刀山，也不用下火海。”施杳杳笑着说道，“替我下一趟江南就成。”

施杳杳将一张写着李员外府宅地址的纸放在桌面上，指尖轻点在上边，向裴玉朗推了过去。

“去找这个李员外，就跟他说他儿子在京州城被杀了，若是他不想死，就把那些密信拿出来，顺便写份供书承认自己是受人所迫才诬陷的程大人。”

裴玉朗听明白了，这是为着程止那个案子来的，“你们可有怀疑之人？”

施杳杳如实答道：“没有任何证据，空疑而已。”

裴玉朗砸了一下嘴巴：“……所以关键在我这的一趟南下了。”

次日，裴玉朗说是要去江南引进新的酒酿配方，让缳娘看顾好尚仙楼。他带上雀生，没有搭乘马车，只是牵了两匹快马，出了京州便一路朝南飞驰起来。

与此同时，裴府后院里，裴明谦正在逗弄着一只通体乌黑、蓝睛、红喙的鸟。有人身着黑衣，腰侧佩刀，疾步走来，垂首站在一旁，看向院内的仆从，欲言又止。

“此鸟名乌晴，擅长途飞行，识途能力不逊于信鸽。这是贺兰山以北特有的品种，我大郦境内极为罕见。”

裴明谦笑着转身，将鸟笼拎起来，朝那人走来：“前些时日有北地商人在花鸟道售卖，我见着稀奇便买下来了。你看如何？”

“鸟是好鸟，只是束之铁笼不免有些可惜。”

裴明谦点了点头：“你说得有道理。”

话音刚落，他便伸手打开了鸟笼，那乌晴振翅而出，眨眼便冲上天际，不见踪迹。

“你也去吧。”裴明谦将鸟笼放下，在庭院中的石桌前坐下，给自己斟了一杯热茶，却看到那人依旧站在原地，他问道，“何事？”

“郎君他……南下了。”

裴明谦脸色终是凝住，捏着茶杯的手刚到嘴边，但也只是顿了一瞬，接着就淡声吩咐道：“那就保护好郎君。”

施杳杳晨起处理完府中杂事便去了施览先院中，却看到他正坐在窗边和人下棋。

那人正是俞礼。

“父亲。”施杳杳欠身，温声说道，“父亲今日可有觉得好些？”

“我早就说我没事了，你看，你让我多出门透透气我就好了。”施览先说道，“今早俞大人来陪我下棋，我现在感觉神清气爽。”

“俞大人。”施杳杳朝俞礼点了下头，仿佛刚见到这有人一般。

俞礼含笑拱手，“施二娘子。”

施杳杳收回目光继续朝施览先说道：“父亲，大病初愈不宜操劳过度，您还是跟我去里边喝了药歇下吧。”

施览先刚要拒绝，就听俞礼说道：“二娘子一片孝心，施大人还是听二娘子的吧。正好衙门有关于程大人案子的急事等下官处理，今日便不能再继续陪施大人下棋了。”

“衙门有事？那你快去！杳杳你替我去送送俞大人。”

施杳杳将他扶起，喊府中下人将他带入里间后，她看了俞礼一眼便往外走去。

俞礼也识相地跟上。

“俞大人总是看着我做什么？”

“俞某在看娘子健步如飞，感叹娘子真是骨骼惊奇。”

施杳杳脚下一顿，转而又恢复正常，继续往前走着，“那还是要感谢俞大人的雪包药效惊人，不然杳杳今日恐怕是下不了床呢。”

俞礼低笑出声，“那娘子往后受了伤尽管来找俞某讨药。”

施杳杳站住脚转身看他，轻声道：“俞大人可盼我点好吧。”

俞礼弯弯眼睛，说道：“是，俞某失言了。娘子金枝玉叶，吉人天相。”

施杳杳跟他一样弯眼笑着，心中感叹他油嘴滑舌，在官场定是混得开。

京州城这边暖阳高悬，而裴玉朗却被湿冷的江南冬天冻得骨头疼。

裴玉朗正按照纸条上的地址迈入那处坊间，雀生却在他耳边轻声提醒道：“郎君，右后方的墙檐下有人跟踪。”

裴玉朗漫不经心地转头看了一眼，“是我爹的暗探。”

“家主派暗探来跟踪我们干嘛？保护我们？”雀生挠头。

“谁知道呢。”

裴玉朗打开折扇在鼻前轻扇了两下，脚步一转，拐进了另一条街，进了一家花楼。他用折扇挡开扑上来的胭脂俗粉，让雀生去找家酒坊买荔枝酒酿的酿造方子，自己则要了一间雅室，找了个小娘子进来弹曲。

他只眯了一小会儿，雀生便回来了。遣走那娘子之后，问道：“郎君，酿造方子买回来了，咱们现在去找那个人拿密信吗？”

“不。”裴玉朗睁了眼，伸了个懒腰，“你晚些时候从后窗翻出去，让那老头来这找我。”