事既谈妥，时辰也不早，林夙与阿峤便先回了客房休息。

院内一时只剩下这一对师兄弟，对于安千岳愿意出手相助，宁折柳倒十分意外。

“我原以为要说服你很不容易。”

安千岳看向他：“我倒很好奇，你极少向我开口，今日为何对他的事如此上心。”

宁折柳迟疑半晌，他们俩师兄弟虽非亲兄弟，但都长着一张不俗的好相貌，此时站在这山间月下，但见四壁珠玑，满室绮绣，容光炫目。

宁折柳眉间敛着的一段月光，此时也结作了一片浓雾，他缓缓开口。

“师兄，柔刀，不知道你可听说过这毒？”

安千岳：“这毒有何特殊之处？”

宁折柳停顿一刹，娓娓道来：“这毒无色无味无臭，中毒者不会有任何知觉，但中毒后不仅会立即封闭丹田，令内力顷刻之间化作虚无，还会叫人肌肤骨血在之后的日子里悉数消磨，即使武功盖世，也会日渐颓败，四肢无力，便如钝刀子割肉，给人漫长无穷的折磨。因为可以化解内力，所以常被用于绝顶高手之中，凡中此毒者，都会体会到一种由胜转衰，英雄末路而无力回天之感，因此叫做‘柔刀’……”

安千岳听完他的描述，一时生出几分动容：“竟如此歹毒，倒不似中原产物。”

“在那次之前，我甚至从未知晓过有这毒的存在。”

安千岳见他眉宇染上一片忧愁，清凌凌的瞳孔蒙着一层雾意，显然他口中的“那次”包含着一段让他十分痛苦痛苦的回忆。但这是一种安千岳无法体会的情感，于是他很直白道：“你遇到有人中过？所以你才会解？我记得你前两年出过一次远门，便和这事有关？”

宁折柳手中的灯笼飘摇一下，烛光骤灭，好在月朗星繁，银光遍洒，院中也与白昼无异，他道：“我只能告诉你，这毒十分特别，所以这人的来历，一定也十分特别……我太想替他解毒了，所以才会请师兄帮忙。”

安千岳收回看向他的：“原来如此，其实这只是举手之劳而已，我本就答应了他，你既说了，那我再多上些心就是。我明日早些出发，下午桃叶桃果想必会到，他俩你随意使唤，等我回来。”

第二日一早，果然天未亮时安千岳便已动身，林夙早早起床，药庐已经不见安千岳的身影。

他想起安千岳的话，无论能不能找到，三日之后，他都会回来，便安心等待三日，可一晃眼到了期限，也并未见到他的身影。

三日之后，又是三日，人却依旧没回。

宁折柳安慰他，安千岳必定是因为不想无功而返，所以才想要多找些时间。

桃叶桃果也不担心，一边碾药一边搭腔。

“就是就是，你放心好了，山主做事向来有分寸，等他找到了，自然就会回。”

桃叶也道：“山路虽险，但对咱们山主而言与平地无异，山里又没有敌人，那些野兽见了他还不一定谁害怕谁，你且放宽心，时机到了，他自然会回。”

如此又过了四五日，却依旧不见人回。

桃叶桃果嘴上不说，表情却明显焦急起来，虽未当着林夙的面议论，但暗地里也在怀疑山主是否又是在捉弄他，为了做戏做全套，干脆连他俩都不要了。

宁折柳虽然有些担忧，但依旧相信他一定会回来，为了压制毒药的进展，又想法给他配了一些健身健体的方子，每日给他服用。

阿峤本来不信任安千岳，见他一去不回，更加坚信不能将希望寄托在他身上，每日天不亮，便带着平安——也就是之前那条狗，与他一起上山找药，一直到天黑才回。

屏山山脉纵横，险峰无数，那些堪与天齐的高峰虽然非轻功卓绝的高手不能攀爬，但外围地势平缓的山坡也占据了极大比例，光要搜遍这些山坡也要花费不少时日。

林夙自吃了药后，体力一下恢复不少，肌肉终于再次有了充满力量的感受，他自小习武，自有记忆以来每日练习从未间断，唯独中毒之后力不从心才休息至今，如今身体稍有恢复，便总想活动一番，因此干脆也随着阿峤一起出门，去附近山上的走走，顺便看看有没有可能找到棣荨，若找不到，找些别的药材也不错。

不过两人走在一起效率太低，因此每到一处地方，两人都会分开单独行动，平安则由林夙带着，等两人各自找完了自己的方向，再回到起点处集合。

这一日，林夙带着平安走在一处飞瀑前，在水流叮咚声中，忽见一旁石头上有几处破损，上前抚摸，似乎是被某种重型武器砸的，他是其中行家，自然能分辨出这是打斗痕迹，一时十分纳罕。

看来山中虽然幽寂荒僻，但也并非无人踏足，江湖恩怨牵连甚深，战火甚至波及到了此山之中。

不过，是武器造成痕迹却没有真气造成的痕迹，或许能说明不是安千岳留下的。

但即便如此，也意味这座山没有想象的安全，安千岳的处境比他们之前想象的要危险。

林夙观察一番四周，可惜前两日山中有雨，痕迹大多被洗刷干净，多余的线索一时也找不出来了。

他正准备继续往前，却见落在身后的平安始终没有跟上。

这狗一向很乖，连他们乔装后出城都能跟上，如今突然不动，一定事出有因。

他往平安的方向走去，或许知道主人来了，平安更加激动，用力呜咽着将一截黑乎乎的东西从泥土里拽出来，含到林夙面前来给他看。

——是一条蛇。

准确地说，是蛇的躯干，并没有头，断处平整，显然为利器所伤。

这个季节，按理说，蛇应当冬眠的。

林夙想到什么，脑中一时警觉起来，就在这时，背后一道轻微的异响传来，平安也在此时大叫，冲向他的身后，他下意识一躲，一枚冷箭落在面前的草地上。

他并未有下步动作，平安已经率先冲到了一旁的山坡下，牙齿死死咬住一个黑色人影的衣服，将人用力拖了上来。

那人一只手始终按在自己另一条手臂上，似乎想要找到机会再施暗算，林夙看他样貌十分眼熟，电光火石间认出了他的身份。

“褚炎，你怎么会在这里？”

褚炎被他喊破身份，也不再沉默，一边喘息去踢平安，一边恶狠狠瞪着他。

“是了，是我，你现在可去与那狗官报信了！”