听到“公主和亲”，思妙当即白了脸。

如今，玉牒之上，正值妙龄且还无有婚配的公主，唯她一个！

看着父皇未当即驳回北狄使臣的提议，思妙急得红了眼眶。

也没心思吃喝了，只低垂着头，越想越焦急，越想越委屈，竟一时控制不住，“吧嗒吧嗒”地落起泪来。

她听闻北狄人个个虎背熊腰，野蛮彪悍，未曾教化，同蛮夷无异。

且，北狄地处草原荒漠，环境恶劣，时常吃不饱穿不暖，才会频频抢掠北境诸镇。

若父皇当真让她和亲北狄，她一个娇娇弱弱、养尊处优的小公主，还有命活吗？

短短一瞬，思妙已将所有凄惨境况都想了一遍，越想越难过，悲从中来，泪便掉得更凶了。

贴身侍女偷偷在身后戳了戳思妙的胳膊，提醒她注意场合。

除夕之夜，大宴之上，堂堂公主偷摸哭鼻子，也不怕晦气！

大过年的，若是被陛下瞧见了，定要斥责公主啊！

思妙忙吸了吸鼻子，匆匆擦拭了脸上的泪意，却藏不住一双通红的眼睛。

贴身侍女凑近思妙，低声道：“公主方才喝了不少果酒，去外面散散酒气吧！”

侍女是真怕思妙当众失仪，今夜北狄使臣在，不同于以往，怕是陛下也不会纵着公主了。

思妙了然地点点头，起身从偏门离开了九重殿，未惊扰殿内的热闹喧哗。

出了九重殿，入了供女眷更衣歇息的偏殿，思妙就憋不住了，扑到软榻上便开始哭。

这里无旁人在，思妙哭得肆无忌惮，好似已瞧见了自己暗无天日的未来。

“紫藤，你说我怎么办啊！父皇要送我去北狄和亲，我如何能去那种地方啊！”

侍女紫藤无奈叹气，打来热水，捺了热帕子，劝着哄着给思妙擦拭哭花的小脸儿，温言道：“公主莫急，陛下这不是还未应允吗？”

“那父皇也未回绝啊！”思妙甚有些愤愤，小拳头捶打着软榻，“那北狄贪得无厌，一会儿要求开通互市，一会儿又要和亲的，那北狄王怎地如此不知羞？！”

事关国政，紫藤一个小小宫娥，怎敢置喙妄言，忙劝道：“公主慎言，一切端看陛下裁决，眼下公主不能失态，否则也易叫人抓着把柄。这段时日，公主一直都很乖，好生在后宫研习女红，跟着女先生念书习礼，再无闯祸，陛下心疼公主，不会送公主去和亲的。”

思妙瞪着一双通红的大眼睛，眼巴巴地瞅着紫藤，委屈吧啦道：“真的吗？可若是父皇当真送我去和亲了呢？”

紫藤心下叹息，此话她该如何说呢？

即便方才劝公主的那些话，她都说得无有底气。

古往今来，和亲之事屡见不鲜，无论大朝还是小国，不动刀兵，用一个女子换两国安稳，解决邦交之事，简直是再寻常不过了。

遣妾一身安社稷，不知何处用将军？

如今，大赢宫中不就有个西州送来的和亲公主吗？西州君王能将亲生女儿千里迢迢送来东州，为的不也是西州的太平安稳吗？

纱织公主好本事，哄得陛下待她格外亲厚。

可思妙公主自小被惯坏了，娇蛮任性，吃不得一点儿苦，如此心性，该如何在异国他乡保全自身呢？

紫藤都觉得下气，却不敢表露分毫，只劝慰道：“公主如今想这般多也无用，若心里不舒坦，不妨去同怀宁公主聊聊？”

同长姐说说贴己话，总归好些吧？

毕竟，怀宁自小便疼爱这个妹妹。

思妙吸了吸鼻子，同只小兔子一般，点了点头。

***

翌日一早，也不管正是大年初一，怀宁正忙着孝敬公婆，祭祖祈福，思妙就任性地上门了。

怀宁刚从定远侯夫妇的院子回来，稍歇一口气，喝了杯热茶，抬眼便见思妙奔了进来。

也不知她昨夜哭了多久，一双眼睛红肿如核桃，挂在苍白的小脸儿上，尤为明显。

“长姐！”方一见到怀宁，思妙便扑到了她的怀里，抽抽噎噎。

怀宁如何想不到是为何，叹了口气，拉着思妙坐到了炭盆跟前，亲自为她暖着小手，柔声道：“外面风雪未停，又是初一，你怎地这时候从宫里跑出来了？”

思妙哽咽道：“长姐，若是父皇要我和亲北狄，我该如何啊！”

怀宁将思妙的一双小手拢在掌心，微微凑近炭盆，她垂眸看着盆中通红的炭火，静默不语。

该如何？她们生于皇室，贵为公主，生来享尽荣华富贵，受万民供养，也有身为公主该担负的责任。

这世上所有的一切都在暗中标好了价格，无有只享受，不付出的道理。

想当年，北境不太平，慕临渊为拉拢守将，稳定军心，将怀宁下嫁给了定远侯世子，怀宁于花样年华陪着世子戍守边疆。